Adrian Newey, directeur d’Aston Martin, a indiqué que les vibrations au sein de la monoplace AMR26 sont si intenses que les pilotes ne peuvent pas effectuer plus de 25 tours sans risquer des dommages nerveux permanents.
Tout au long des essais pré-saison, Aston Martin a rencontré des difficultés de performance et de fiabilité, principalement en raison des problèmes de batterie liés à son nouveau partenaire motopropulseur, Honda.
Honda travaille activement pour trouver une solution à ses problèmes et a testé plusieurs contre-mesures sur son banc d’essai afin de réduire les vibrations, mais n’a pas encore mis ces solutions à l’épreuve sur piste.
Newey a révélé que les vibrations étaient si problématiques que Fernando Alonso estime pouvoir faire au maximum 25 tours, tandis que Lance Stroll, qui a déjà subi une opération du poignet après un accident de vélo en 2023, ne peut en faire que 15 avant de risquer des problèmes de santé à long terme.
Au-delà des questions de fiabilité, cela soulève de réelles incertitudes quant à la capacité d’Aston Martin à terminer la première course à Melbourne, prévue sur 58 tours.
« Il est essentiel de garder à l’esprit que, de fait, le groupe motopropulseur, c’est-à-dire la combinaison du moteur à combustion interne et possiblement du système MGU, n’est pas la source de la vibration, mais plutôt un amplificateur », a déclaré Newey. « Le châssis, dans ce scénario, fait office de récepteur. »
« Un châssis en carbone est naturellement rigide avec très peu d’amortissement. Ainsi, la transmission de cette vibration dans le châssis n’a pas connu de progrès de notre part », a-t-il ajouté.
« Cette vibration pose plusieurs problèmes de fiabilité, tels que des miroirs qui se détachent ou des feux arrière qui tombent, des points que nous devons traiter. Mais le problème le plus significatif est que cette vibration se transmet finalement aux doigts des pilotes. Fernando pense qu’il ne peut pas faire plus de 25 tours consécutifs sans risquer des dommages nerveux à ses mains. Lance, quant à lui, estime que 15 tours est déjà trop. »
« Nous allons devoir imposer des restrictions sévères sur le nombre de tours que nous ferons en course tant que nous n’aurons pas trouvé la source des vibrations et amélioré la situation. »
Malgré une anticipation d’un début de saison 2026 difficile, Newey reste convaincu que l’alliance Aston Martin-Honda a un potentiel significatif. « Je pense que la voiture a un immense potentiel de développement », a-t-il affirmé, ajoutant que le châssis est actuellement le cinquième meilleur. « Je crois aussi en la capacité de Honda à augmenter sa puissance et à devenir compétitif. Ils ont un palmarès éprouvé et nous leur faisons entièrement confiance. »
Koji Watanabe, président de Honda Racing, a également mentionné qu’il souhaite accélérer les améliorations, tout en précisant qu’il est actuellement difficile de dire quand et comment cela sera possible.
Points à retenir
- Les vibrations de l’AMR26 peuvent causer des dommages nerveux aux pilotes
- Les problèmes de performances sont liés à la nouvelle unité de puissance Honda
- Aston Martin doit limiter le nombre de tours durant les courses
- Le châssis en carbone présente des défis d’amortissement
- Une collaboration continue entre Aston Martin et Honda est essentielle pour le développement
Ce constat soulève des questions sur la sécurité des pilotes et le développement technique dans la Formule 1. Comment les équipes peuvent-elles concilier performances et sécurité ? C’est un enjeu qui mérite d’être approfondi et discuté, tant les implications vont au-delà du simple aspect sportif. En tant qu’amateur de vitesse et de technologie, je suis passionné par ces défis et leurs solutions potentielles, qui pourraient redéfinir les normes de la compétition automobile.