La folie des Labubus : Quand les boîtes surprises s’invitent dans notre quotidien

Les vidéos d’unboxing (déballage) suivent un schéma similaire : un créateur, tout excité, présente une boîte, partageant ses espoirs quant à ce qu’elle pourrait contenir. Il déchire le couvercle de la boîte, en sort un sac scellé qu’il agite devant la caméra, générant un bruit croustillant. Puis, il ferme les yeux, ouvre le sac et dévoile son jouet, un petit personnage en peluche aux oreilles de lapin et au sourire diabolique : un Labubu. Nous, le public, savons immédiatement si c’est celui qu’il espérait, et observons sa réaction, qu’elle soit de joie ou de déception.

La montée en popularité des Labubus

Au cours de l’année écoulée, les Labubus semblent avoir conquis le monde. Vendus dans des boîtes opaques pour cacher leur contenu, ces jouets à la fois mignons et mystérieux s’écoulent en quelques minutes, aussi bien en ligne qu’en magasin. Les vidéos d’unboxing ont accumulé des millions de vues sur TikTok, les contrefaçons, appelées "Lafufus", ont inondé le marché, des bagarres ont écl éclaté lors des files d’attente, et des vols spectaculaires ont fait la une des journaux.

Bien que Labubu soit en tête de la tendance, d’autres jouets de collection vendus dans des boîtes surprises — comme Dimoo, Smiski et Sonny Angel — connaissent également un regain d’intérêt. Les boîtes surprises, qui semblent connaître un véritable regain de popularité, existent en fait depuis longtemps.

D’un Fukubukuro à Labubu

L’ancêtre connu de la boîte surprise remonte au Japon avec les "Lucky Bags" ou Fukubukuro. Ces sacs contenaient un assortiment aléatoire d’articles à un prix fixe et ont gagné en popularité à partir des années 1860. Les boutiques de tissu utilisaient ces sacs pour écouler leurs chutes de tissu pendant le Nouvel An.

Les jouets sont devenus partie intégrante de cette pratique avec l’introduction des machines de distribution de jouets en capsule, connues sous le nom de "gachapon". Introduit dans les années 1960, ces machines ont ajouté un élément de déballage à l’expérience.

Psychologie des boîtes surprises

La popularité des Labubus est le résultat d’un ensemble de facteurs psychologiques et culturels. Selon Pamela Rutledge, directrice du Centre de recherche en psychologie des médias, les boîtes surprises stimulent les mêmes zones de notre cerveau que les jeux de hasard. La combinaison de la surprise, de l’anticipation et de la récompense variable suscite une forte libération de dopamine, rendant le tout irrésistible.

De plus, la tendance des jeunes adultes à adopter ces jouets, communément appelée "kidulting", est en plein essor. Près de 40 % des clients de Pop Mart, le fabricant des Labubus, ont entre 25 et 34 ans. Les petites joies d’enfance semblent offrir un répit face à des temps incertains.

“Ces objets représentatifs d’un plaisir enfantin, leurs valeurs de collection et leur aspect de divertissement peuvent également mener à un cycle d’achats impulsifs,” conclut Rutledge.

Bon à savoir

• Les boîtes surprises existent depuis le Fukubukuro, une pratique japonaise populaire.
• Le phénomène du "kimo-kawaii" s’approche de la frontière entre le mignon et l’étrange, alliant esthétique et désir.
• Les célébrités comme ambassadeurs : Les Labubus sont devenus populaires avec leur apparition sur les sacs de stars comme Lisa de Blackpink.

En conclusion, si cette tendance peut paraître futile à certains, elle soulève des interrogations profondes sur notre rapport à la consommation, à la nostalgie et à la quête de petites joies dans un monde souvent stressant. Les Labubus et autres jouets à collectionner renforcent-ils un besoin d’évasion, ou sont-ils le reflet d’une culture moderne plus large ? La discussion reste ouverte.