Tim Weah, Christian Pulisic et son père, Mark, ont exprimé des avis tranchés sur d’anciens joueurs de l’équipe nationale masculine des États-Unis qui ont critiqué l’équipe durant sa récente période difficile, Weah qualifiant les commentateurs d’« maléfiques ».
Ces déclarations ont été faites dans le dernier épisode de la série documentaire sur Pulisic diffusée sur Paramount+, dont les derniers volets ont été publiés cette semaine. Les nouveaux épisodes traitent de l’équipe nationale depuis la Copa América 2024, où les États-Unis ont déçu en sortant dès la phase de groupes, jusqu’à la finale de la Ligue des nations 2025, où l’équipe a perdu face au Panama et au Canada, terminant à une décevante quatrième place dans une compétition qu’elle avait remportée lors des trois précédentes éditions. Suite à ce tournoi, Pulisic a déclenché une tempête médiatique en annonçant son absence à la Gold Cup 2025, le dernier tournoi compétitif de l’équipe avant la Coupe du monde qui se déroulera l’année prochaine sur son sol, en raison de sa fatigue après une saison de 50 matchs consécutifs avec l’AC Milan.
La décision de Pulisic a suscité de vives critiques de la part d’anciens joueurs comme Clint Dempsey, Landon Donovan, Tim Howard, Charlie Davies, Jimmy Conrad et Herculez Gomez.
« À mon avis, [ils] m’ont manqué de respect d’une multitude de manières et ont complètement oublié ce que j’ai accompli pour cette équipe nationale durant dix ans », a déclaré Pulisic dans le documentaire.
La série inclut également des segments sur la vie personnelle de Pulisic et le rôle de sa famille dans son cercle intime. Son père, Mark, ancien joueur professionnel de football, a vivement défendu son fils.
« Ces [commentateurs] veulent des clics, se faire entendre sur les réseaux sociaux, ‘abonnez-vous à mes chaînes’, ‘écoutez mes podcasts’ ou autres. Je pense qu’ils devraient se regarder dans un miroir et réfléchir à leurs dernières performances avec l’équipe nationale avant de commencer à déverser leur venin », a-t-il affirmé. « C’est de la jalousie. Les gens souhaitent être à sa place et trouvent n’importe quelle raison pour le rabaisser. Mais Christian se moque de ce que les autres disent. »
Pulisic a également réitéré une réflexion faite plus tôt cette année dans un podcast de CBS Sports, qui avait été très critique à son égard en raison de sa décision de se retirer de la Gold Cup.
« Je dirais que la chose la plus énervante, et le plus grand prétexte de tous les temps, c’est quand tous les commentateurs disent ‘ils ne le voulaient pas’, ‘ils n’avaient pas de cœur’, ‘à notre époque, nous nous battons et mourrions sur le terrain’ », a-t-il insisté, soulignant à nouveau que les résultats de l’équipe nationale l’affectent profondément.
Cependant, la critique la plus virulente est venue de Weah.
« Je pense que ces gars-là cherchent surtout des chèques, et pour moi, je sens qu’ils sont vraiment malveillants », a-t-il déclaré. « Ils ont été joueurs et savent ce que ça fait d’être critiqué. Ce sont souvent les mêmes qui finiront par vous serrer la main et essayer d’être amicaux avec vous à la fin de la journée. Ne vous méprenez pas, je les respecte tous. Ils étaient des joueurs que j’admirais.
« Mais, soyons francs, les joueurs avant nous n’ont rien gagné non plus… Christian lui-même a eu une carrière meilleure que celle de chacun des gars qui parlent négativement de nous. »
Pulisic a terminé la saison passée parmi les meilleurs joueurs de l’AC Milan dans une campagne où l’équipe a remporté la Supercoppa Italiana mais a perdu en finale de la Coppa Italia, a été éliminée lors des phases à élimination directe de la Ligue des champions et a terminé huitième de la Serie A. L’équipe ne participera pas aux compétitions européennes cette année, Pulisic ayant manqué une partie de la pré-saison en raison d’une blessure à la cheville.
Bon à savoir
- Tim Weah a connu une montée en puissance impressionnante dans le football européen, portant les couleurs de Lille en Ligue 1.
- Christian Pulisic est reconnu comme l’un des talents les plus prometteurs du football américain, ayant marqué des points importants lors de ses performances en club et en sélection.
- Le soutien familial est souvent crucial pour les athlètes, offrant un équilibre émotionnel face aux pressions médiatiques.
Il est intéressant de constater comment la dynamique entre les vétérans du football et les jeunes talents peut influencer la culture d’une équipe. Les remarques de Pulisic et de Weah invitent à la réflexion sur les attentes placées sur les jeunes joueurs, ainsi que sur la manière dont les anciennes gloires doivent interagir avec la nouvelle génération. Quelle place pour la critique constructive dans un environnement déjà stressant ?