Le football féminin a officielment son premier joueur millionnaire, suite au transfert de la défenseure américaine Naomi Girma, qui a quitté San Diego Wave pour rejoindre Chelsea dimanche dernier.
Chelsea a annoncé la signature de Girma sans préciser le montant, mais The Athletic et la BBC rapportent que le club anglais aurait investi 900 000 livres (environ 1,1 million de dollars) pour cette transaction.
Ce montant établit un nouveau record mondial, dépassant les 788 000 dollars que Bay FC avait déboursés pour recruter l’attaquante zambienne Rachael Kundananji de Madrid CFF l’année dernière.
C’est la troisième fois que Chelsea paie un montant record pour un joueur, après avoir recruté la Danoise Pernille Harder pour 355 000 dollars en 2020 et la Colombienne Mayra Ramirez pour 542 000 dollars l’an passé.
A 24 ans, Girma était sous contrat avec les Wave jusqu’en 2026. Elle avait suscité l’intérêt du club français de Lyon et d’Arsenal, son rival en Super League Féminine.
Girma a été présentée sur le terrain devant les supporters de Chelsea avant le match de dimanche contre Arsenal à Stamford Bridge dans le cadre de la WSL.
« Je suis tellement heureuse et vraiment excitée d’être ici. Cela ne semble pas réel », a déclaré Girma.
« Il y a beaucoup de choses chez Chelsea qui m’ont donné envie de venir ici : la culture, la mentalité de victoire, le personnel et les joueurs. C’est un environnement idéal pour apprendre et grandir. Actuellement, c’est ce que je recherche. C’était un choix facile pour moi. »
Girma a fait ses débuts avec l’équipe nationale en 2022. Elle a disputé 44 matchs avec les États-Unis et fait partie de l’équipe qui a remporté la médaille d’or aux Jeux Olympiques de Paris.
Elle a été désignée Joueuse Féminine de l’Année de la Fédération Américaine de Football pour 2023. Elle avait également remporté le titre de Meilleure Jeune Joueur de l’année en 2020. Lors des Jeux Olympiques, l’entraîneuse américaine Emma Hayes, ancienne entraîneuse de Chelsea, a qualifié Girma de « la meilleure défenseure que j’ai jamais vue ».
« Naomi est une défenseure de classe mondiale qui entre maintenant dans les années les plus importantes de sa carrière », a déclaré Paul Green, responsable du football féminin à Chelsea.
« Sa sérénité avec le ballon, sa capacité à lire le jeu alliées à sa rapidité et son athlétisme apporteront une qualité supplémentaire à une équipe déjà très talentueuse. »
Girma a été capitaine de l’équipe de Stanford qui a remporté le championnat national en 2019. Elle a été choisie au premier rang lors de la draft 2022 de la National Women’s Football League par les Wave. Elle a été élue Recrue de l’Année et Défenseure de l’Année lors de sa première saison.
Bon à savoir
- Naomi Girma a été une pionnière dans le football féminin américain, en représentant son pays à plusieurs niveaux d’âge.
- Le transfert record de Girma pourrait inciter d’autres clubs à investir davantage dans le football féminin, à mesure que la popularité et la visibilité de ce sport augmentent.
- Les clubs européens, en particulier ceux du Royaume-Uni, sont de plus en plus en concurrence pour recruter les meilleures joueuses, ce qui pourrait influencer la dynamique des championnats nationaux.
Le transfert de Naomi Girma vers Chelsea pourrait marquer un tournant dans l’évaluation du marché du football féminin. Alors que les clubs cherchent à attirer les meilleurs talents, la question de l’égalité financière et médiatique entre le football féminin et masculin reste au cœur des discussions. Quelle sera la prochaine étape pour continuer à développer ce sport en pleine expansion ?
Le transfert de Naomi Girma à Chelsea est un moment historique pour le football féminin. Cela montre que les clubs commencent à reconnaître la valeur des talents féminins, c’est super !