Cet été, dix élèves de lycées ont plongé dans le monde des sciences de la Terre en testant des échantillons d’eau, en utilisant des équipements de laboratoire, en analysant des formations rocheuses et en explorant des sites naturels. Pendant cinq jours, ils ont été confrontés à des défis concrets à travers des expériences pratiques, des conférences interactives, et une sortie dans les montagnes libanaises. Le programme, intitulé *Summer and Beyond 2025*, organisé par l’Université Américaine de Beyrouth (AUB), a ouvert de nouvelles perspectives sur l’influence des géosciences sur la vie quotidienne et l’environnement.
Conçu et dirigé par le Département des Sciences de la Terre, ce programme vise à familiariser les élèves de lycée avec ce domaine souvent sous-estimé. Né d’une initiative de sensibilisation auprès de plusieurs écoles de Beyrouth, il a été mis en place à la suite d’une découverte surprenante : nombreux sont les élèves qui ne réalisent pas l’importance et l’étendue de ce domaine. Plus de 150 étudiants avaient manifesté leur intérêt lors de la journée portes ouvertes de l’AUB en 2024, soulignant ainsi la nécessité d’un engagement plus profond.
« Cette expérience d’été met en avant les sciences de la Terre comme une carrière de plus en plus pertinente dans les 20 à 30 prochaines années », déclare le responsable du Département des Sciences de la Terre, Dr. Joanna Doummar. « Pratiquement chaque profession sera liée de près ou de loin à la préservation de la planète et à la durabilité. »
Les participants ont participé à des sessions reflétant des pratiques de recherche réelles, comprenant la sécurité en laboratoire, l’analyse de la taille des grains, la préparation de sections minces, la modélisation des bassins, ainsi que des expériences de titration et d’infiltration. L’une des activités marquantes fut celle de la « Bouteille d’Eau », qui a évolué d’un laboratoire de quatre heures à une enquête de trois jours sur l’eau potable. Les participants ont formulé des questions, formulé des hypothèses, testé des idées et lié des concepts scientifiques à leur environnement quotidien.
Le programme a également mis l’accent sur l’exposition des étudiants à diverses techniques et outils utilisés en géosciences, tels que l’échantillonnage sur le terrain, la modélisation conceptuelle et numérique, et l’analyse en laboratoire au KAS CRSL (Kamal A. Shair Central Research Science Laboratory), l’un des laboratoires les plus avancés du Moyen-Orient. L’initiative révèle les sciences de la Terre comme un domaine quantitatif et interdisciplinaire, reliant l’architecture, les politiques, l’ingénierie, la géologie médicale et les arts.
Malak Ftouni, participante, décrit les liens entre le terrain et le laboratoire comme enrichissants. « La partie la plus excitante était de rassembler des pierres pendant la sortie et ensuite de les analyser au laboratoire pour en comprendre la composition. J’ai rencontré beaucoup de nouveaux amis partageant les mêmes intérêts. Les sciences de la Terre se révèlent être davantage axées sur l’histoire de notre planète que je ne l’avais imaginé. On lit vraiment cette histoire à travers les roches. »
Naya Al Kayssi partage le sentiment que ce programme ouvre de nouvelles portes académiques. « Dans notre école, la géologie n’est pas vraiment explorée. C’était une excellente occasion d’apprendre quelque chose de nouveau. J’envisageais une carrière en politique, mais les propos de Dr. Doummar m’ont véritablement interpellée : la science est nécessaire avant d’aborder les politiques. Cette expérience m’a amenée à reconsidérer mon parcours. »
En regardant vers l’avenir, le Département des Sciences de la Terre prévoit d’élargir cette initiative en intégrant davantage de codage pour l’analyse des données, de techniques de modélisation avancées et d’opportunités de recherche collaborative. Un élément clé en cours de développement est un programme de mentorat d’un an, permettant aux étudiants de capitaliser sur leur expérience estivale en rédigeant un document sur une problématique en géosciences pertinente au Liban.
« À travers cela, nous espérons, en tant que mentors, les doter des compétences en matière de preuves scientifiques et de rédaction de politiques nécessaires pour poursuivre cette importante entreprise avec confiance », déclare Dr. Doummar. De l’expérience estivale à un parcours durable de découverte, *Summer and Beyond* évolue pour devenir plus qu’un simple programme : il se transforme en une plateforme pour que les jeunes esprits réfléchissent de manière critique, collaborent et s’engagent face à de réels défis environnementaux.
Notre Opinion Tech
Il est fascinant de voir comment des initiatives éducatives comme *Summer and Beyond* rapprochent les jeunes des sciences de la Terre. En intégrant des pratiques scientifiques réelles, le programme favorise non seulement un intérêt pour cette discipline, mais également une prise de conscience de son importance dans un monde en constante évolution. À l’avenir, cela pourrait créer une nouvelle génération de professionnels capables de combiner science et politiques environnementales, un enjeu crucial pour notre société.
Bon à savoir : Participer à des programmes de ce type peut offrir aux étudiants une expérience inestimable dans leur parcours académique et professionnel, les préparant à aborder des défis futurs avec des compétences et des connaissances précieuses.