Bien que l’enseignement soit au cœur des responsabilités d’un professeur, la plupart des universitaires acquièrent leurs compétences pédagogiques sur le tas. Le programme Future Undergraduate Science Educators (FUSE) de CBS modifie cette dynamique.
Lancé en 2021, FUSE propose une formation spécifique à l’enseignement de la biologie pour les étudiants diplômés de CBS. Ses deux objectifs principaux sont d’améliorer la qualité de l’enseignement scientifique au niveau du premier cycle et d’aider les diplômés axés sur l’enseignement à obtenir des postes permanents plus rapidement. Dans une étude publiée le 5 juin dans le Journal of Microbiology and Biology Education, les co-directrices de FUSE, Marina Ellefson et Mona Monfared, soulignent le succès et l’impact du programme au cours de ses trois premières années.
« Nous souhaitions réduire le délai entre l’obtention d’un doctorat et le premier poste d’enseignant titulaire », explique Monfared. « Nous observons que cet écart disparaît complètement. C’est très stimulant. »
Fusionner formation pédagogique et recherche
Ellefson et Monfared, toutes deux professeures associées dans le Département de biologie moléculaire et cellulaire, ont commencé à élaborer FUSE en 2015, à leur arrivée à UC Davis.
« L’enseignement constitue une part importante du rôle d’un membre du corps professoral, mais en école doctorale, l’accent est souvent mis sur la formation à la recherche », indique Monfared. « Nous souhaitions rassembler tout ce que nous avions appris de manière informelle et structurée. »
La plupart des universités forment les étudiants diplômés au sein d’une unité centralisée — à UC Davis, il s’agit du Centre pour l’Efficacité Éducative. Cette formation offre les bases essentielles d’une instruction réussie et établit un bon socle de principes pédagogiques. Le programme FUSE constitue un complément ciblé, avec une formation spécifiquement adaptée à l’enseignement des sciences de la vie.
« L’enseignement dans les arts ou les sciences humaines diffère grandement de celui dans les STEM », souligne Monfared. « Le modèle de FUSE est unique car il associe tant la formation pédagogique que le développement professionnel dans un cadre de sciences de la vie. Disposer de mentors pédagogiques dans votre discipline est essentiel. »
La structure exceptionnelle de FUSE a été inspirée par des discussions avec des étudiants diplômés de CBS, qui souhaitaient une pédagogie spécifique à leur discipline, ainsi que par des retours de parties prenantes au sein de CBS, des Études supérieures et du CEE.
« Le soutien et les retours positifs que nous avons reçus de la direction de la faculté et de nos collaborateurs sur le campus nous ont permis de créer un programme qui aide les étudiants à obtenir une base solide d’expertise sur laquelle ils peuvent construire le reste de leur carrière », explique Ellefson.
Offrir aux étudiants la flexibilité nécessaire pour s’épanouir
Le programme FUSE comprend 12 unités de cours pour diplômés, que les étudiants peuvent suivre à leur propre rythme. « Nous avons structuré FUSE pour maximiser la flexibilité », précise Monfared. « Nous travaillons avec chaque étudiant pour nous assurer que leur parcours corresponde à leur cheminement de recherche. »
Les étudiants de FUSE sont formés aux pratiques d’enseignement basées sur des données probantes et bénéficient de la possibilité de vivre des expériences d’enseignement mentorées. À travers des séminaires, ils explorent diverses carrières liées à l’enseignement dans l’enseignement supérieur et construisent un portfolio d’enseignant et un CV axé sur la pédagogie. En guise de projet final, les étudiants développent et présentent independently un stage d’enseignement, qui peut être une série de conférences invitées dans un cours ou le rôle d’instructeur principal de la classe.
« Chaque aspect de FUSE — de la science de l’enseignement et de l’apprentissage à la mentorship individuelle à travers le stage d’enseignement — a renforcé ma passion pour l’enseignement et m’a ouvert les yeux sur la manière de m’impliquer dans l’éducation de premier cycle », déclare Angelica Guercio, une ancienne boursière de FUSE à présent professeure d’enseignement dans le Département de biologie moléculaire et cellulaire.
Les étudiants qui terminent le programme reçoivent un Certificat académique de troisième cycle. Cette reconnaissance formelle de la formation pédagogique est atypique dans les programmes de diplômes supérieurs.
« Nous espérons que FUSE pourra servir de modèle pour d’autres facultés », conclut Ellefson. « Les étudiants diplômés sont les futurs enseignants, et l’école doctorale est un moment où nous pouvons avoir un impact positif sur la manière dont les gens abordent et valorisent l’enseignement supérieur dans la recherche. »
Trouver la synergie entre l’enseignement et la recherche
Au cours de ses trois premières années (2021-2023), FUSE a accueilli 23 étudiants, dont 15 ont terminé le programme d’ici l’automne 2024. Des enquêtes ont révélé que la plupart des étudiants de FUSE considéraient le stage d’enseignement et le mentorat extensif comme les éléments les plus précieux du programme. Beaucoup d’étudiants ont également souligné l’importance de la communauté au sein de FUSE.
« Développer un réseau de personnes partageant les mêmes idées et préoccupations pour l’enseignement et l’apprentissage a sûrement été la partie la plus gratifiante de mon travail », confie Ellefson.
Fait surprenant, la plupart des étudiants ont signalé que leur participation à FUSE a eu un impact positif sur leur productivité en recherche.
« Cela montre que le développement de votre recherche et de votre identité en tant que scientifique n’est pas en opposition à votre identité d’enseignant — en réalité, ces aspects sont synergiques », affirme Monfared.
« Grâce à FUSE, je comprends la valeur d’une évolution des pratiques d’enseignement qui se concentrent sur l’aide aux étudiants pour devenir la meilleure version académique d’eux-mêmes », souligne Iván Olaya, ancien boursier de FUSE, actuellement en fellowship postdoctoral au sein du programme IRACDA de l’UCLA. « Si ce n’était pas pour FUSE, Mona et Marina, je ne pense pas que je serais en route pour devenir professeur d’enseignement, et pour cela, je leur suis profondément reconnaissant. »
Propulser les carrières d’enseignement
Ellefson et Monfared recueillent des données pour suivre l’impact à long terme de FUSE, mais ils ont déjà constaté des signes de son potentiel de tremplin pour les carrières. « Nous avons clairement constaté que FUSE aide nos étudiants à lancer leurs carrières — nous avons eu des étudiants qui ont obtenu des postes d’enseignants à temps plein directement après leur diplôme », explique Monfared. « C’est exactement ce que nous espérions, et les retours de ces étudiants indiquent qu’ils n’auraient pas ce travail sans le programme. »
Notre Opinion Tech
À l’aune de l’évolution des méthodes d’enseignement supérieur et des attentes croissantes des étudiants, les initiatives comme FUSE représentent une avancée significative. En intégrant formation spécifique et mentorat, ce programme pave la voie à une nouvelle génération d’enseignants innovants en sciences. Cette approche pourrait bien se répandre dans d’autres disciplines, favorisant ainsi une éducation plus riche et plus adaptée aux besoins des futurs universitaires.
Le programme FUSE permet non seulement d’acquérir des compétences pédagogiques, mais aussi de renforcer l’identité professionnelle des futurs enseignants, un aspect souvent négligé dans des formations purement académiques.