Nathan Demian, ancien joueur du programme de jeunes des Vancouver Whitecaps, faisait la fête après la victoire de l’équipe d’État de l’Ohio, qui avait propulsé les Buckeyes, classés premiers, vers le dernier carré du football, lorsqu’il a été touché par une balle perdue au cours d’une fusillade entre deux voitures passantes.
« La balle est entrée par mon abdomen droit, a traversé tout mon corps et s’est retrouvée dans le bas de mon dos à gauche », a déclaré Nathan, qui raconte pour la première fois la fusillade survenue le 7 décembre à Columbus.
À 22 ans, il était conscient et a pu marcher jusqu’à l’ambulance, pensant que ses blessures étaient légères.
« Je pensais que je jouerais vendredi. Je croyais qu’on allait juste retirer la balle. Je pensais que je serais complètement rétabli », a ajouté Nathan.
Malheureusement, le jeune footballeur a subi d’importantes blessures internes et a failli perdre la vie. Sa sœur Anna, médecin de famille à Langley, a accouru à son chevet, sans savoir si son frère allait s’en sortir.
« Il a failli mourir sur la table d’opération en raison de la perte de sang », a expliqué Anna. Bien qu’il ait survécu à l’opération, il a été averti qu’il pourrait avoir besoin d’une sonde d’alimentation et d’une poche d’ostomie pour le reste de sa vie. Cependant, ses perspectives ont considérablement évolué.
« Par rapport à la gravité de la blessure, sa récupération a été vraiment incroyable à observer », a déclaré Anna. « Le fait qu’il puisse marcher, parler, bouger et se rétablir est tout simplement remarquable. »
Nathan a fait tant de progrès qu’il a quitté l’hôpital la veille de Noël afin de passer les fêtes en famille.
« J’en ai presque pleuré de joie – c’était un moment inestimable de l’avoir à la maison, vivant et bien, et d’entendre à nouveau sa voix », a partagé Anna. « Ce sont des moments pour lesquels il est difficile de trouver des mots. »
De retour chez lui à Langley, Nathan a été aussi actif que possible.
« Une fois sorti de l’hôpital, chaque jour était un bond énorme, un bond énorme, un bond énorme. Je ne peux que me sentir reconnaissant pour la façon dont ma récupération se déroule », a noté Nathan, tout en précisant qu’un long chemin l’attend, y compris une autre opération importante pour réattacher une partie de son intestin grêle.
Il est retourné à Columbus pour se préparer à cette opération. Bien que ce compétiteur acharné soit déçu d’avoir manqué l’apparition de son équipe au dernier carré, Nathan sait combien il a de la chance. « Une fois que j’ai réalisé que j’aurais probablement dû mourir, j’ai eu une plus grande appréciation pour le fait d’être vivant et pour ce miracle. »
Demian est impatient de recommencer à s’entraîner avec les Buckeyes pour la saison 2025, qui débute en août.
« J’aimerais beaucoup être de retour au début de l’année, c’est mon objectif. D’après mes discussions avec les médecins, c’est un objectif réaliste », a-t-il précisé.
Sa sœur est convaincue que si quelqu’un peut le faire, c’est Nathan. « Il continue à progresser d’une manière que nous n’aurions jamais imaginée. Nous nous efforçons de ne pas écraser ses rêves, mais de les encourager », a-t-elle déclaré.
Qu’importe s’il peut ou non retrouver le terrain pour sa dernière saison avec l’État de l’Ohio, Demian affirme que cette expérience l’a transformé.
« Le fait que je sois ici, que je sois encore en vie et que j’ai une seconde chance est quelque chose que je ne veux pas prendre pour acquis ni perdre », a-t-il affirmé.
« Je veux vraiment essayer d’aller de l’avant, de réussir et d’améliorer la vie des gens dans tout ce que je peux faire. »
Bon à savoir
- Les blessures par balle sont toujours un sujet de préoccupation, spécialement dans certaines villes américaines.
- Les avancées médicales dans le domaine de la chirurgie et de la réhabilitation jouent un rôle crucial dans la récupération des patients après des blessures graves.
- Le soutien familial est souvent déterminant pour le rétablissement d’un individu, en particulier dans des situations critiques.
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