RANCHO CUCAMONGA – Maurice Edu, qui a dû renoncer à son rêve de participation à une Coupe du Monde, reconnaît que le football lui a offert bien plus que ce qu’il aurait pu imaginer.
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Développer
L’ancien milieu de terrain de l’équipe nationale des États-Unis et analyste à la télévision, Edu était de retour dans son ancien lycée vendredi soir pour le retrait de son maillot n°9 par l’Etiwanda High School.
« Cela ne se produit pas souvent dans le football », a déclaré Edu, diplômé de 2004. « C’est extrêmement humble, car c’est une telle rareté dans notre sport. »
Entouré par sa famille et ses amis, et soutenu par la prochaine génération de footballeurs d’Etiwanda – y compris son neveu Elijah, junior dans l’équipe – Edu a pris la parole devant la foule, partageant ses réflexions sur les grands rêves qui naissent de débuts modestes.
« Parfois, on a des rêves qui peuvent sembler irréalistes parce qu’il n’y a pas de modèle à suivre, mais j’espère que dans 20 ans, je serai là pour célébrer l’un d’entre vous », a-t-il déclaré.
UN CHEMIN VERS LE FOOTBALL
Né de parents nigérians, le ballon de football faisait partie intégrante de l’environnement de jeunesse d’Edu.
« Mon chemin a été tracé par mes parents, qui viennent d’un pays où le football est le sport numéro un », a expliqué Edu. « Depuis votre naissance, un ballon est toujours présent. »
Né à Fontana, la famille Edu a déménagé de San Bernardino tôt dans sa vie pour s’établir à Rancho Cucamonga, où sa mère, Molly Edu, a été professeur de chimie et de sciences pendant de nombreuses années à l’Eisenhower High School à Rialto.
« Mon expérience, depuis aussi loin que je me souvienne, c’était d’avoir un ballon à la maison, d’aller voir mon père jouer dans la ligue des vétérans », a-t-il raconté. « Je me souviens d’aimer le voir marquer et célébrer de différentes manières. »
« Dès que j’ai commencé à jouer, je suis tombé amoureux de ce sport. À ce stade, je ne savais pas encore combien je rêvais, mais il arrive un moment où vous vous dites ‘c’est ce que je veux faire’ », a ajouté Edu.
Il a été élu MVP de la Baseline League et sélectionné au All-CIF Southern Section lors de sa dernière année à Etiwanda, avant de choisir de poursuivre des études de football sur la côte est.
UNE CARRIÈRE MONDIALE
Après avoir marqué 10 buts en 55 matchs et remporté un championnat national NCAA à l’Université du Maryland, Edu a été sélectionné en premier par le Toronto FC lors du SuperDraft de la MLS en 2007.
Ce milieu de terrain de 1,83 m a remporté le prix du Meilleur jeune joueur de la MLS et reçu des convocations en équipe nationale des U.S.A. lorsque le club écossais Rangers FC a payé un droit de transfert de 3,25 millions de dollars en 2008 pour signer Edu avec un contrat de cinq ans.
Il a intégré la sélection de 23 joueurs pour la Coupe du Monde 2010 en Afrique du Sud et a failli marquer un but décisif contre la Slovénie, mais l’arbitre a annulé le but, une décision qui a suscité de vives critiques à l’échelle internationale.
Avec plus de 100 apparitions pour les Rangers entre 2008 et 2012, Edu a inscrit un but décisif contre le rival Celtic, fait ses débuts en Ligue des champions de l’UEFA contre Manchester United et marqué contre Valence, avant que le club ne rencontre des problèmes financiers. Edu a alors été transféré au Stoke City en Premier League anglaise.
Il a décrit ce transfert comme « un rêve devenu réalité » lorsqu’il a signé avec un club de la Premier League, mais n’a fait qu’une apparition en tant que remplaçant pour Stoke City – lors d’un match nul 0-0 contre Liverpool en 2013 – avant qu’un nouvel entraîneur ne soit installé et qu’il soit prêté à Bursaspor en Turquie.
Edu est revenu en MLS avec le Philadelphia Union en 2014, mais après avoir été utilisé principalement comme défenseur central pendant plus de deux saisons, les blessures ont commencé à le rattraper. D’abord, une élongation musculaire à l’aine, puis une fracture de stress à la jambe gauche l’ont éloigné des terrains durant toute l’année 2016 et la majeure partie de 2017.
Après un essai hors saison avec Los Angeles FC, Edu a discrètement quitté le monde du football en 2018.
UNE FRATERNITÉ DE L’I.E.
Entre la fin des années 1990 et le début des années 2000, le comté de San Bernardino a produit autant de joueurs de l’équipe nationale des États-Unis que n’importe quelle autre région du pays.
Edu a suivi les traces de Donovan (Redlands East Valley), Nick Rimando (Montclair), Carlos Bocanegra (Alta Loma) et Brian Dunseth (Damien), qui sont également sortis de la même région et ont fini par jouer pour l’équipe nationale.
« Mon professeur de mathématiques au collège était le père de Carlos Bocanegra, donc je me souviens d’être en classe quand ‘Los’ a été drafté et de constater ce que cela signifiait pour son père à ce moment-là », a déclaré Edu. « Cela fait de vous quelqu’un de fier, et vous vous dites : ‘C’est un gars de ma région !’ et vous êtes toujours fier de vos origines. »
Bocanegra et Edu ont ensuite collaboré après leur carrière de joueurs au sein du bureau de l’Atlanta United FC.
« Avoir autant d’histoires de succès provenant de la même zone, c’est une fraternité », a précisé Edu. « Je connais (Dunseth) et (Rimando) et tous ces gars, mais la génération actuelle est là. »
« Les joueurs d’aujourd’hui ont tellement de points de référence, donc si vous rêvez de faire quelque chose, cela rend le rêve encore plus réel, et je suis fier d’en faire partie », a conclu Edu.
Bon à savoir
- Maurice Edu a été élu MVP à sa dernière année de lycée et a ensuite poursuivi une carrière professionnelle en football.
- Il a marqué une étape importante en remportant le prix de Meilleur jeune joueur de la MLS.
- Edu a participé à la Coupe du Monde 2010, un événement marquant dans le football international.
Cela soulève des questions sur l’importance de l’encadrement et des modèles dans le parcours d’un jeune joueur. Quels impacts peuvent avoir ces références sur les nouvelles générations de footballeurs à travers le monde ?
Maurice Edu incarne l’inspiration. Son parcours, un véritable harmonies d’espoir, démontre que chaque rêve, même semblant lointain, peut devenir une belle mélodie de succès.
José, quel récit inspirant ! Maurice Edu illustre à merveille comment les rêves peuvent naître de modestes débuts. Bravo pour ce bel hommage !
L’histoire de Maurice Edu est vraiment inspirante. Elle montre comme le sport peut ouvrir des portes et créer des rêves. Bravo pour ce bel hommage à son parcours !
C’est inspirant de voir comment Maurice Edu utilise son succès pour motiver la nouvelle génération. Cela montre l’importance de modèles de réussite dans le sport.
C’est inspirant de voir comment Maurice Edu a réussi à transcender ses débuts modestes! Cela prouve qu’avec de la passion et de la détermination, on peut réaliser ses rêves!
José, quel beau parcours ! Maurice Edu montre vraiment que les rêves de foot peuvent pousser avec un bon soutien. Espérons que ses mots inspirent la prochaine génération !