Le Banco de Sangre de Baleares (Bstib) a récemment pris part à une étude qui a révélé le premier cas d’infection par le virus Usutu (USUV) en Espagne, chez un donneur de Mallorca.
Ce cas a été identifié en juin 2024 chez un donneur résidant à Mallorca. La première analyse, effectuée lors des tests routiniers pour le Virus du Nil Occidental, a montré une réaction positive. Suite à une analyse approfondie par le Laboratoire National de Référence en Arbovirus de l’Institut de Santé Carlos III, il a été confirmé qu’il s’agissait d’une infection par le virus Usutu, un arbovirus en émergence en Europe, transmis par des mosquitos du genre Culex.
En plus du cas de Mallorca, cette étude a mis en évidence deux autres infections en Catalogne, confirmées par des techniques de biologie moléculaire et de séquençage génomique. Les trois infections ont été détectées chez des donneurs n’ayant pas voyagé en dehors de leur région autonome, ce qui indique la circulation locale du virus.
Le travail, publié dans la revue Transfusion, a été réalisé par une équipe pluridisciplinaire comprenant le Banco de Sangre de Baleares, le Banco de Sangre et Tejidos de Catalogne, l’Institut de Recherche et Technologie Agroalimentaires-CReSA, le Centre National de Microbiologie de l’Institut de Santé Carlos III et l’Institut Bernhard Nocht pour la Médecine Tropicale en Allemagne.
Les chercheurs ont souligné que les techniques habituellement utilisées pour dépister le Virus du Nil Occidental permettent également de détecter les infections par Usutu, grâce à leur réactivité croisée. Cela facilite l’identification précoce des donneurs infectés et renforce la sécurité des transfusions.
Le virus Usutu a été détecté pour la première fois en Afrique en 1959 et a progressivement étendu sa présence à divers pays européens au cours des dernières années. La plupart des infections sont asymptomatiques, mais elles peuvent avoir des conséquences graves pour les personnes immunodéprimées.
Points à retenir
- Le virus Usutu est potentiellement transmissible par les moustiques du genre Culex.
- Les cas détectés à Mallorca et en Catalogne montrent une circulation locale du virus.
- Le dépistage du virus du Nil Occidental est efficace pour identifier les infections par Usutu.
- La détection précoce des infections améliore la sécurité transfusionnelle.
- Bien que souvent asymptomatique, le virus Usutu peut poser des risques pour les personnes vulnérables.
À mon avis, cette révélation soulève d’importantes questions sur les mesures de santé publique à mettre en place pour suivre et contenir la propagation de ce virus émergent. Face à la montée de maladies vectorielles, il est essentiel de renforcer la vigilance et la coopération entre les différentes institutions de santé. En tant que citoyen concerné, je ne peux qu’encourager un dialogue ouvert autour de la prévention et de la recherche sur ces infections. Quelles doivent être nos priorités pour protéger les plus vulnérables de notre société ?