2026 : L’année décisive pour Aston Martin !

Il peut sembler surprenant que les écuries de Formule 1 dévoilent leurs nouvelles livrées après le premier test collectif de la saison, mais c’est justement ce que réserve l’année 2026 avec l’introduction de règles complètement nouvelles.

© Aston Martin

Le nouveau AMR26 d’Aston Martin lors du shaker à Barcelone

Cette année, des changements affecteront à la fois le châssis et l’unité de puissance. Il s’agit probablement de la réforme réglementaire la plus importante de l’histoire de la Formule 1, incitant à organiser des tests supplémentaires avant la saison pour offrir plus de temps de préparation aux équipes.

Le coup d’envoi a été donné avec un shakedown privé de cinq jours à Barcelone, qui s’est tenu du 26 au 30 janvier. D’autres séances sont prévues à Bahreïn en février, avant le début de la saison à Melbourne, en Australie, le 8 mars.

Bien que le shakedown de Barcelone n’ait pas été accessible au public, des images ont tout de même circulé. Certaines équipes ont opté pour des livrées de test spécifiques, leurs couleurs officielles n’ayant pas encore été présentées. Aston Martin a d’ailleurs dévoilé son AMR26 ce lundi. Voici un aperçu des préparatifs du team de Silverstone pour la nouvelle saison.

Nouveautés chez Aston Martin

Beaucoup de changements interviennent chez Aston Martin, notamment la prise de fonction de l’illustre designer Adrian Newey en tant que directeur d’équipe, une première dans sa carrière. Ce changement fait suite à une restructuration au sein de l’équipe.

Plusieurs ingénieurs ont quitté la formation, et l’ancien directeur de l’équipe, Andy Cowell, a été promu au poste de « Chief Strategy Officer ». Les divergences d’opinion entre Cowell et Newey concernant la direction à prendre pour 2026 ont conduit à cette réorganisation, et c’est finalement Newey qui a émergé victorieux dans ce débat.

Son rôle précédent en tant que partenaire technique principal était entièrement dédié à l’élaboration de l’AMR26. Lorsque la voiture a enfin été présentée à Barcelone, malgré un retard de quatre jours, les innovations de Newey étaient clairement visibles, notamment dans la conception des plaques terminales et des sidepods, ainsi que dans la suspension avant.

« Adrian est un designer créatif », a déclaré James Vowles, directeur de l’équipe Williams, à propos du AMR26. « Ce qu’il a réalisé avec les bras de suspension là où je ne m’y attendais pas est vraiment impressionnant. »

En plus du design remanié, Aston Martin entame également une collaboration avec Honda, après 16 années passées avec Mercedes. Honda, qui a connu six années fructueuses avec Red Bull et sa filiale, a initialement prévu de quitter la Formule 1 fin 2021 avant de reprendre contact avec Red Bull pour un accord de soutien technique.

Cette évolution des règles pour 2026 a finalement conduit Aston Martin à s’associer à Honda, ce qui les réunit de nouveau. La question demeure : ce choix portera-t-il ses fruits pour Aston Martin ? Bien que l’équipe se sépare de Mercedes, reconnue pour ses moteurs performants, elle passe au statut d’équipe usine, permettant ainsi un développement sur mesure.

Quelle est la plus grande défi pour Aston Martin ?

Bien qu’Aston Martin ait terminé la saison 2025 à la septième place et n’ait pas connu de podium depuis le Grand Prix du Brésil 2023, la principale difficulté consiste désormais à répondre aux attentes.

Le renom de Newey génère des attentes élevées. Les observateurs s’attendent à ce qu’une équipe dirigée par un designer aussi prestigieux obtienne des résultats. George Russell, pilote chez Mercedes, a souligné : « On parle déjà d’Aston Martin parmi les équipes à surveiller. »

Lawrence Stroll, propriétaire de l’équipe, a opéré des changements notables, investissant dans des infrastructures modernes. 2026 est perçue comme une occasion en or pour se battre régulièrement pour des victoires, avec des espoirs pour 2027. Fernando Alonso, au volant, devrait normalement donner un coup de pouce. Cependant, la capacité de l’équipe à répondre aux attentes reste à prouver.

© LAT Images

Aston Martin vise la tête de la Formule 1 avec Adrian Newey

Newey a récemment expliqué que le programme de soufflerie de 2026 accusait un retard de quatre mois, et des rumeurs parlent également d’un surpoids. Alors que la concurrence, à l’exception de Williams, a démarré leurs tests dans les temps, Aston Martin n’est apparue qu’au quatrième jour, engrangeant moins de kilomètres.

Le déclin d’un concurrent régulier sur le podium au début 2023 vers le milieu du tableau traduit des troubles dans la poursuite de la performance. Il sera donc essentiel d’implémenter efficacement les mises à jour et de rester compétitif face aux équipes de pointe.

Quelle est la plus grande force d’Aston Martin ?

Bien sûr, Newey est un atout majeur. Cependant, pour varier, on pourrait souligner l’importance d’Alonso, qui apporte une expérience précieuse au projet.

Avec ses 44 ans, il continue d’afficher des performances comparables aux jeunes pilotes. Ses résultats dépendent principalement de la qualité de la voiture. Sa contribution à la performance de l’équipe en fait un joueur clé, même si cela se fait en comparaison avec son coéquipier moins performant, Lance Stroll.

La réflexion demeure sur l’impact qu’Alonso peut avoir sur le développement de la voiture face à la concurrence.

Quels sont les objectifs d’Aston Martin pour 2026 ?

L’objectif immédiat est de retrouver la forme qu’Aston Martin avait en début de saison 2023, époque où ils étaient proches de l’équipe Red Bull, alors dominante.

Leurs performances étaient impressionnantes et étaient au-dessus des attentes initiales. Cependant, la compétition a progressivement pris le dessus, marquant une baisse allant jusqu’à deux podiums lors des 14 dernières courses.

Bien que personne ne s’attend à un retour instantané en tant que deuxième meilleure équipe, des progrès significatifs doivent être observés pour défier les quatre premières places de l’année précédente. La question demeure : si Aston Martin ne s’impose pas dans cette nouvelle ère, quand le fera-t-elle ?