Avec le contrôle du Congrès et un contrôle sur l’administration Trump en jeu lors des élections de mi-mandat de 2026, le prochain cycle électoral pourrait à nouveau être marqué par des allégations de fraude électorale.
Cependant, avertir les électeurs en amont de la possibilité de fausses accusations concernant l’élection et leur fournir des informations sur les mesures de sécurité électorale grâce au « pré-bunking » pourrait renforcer la confiance dans les résultats et réduire les croyances en la fraude électorale, selon une nouvelle étude publiée dans Science Advances.
« Le pré-bunking est efficace car il fournit aux gens des faits nouveaux concernant la sécurisation des élections », explique Brendan Nyhan, coauteur et professeur de gouvernement à Dartmouth.
Pour examiner si des informations correctrices peuvent changer les fausses croyances concernant l’ampleur de la fraude électorale, l’équipe de recherche a mené une série d’études aux États-Unis et au Brésil pour évaluer les perceptions des élections passées et futures.
Les deux pays ont été sélectionnés en raison de la prévalence des idées fausses concernant la fraude électorale après la défaite du président Donald Trump face à Joe Biden en 2020 et celle du président brésilien Jair Bolsonaro face à Luiz Inácio Lula da Silva en 2022. Les deux dirigeants en place ont promu des allégations de fraude, et leurs partisans ont pris d’assaut leurs capitoles en signe de protestation.
Les études ont été réalisées en ligne aux États-Unis avant les élections de mi-mandat de 2022 et au Brésil après les élections présidentielles de 2022. Chaque étude a comparé l’effet du pré-bunking avec un traitement basé sur des sources crédibles, qui teste l’impact d’informations provenant de sources qui pourraient être les plus convaincantes pour les personnes sceptiques.
Plus de 5 500 participants des deux pays ont été interrogés en ligne sur leur perception de la légitimité des élections via YouGov aux États-Unis et Qualtrics au Brésil. Les participants ont été répartis au hasard dans l’un des deux groupes de traitement ou dans un groupe de contrôle :
- Le premier groupe a reçu des informations de pré-bunking concernant les mesures de sécurité électorale en vigueur dans leur pays, accompagnées d’un avertissement sur la possibilité de fausses allégations destinées à les désinformer concernant les prochaines élections. Des études antérieures ont montré que l’exposition à des informations correctrices peut être efficace pour distinguer le vrai du faux. Aux États-Unis, par exemple, les participants ont appris comment les élections sont sécurisées par des étapes telles que les tests des machines à voter, la validation des bulletins par correspondance et l’utilisation de boîtes de dépôt sécurisées pour collecter les votes.
- Le deuxième groupe a reçu un traitement fondé sur des « sources crédibles », avec des informations concernant des alliés de Trump aux États-Unis en 2020 ou de Bolsonaro au Brésil en 2022, ou des sources neutres crédibles affirmant que le résultat de l’élection précédente était légitime (par exemple, des juges et des responsables républicains, le fils de Bolsonaro, l’organisme électoral brésilien, etc.).
La première étude a été menée aux États-Unis, la deuxième au Brésil, et la troisième a également été réalisée aux États-Unis.
De manière générale, aux États-Unis, tant le pré-bunking que les sources crédibles se sont révélés efficaces.
Pour le traitement de pré-bunking concernant les élections de 2022, les croyances selon lesquelles Biden avait remporté les élections de 2020 et la confiance dans ce scrutin ont augmenté, tandis que le nombre de sièges à la Chambre considérés comme remportés par fraude en 2020 a diminué. Les résultats étaient similaires pour le traitement des sources crédibles, montrant qu’au sein des Républicains, la croyance selon laquelle Biden était le véritable vainqueur des élections de 2020 a augmenté de 33 % dans le groupe de contrôle à 44 % pour les sources crédibles et 39 % pour le pré-bunking.
Au Brésil, le pré-bunking semble avoir été plus efficace que les informations provenant de sources crédibles, augmentant la confiance dans les élections de 2022 et 2026 et diminuant les croyances concernant la fraude électorale dans les deux cas.
Dans la troisième étude, réalisée aux États-Unis après les élections de mi-mandat de 2022, les auteurs ont de nouveau constaté que les participants exprimaient une plus grande confiance dans les élections et moins de croyances en matière de fraude lorsqu’ils avaient reçu le pré-bunking. Notamment, ces effets n’ont été observés que lorsque la partie du traitement de pré-bunking qui avertit les gens sur la possibilité de fausses informations a été omise, suggérant que les nouvelles informations fournies aux participants sont le facteur le plus important, plutôt que la manière dont ces informations sont formulées.
« Ces résultats sont prometteurs », déclare John Carey, co-auteur et professeur de sciences sociales. « On entend souvent dire que les gens ne réagissent pas aux faits ou ne s’intéressent pas aux détails, mais nos expérimentations ont amélioré la précision des croyances, même parmi ceux qui étaient initialement les plus attachés à des idées non étayées par des preuves. »
Les coauteurs recommandent aux responsables électoraux ainsi qu’aux gouvernements locaux et d’État de partager des informations sur la sécurisation des élections pour aider à prévenir les fausses allégations de fraude qui pourraient nuire à la confiance dans l’intégrité des élections.
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Notre Opinion Tech
Il est essentiel de tenir compte des recherches émergentes qui révèlent comment la communication proactive peut façonner notre perception des élections. Le pré-bunking, en particulier, intrigue par son potentiel à atténuer les croyances erronées avant qu’elles ne s’installent. Cette approche pourrait bien devenir un outil clé pour faciliter un dialogue plus sain autour des questions électorales, en rendant les données pertinentes et accessibles aux électeurs. En intégrant des messages clairs sur la sécurité électorale, nous pouvons espérer non seulement renforcer la confiance des citoyens, mais aussi inciter un engagement plus éclairé et constructif vis-à-vis des processus démocratiques.
Bon à savoir
Les travaux de recherche sur le pré-bunking sont particulièrement pertinents dans un contexte où la désinformation se propage rapidement. En comprenant comment nos perceptions peuvent être influencées, les électeurs seront mieux armés pour naviguer dans le paysage électoral complexe d’aujourd’hui.
Ce concept de pré-bunking est fascinant ! Informer les électeurs avant même les mensonges pourrait vraiment aider à garder la confiance dans nos élections. Une belle avancée.
Il est fascinant de voir comment le pré-bunking peut réellement renforcer la confiance des électeurs. Une telle approche proactive pourrait transformer notre manière de vivre la démocratie!