NEW ORLEANS – Sept joueurs de football masculin de la Sun Belt ont été sélectionnés lors du SuperDraft de la Major League Football 2025, égalant ainsi le record de sélections pour la conférence. Le milieu de terrain de West Virginia, Ryan Baer, a été le joueur le mieux classé de la Sun Belt, avec une sélection à la 28e place au total. Marshall s’est distingué avec trois joueurs choisis, tandis que la Caroline du Sud en a vu deux sélectionner et le Kentucky un.
Ryan Baer, M, West Virginia
Tour 1, Choix 28 – Seattle Sounders FC
Baer est le quatrième joueur des Mountaineers à être sélectionné au premier tour du SuperDraft de la MLS ces deux dernières années, rejoignant son coéquipier Marcus Caldeira, choisi en 2023 par Minnesota United FC. Au cours des 30 ans d’histoire du SuperDraft de la MLS, Baer est le sixième joueur de West Virginia à être drafté. Il a passé cinq saisons avec les Mountaineers et quitte Morgantown avec un total de 87 titularisations, un record dans l’histoire du programme. En 2024, il a été nommé dans la première équipe All-Sun Belt ainsi que dans la première équipe All-Southeast Region par les United Football Coaches.
Lineker Rodrigues Dos Santos, F, Marshall
Tour 1, Choix 29 – Real Salt Lake
Rodrigues dos Santos a accumulé 35 points cette saison, ce qui le place en tête de la Sun Belt et au troisième rang national. Ses 15 buts le placent également en tête de la Sun Belt, avec le quatrième meilleur score à l’échelle nationale. L’attaquant a affiché des performances exceptionnelles en postseason, marquant 10 buts lors des 12 derniers matchs, dont sept durant le tournoi NCAA 2024. Ce senior a aussi été finaliste pour le MAC Hermann, sélectionné All-American de première équipe par United Football Coaches, ainsi que membre de la première équipe All-Southeast Region et de la première équipe All-Sun Belt Conference.
Logan Dorsey, F, Kentucky
Tour 2, Choix 55 – Minnesota United
Dorsey a été membre de l’équipe de deuxième équipe All-Southeast Region des United Football Coaches, de la première équipe de la Sun Belt Conference, et a reçu plusieurs distinctions académiques. Il a mené les Wildcats avec 14 buts tout en ajoutant trois passes décisives pour un total de 31 points. Ses performances le placent troisième au classement des buts marqués et aussi au classement des points.
Ethan Ballek, F, Caroline du Sud
Tour 3, Choix 66 – Nashville Sound
Ballek a été sélectionné avec Biggar, marquant ainsi la première fois dans l’histoire du programme que deux joueurs de Caroline du Sud sont pris lors du même SuperDraft de la MLS et le premier depuis 2017. Il a été nommé dans la deuxième équipe All-Region des United Football Coaches et a terminé la saison régulière avec neuf buts et cinq passes décisives pour un total de 23 points.
Jonah Biggar, D, Caroline du Sud
Tour 3, Choix 70 – D.C. United
Biggar a été un atout en défense pour les Gamecocks ces deux dernières saisons, avec 33 titularisations sur 35 matchs. En 2024, il a terminé avec quatre passes décisives, jouant au total 1 390 minutes, le deuxième temps de jeu le plus élevé pour un joueur de Caroline cette saison.
Takahiro Fujita, D, Marshall
Tour 3, Choix 87 – Orlando City
Fujita a disputé 21 matchs avec 15 titularisations cette saison. Il faisait partie d’une défense qui a réalisé 11 matchs sans encaisser et n’a concédé que 20 buts en 2024. Fujita est également le plus jeune joueur de la Sun Belt à être sélectionné cette saison.
Aleksandar Vukovic, D, Marshall
Tour 3, Choix 89 – Real Salt Lake
Vukovic a été titulaire à 10 reprises lors de ses 21 matchs cette saison, enregistrant un but et deux passes décisives. Son rôle a été essentiel dans la course du Herd vers le NCAA College Cup.
Bon à savoir
- Le SuperDraft de la MLS est un événement majeur pour les jeunes talents du football américain.
- Marshall se démarque depuis plusieurs saisons en formant des joueurs de haut niveau, comme en témoigne cette édition.
- Les distinctions académiques des joueurs montrent l’importance de l’équilibre entre études et performance sportive au niveau universitaire.
La montée en puissance de la Sun Belt en matière de football pourrait-elle également ouvrir la voie à davantage d’attention médiatique pour ces programmes? Cette dynamique pourrait bénéficier aux futurs athlètes, leur offrant des opportunités plus larges dans le monde professionnel.