Maximilian Kissel a marqué en prolongation pour permettre à l’Université du Vermont de s’imposer face à l’Université de Marshall, 2-1, lors de la finale nationale de football, disputée lundi soir, offrant ainsi à son programme son tout premier titre national.
Il s’agit du neuvième match de championnat s’étant joué en prolongation ou aux tirs au but au cours du 21ème siècle.
Avec un bilan de 16 victoires, 2 défaites et 6 nuls, le Vermont est devenu la première équipe de l’université à remporter un championnat national dans un sport collectif, bien que le programme de ski ait déjà remporté six titres nationaux. Les Catamounts sont également devenus la première équipe de l’America East à atteindre une finale nationale dans un sport collectif.
Marshall (15-2-7) visait un deuxième titre national après avoir remporté la finale du College Cup en 2020.
Kissel s’est emparé d’un long ballon dans le dos de la défense le long de la ligne droite, le reprenant de la tête alors que le défenseur Alex Bamford chutait au sol. Le gardien de Marshall, Aleksa Janjic, a quitté sa zone et Kissel a coupé à gauche pour envoyer le ballon dans un but vide. En signe de victoire, Kissel a arraché son maillot avant de courir vers le coin du terrain pour célébrer avec son équipe.
C’était le 16ème but du Vermont cette saison marqué à la 83ème minute ou plus.
Marcell Papp, coéquipier de Kissel, avait égalisé à 1-1 à la 81ème minute après un un-deux avec David Ismail suite à une erreur de Marshall dans sa surface.
Kissel aurait pu donner l’avance à son équipe à la 85ème minute en se retournant habilement sur son défenseur dans la surface, mais Janjic a réalisé une magnifique parade en plongeant à sa droite pour détourner le ballon juste à côté du poteau.
Le gardien a également effectué un arrêt déterminant au milieu de la première mi-temps en déviant un tir d’Ismail lors d’un face-à-face.
Tarik Pannholzer a inscrit son troisième but de la saison — tous marqués lors du tournoi de la NCAA — à la 57ème minute, donnant ainsi l’avantage à Marshall. Le gardien débutant du Vermont, Niklas Herceg, a raté un centre de Rai Pinto et Pannholzer était présent pour reprendre le rebond.
Herceg a préservé le score à 1-0 en s’opposant à une tentative à courte distance de Haruhi Taneda à la 78ème minute.
Bon à savoir
- Le Vermont est maintenant la première université de l’America East à remporter un titre national dans un sport collectif.
- Les Catamounts avaient un parcours solide cette saison avec un total de 16 victoires.
- Le tournoi de la NCAA est connu pour ses émotions fortes, de nombreux matchs se décidant en prolongation ou aux tirs au but, témoignant de la compétitivité élevée.