Owen Anderson, jeune espoir du football et résident de San Rafael, a consacré plus de la moitié de sa vie à réaliser son rêve de devenir joueur professionnel. À seulement 17 ans, Anderson a fait de nombreux trajets avec ses parents, Monique et Chris, vers le South Bay pour des entraînements avec son équipe de formation. À 14 ans, il a pris la décision audacieuse de déménager seul à Utah afin de jouer pour les équipes académiques de Real Salt Lake, l’une des équipes de la Major League Football.
Tout son travail acharné et ses sacrifices ont été récompensés lorsqu’Anderson, qui a joué pour l’équipe réserve de RSL, les Monarchs, la saison dernière, a signé un contrat de joueur issu du sein de la formation en octobre dernier.
« C’est incroyable », a déclaré Anderson. « Je pense juste à l’idée de jouer devant le public, de marquer un but ou d’aider l’équipe à remporter un match au Rio Tinto Stadium en Utah. Je suis impatient que cela arrive. »
Anderson a d’abord attiré l’attention de Real Salt Lake lors de son passage avec l’équipe nationale U-15 des États-Unis.
« Owen a toujours été extrêmement talentueux », a affirmé Tony Beltran, directeur général adjoint de Real Salt Lake. « C’est lors de sa participation à l’équipe nationale que nous l’avons remarqué alors qu’il était avec les San Jose Earthquakes. Au-delà de sa capacité tactique et footballistique, ce qui nous a frappés, c’est sa détermination et sa volonté de compétition. »
Anderson évolue au poste de milieu de terrain offensif, un rôle lui permettant de contrôler le jeu, d’assister un coéquipier ou de marquer.
« Owen est un concurrent né, et cela se ressent quand on le voit jouer », a ajouté Beltran. « Sa puissance, sa carrure et son assurance avec le ballon font de lui un joueur très technique et capable d’imposer son jeu. »
Anderson sera l’un des plus jeunes joueurs à tenter de se faire une place au sein de l’effectif de la MLS lorsque la saison préparatoire débutera en janvier. Gavin Mc Inerney, l’agent d’Owen, a déclaré : « Il est dans un très petit pourcentage de joueurs de son âge. Pour nous, il est comparable à un choix de premier tour. »
Le mois dernier, Owen a célébré son engagement avec Real Salt Lake en compagnie de sa mère et de ses frères et sœurs lors d’une cérémonie au stade.
« Ce jour-là à RSL était vraiment spécial », a partagé Monique Anderson. « Le voir entrer sur ce magnifique terrain avec le maillot de RSL était inoubliable. »
La passion d’Owen pour le football a commencé quand il avait huit ans, alors qu’il jouait pour Central Marin. Un coach lui a conseillé de rejoindre une équipe académique, ce qui impliquait de longs trajets pour s’entraîner et participer à des matchs.
Après un parcours remarquable au sein de différentes équipes, il finit par signer un contrat avec Real Salt Lake après une saison convaincante avec les Monarchs, où il a terminé avec cinq buts.
Anderson a également eu la chance de s’entraîner avec Crystal Palace, en Angleterre, ce qui lui a permis de compléter son expérience au sein du football professionnel. « C’était incroyable », a déclaré Owen. « Bien que je n’aie pas pu jouer, m’entraîner avec leurs équipes U-18 et U-21 a été une expérience enrichissante. »
En attendant le début de la saison de préparation, il profite des fêtes en famille tout en continuant à s’entraîner. Monique a exprimé sa fierté envers son fils : « Il a beaucoup sacrifié pour arriver là où il est. Il le mérite amplement. »
Bon à savoir
- Owen Anderson a été formé dans le club de Central Marin avant de rejoindre les équipes académiques de San Jose Earthquakes.
- À 14 ans, il a pris la décision courageuse de quitter sa famille pour poursuivre ses rêves de carrière professionnelle à Utah.
- Anderson a marqué cinq buts avec l’équipe réserve des Monarchs lors de la dernière saison.