Un scénario bien familier pour les amateurs de sports américains : votre équipe favorite se rend à l’étranger pour un match de saison régulière. Cela se produit régulièrement dans les ligues majeures comme la NFL, la NBA, la MLB et la NHL, qui multiplient les rencontres à l’international afin d’accroître leur visibilité et pour des raisons économiques.
A présent, le football européen se joindre à cette tendance en cherchant à organiser des rencontres au-delà de ses frontières traditionnelles. Lundi, la Fédération royale espagnole de football (RFEF) a donné son aval à un projet proposé par LaLiga pour disputer un match de la saison régulière entre le FC Barcelone et Villarreal – initialement prévu au stade de la Cerámica à Villarreal le 21 décembre – au Hard Rock Stadium à Miami.
Ce projet sera ensuite soumis à l’UEFA, l’organe dirigeant européen, ainsi qu’à la FIFA pour les étapes d’autorisation finales. Cela marquerait un tournant historique : il s’agirait du premier match de football européen à se tenir aux États-Unis.
Parallèlement, la Fédération italienne de football a approuvé un match entre l’AC Milan et Como à jouer en Australie en février 2026, bien que cette rencontre soit également en attente de validation officielle.
Si le match espagnol est validé, ce serait une victoire majeure pour le président de LaLiga, Javier Tebas, qui milite depuis des années en faveur de cette rencontre. Tebas estime que cela aiderait la ligue espagnole à rester compétitive face à des championnats européens comme la Premier League anglaise, qui engrange de plus en plus d’argent, tandis que ses homologues continentaux semblent stagner.
« Montrer nos matchs à la télévision ne suffit pas. La tenue d’un match officiel aux États-Unis renforcera notre position sur le marché nord-américain », a déclaré Tebas à un média espagnol en avril 2024. « D’autres ligues très compétitives arrivent, et nous ne pouvons pas continuer comme avant, sinon nous risquons d’être surpassés. »
Tebas souligne encore que l’organisation d’un match à l’étranger est un sujet stratégique prépondérant. « Nous devons être présents dans ces régions, sinon nous perpétuerons un déclin important », a-t-il averti.
Le président du FC Barcelone, Joan Laporta, a également exprimé son enthousiasme concernant la possibilité de disputer ce match à l’étranger. « Pour le Barça, cela représente un grand honneur de participer à cet événement, qui sera un réel spectacle aux États-Unis », a-t-il précisé lors de la tournée de présaison du club à Séoul, en Corée du Sud.
Bon à savoir
- L’impact économique de la rencontre pourrait être significatif, rapportant entre 5 et 6 millions d’euros à chaque club pour le match à Miami.
- La délocalisation d’un match suscite un débat entre tradition et modernité, notamment sur le lien entre le club et ses supporters locaux.
- Des précédents existent déjà avec d’autres ligues, ce qui questionne l’avenir du football européen face à une globalisation croissante.
Cette initiative soulève des questions plus larges sur l’avenir du football et ses liens avec les partisans traditionnels. Alors qu’un marché mondial émerge, quel équilibre devrait être trouvé entre l’expansion commerciale et la préservation de l’authenticité du sport ? Le débat est ouvert.