Perplexity AI a proposé un nouveau plan à la société mère de TikTok, permettant au gouvernement américain de détenir jusqu’à 50 % d’une entité fusionnée entre Perplexity et l’activité américaine de TikTok, selon une source familière avec le dossier.
Cette proposition, soumise la semaine dernière, est une révision d’un projet antérieur présenté à ByteDance, la société mère de TikTok, le 18 janvier, juste avant l’entrée en vigueur de la loi interdisant TikTok.
Le premier plan, resté sans réponse de la part de ByteDance, visait à créer une nouvelle structure fusionnant Perplexity, basé à San Francisco, avec l’activité américaine de TikTok, tout en incluant des investissements d’autres parties.
Le nouveau plan permettrait au gouvernement américain de détenir jusqu’à la moitié de cette nouvelle structure lors d’une introduction en bourse d’au moins 300 milliards de dollars, a précisé la source, qui n’était pas autorisée à discuter de la proposition. D’après cette personne, le projet de Perplexity a été ajusté en fonction des retours de l’administration Trump.
Si ce plan est mis en œuvre avec succès, les actions détenues par le gouvernement n’auraient pas de droit de vote, et le gouvernement ne disposerait pas d’un siège au conseil d’administration de la nouvelle entreprise.
ByteDance et TikTok n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Selon ce plan, ByteDance ne serait pas obligé de rompre complètement ses liens avec TikTok, ce qui est un résultat favorable pour ses investisseurs. Cependant, il devrait permettre un “contrôle intégral du conseil d’administration américain”, a affirmé la source.
Dans cette proposition, la société technologique chinoise contribuerait à l’activité américaine de TikTok sans l’algorithme propriétaire qui détermine le contenu vu par les utilisateurs, selon un document consulté par l’Associated Press.
Cette proposition semble refléter une stratégie que Steven Mnuchin, ancien secrétaire au Trésor sous la première administration de Donald Trump, a évoquée dimanche sur Fox News : un nouvel investisseur dans TikTok pourrait simplement “diluer” la propriété chinoise tout en répondant à la loi. Mnuchin a exprimé précédemment son intérêt à investir dans la société.
Il a ajouté : “Mais la technologie doit être déconnectée de la Chine. Elle doit être isolée de ByteDance. Il est absolument impossible que la Chine nous laisse avoir quelque chose comme ça en Chine.”
La proposition de Perplexity émerge alors que plusieurs investisseurs montrent leur intérêt pour TikTok. M. Trump a déclaré samedi dernier qu’il s’attendait à la conclusion d’un accord dans les 30 jours.
En vol entre Las Vegas et Miami à bord d’Air Force One, M. Trump a aussi mentionné qu’il n’avait pas discuté d’un accord avec Larry Ellison, le PDG d’Oracle, malgré un rapport selon lequel Oracle et d’autres investisseurs envisagent de prendre en charge l’exploitation mondiale de TikTok.
“De nombreuses personnes me parlent. Des personnes très importantes”, a déclaré M. Trump. “Nous avons beaucoup d’intérêt pour cela, et les États-Unis en seront les grands bénéficiaires… Je ne le ferais que si les États-Unis en profitent.”
Selon une loi bipartisane adoptée l’année dernière, TikTok devait être interdit aux États-Unis au 19 janvier s’il ne rompait pas ses liens avec ByteDance. La Cour suprême a confirmé cette loi, mais M. Trump a ensuite émis un ordre exécutif pour suspendre son application pendant 75 jours.
Dans l’avion, M. Trump a noté qu’Ellison habite “juste au coin de la rue” de sa résidence de Mar-a-Lago, mais a ajouté : “Je n’ai jamais parlé à Larry de TikTok. J’ai parlé à beaucoup de gens au sujet de TikTok, et il y a un grand intérêt pour cela.”
TikTok a brièvement suspendu ses activités aux États-Unis la semaine dernière, mais a repris son service après que M. Trump a déclaré qu’il reporterait l’interdiction. M. Trump avait déjà tenté sans succès d’interdire la plateforme pendant son premier mandat. Cependant, il a depuis changé de position, affirmant que la plateforme l’a aidé à séduire davantage de jeunes électeurs lors de l’élection présidentielle de l’année dernière.
Le PDG de TikTok, Shou Chew, a assisté à l’inauguration de M. Trump le 20 janvier, aux côtés d’autres leaders technologiques qui cherchaient à établir des relations plus amicales avec la nouvelle administration.
Le Congrès a voté pour interdire TikTok aux États-Unis, préoccupé par le fait que la structure de propriété de TikTok représentait un risque pour la sécurité. L’administration Biden a soutenu pendant des mois devant les tribunaux qu’il était trop risqué de permettre à une entreprise chinoise de contrôler l’algorithme qui détermine ce que les gens voient sur l’application. Les responsables ont également exprimé des inquiétudes concernant les données des utilisateurs collectées sur la plateforme.
Cependant, jusqu’à présent, les États-Unis n’ont pas fourni de preuves publiques prouvant que TikTok a transmis des données d’utilisateurs aux autorités chinoises ou qu’elles ont modifié son algorithme.
Points à retenir
- Perplexity AI propose une fusion permettant à l’État américain de détenir 50 % de l’entité résultante.
- ByteDance conserverait des liens avec TikTok tout en contrôlant le conseil d’administration américain.
- Le projet vise à dissocier l’algorithme de TikTok des influences chinoises.
- Des investisseurs, y compris Steven Mnuchin, manifestent un intérêt croissant pour TikTok.
Cette situation soulève des questions sur l’équilibre entre la sécurité nationale et les enjeux économiques liés aux entreprises technologiques. La façon dont ce marché évolue pourrait redéfinir les relations commerciales entre les États-Unis et la Chine tout en impactant la dynamique des entreprises technologiques sur la scène mondiale.
Cette proposition de fusion soulève d’importantes questions sur la sécurité des données. Comment peut-on vraiment garantir que les informations des utilisateurs ne seront pas compromises ?
Cette fusion entre Perplexity et TikTok pourrait vraiment changer la donne. Ça me fait penser aux tendances durables : il faut penser à l’avenir tout en intégrant des technologies responsables!