Dans un retournement inattendu, le Portugal fera son retour sur le calendrier de la Formule 1 en 2027. L’Autódromo Internacional do Algarve, mieux connu sous le nom de Portimao, a signé un contrat pour remplacer le circuit de Zandvoort pour les saisons 2027 et 2028.
Ce retour, bien que surprenant, s’inscrit dans les projets d’expansion ambitieux de la F1 vers des marchés mondiaux, avec l’éventualité de grands prix en Thaïlande, au Rwanda et en Afrique du Sud. Portimao a déjà accueilli des courses durant les années COVID en 2020 et 2021, et sa réintégration dans le calendrier est un signe positif pour les amateurs de course.
Le Portugal a également été le théâtre de grands prix dans les années 1950 sur les circuits urbains de Boavista et Monsanto, avant de connaître un retour en 1984 avec le circuit d’Estoril. Ce dernier a organisé son dernier grand prix en 1996, et il aura fallu 24 ans au pays pour revoir une course sur ses terres.
Pour célébrer ce retour, nous allons revisiter quelques-uns des moments marquants des grands prix portugais.
1984 : La bataille finale entre Prost et Lauda
Le duels titanesques entre Alain Prost et Niki Lauda à Estoril en 1984 fut emblématique, avec Lauda remportant son troisième titre mondial d’une manière dramatique. Après une saison très serrée, il a commencé la course avec 3,5 points d’avance sur Prost, mais sa qualification peu flatteuse le plaçant en 11e position a rendu la tâche plus difficile. Malgré cela, il a su récupérer des positions et s’est retrouvé en seconde position à la fin.
1985 : La pluie et la première victoire de Senna
Lors de sa deuxième course en tant que circuit de F1, Estoril a vu Ayrton Senna, sous une pluie battante, décrocher sa première victoire. Il a démontré son incroyable maîtrise des conditions difficiles, menant la course dès le début après avoir pris la pole position.
1989 : Les péripéties de Mansell
Cette course a été marquée par des rebondissements, où Nigel Mansell semblait être en bonne position pour remporter la victoire, mais une erreur sous les arrêts aux stands lui a coûté sa chance, permettant à Gerhard Berger de s’imposer.
1996 : Villeneuve et son brillant dépassement
Jacques Villeneuve a dû batailler fort pour rester en lice pour le titre face à Damon Hill. Malgré un départ calamiteux, il a su trouver un moyen de dépasser son rival et de prendre la victoire, maintenant les espoirs canadiens vivants jusqu’à la fin de la saison.
2020 : Hamilton et son record historique
Lewis Hamilton a franchi un cap important en 2020, remportant sa 92e victoire en F1 à Portimao. Après un départ difficile marqué par la pluie, il a su trouver son rythme et s’est imposé, établissant un nouveau record impressionnant.
Points à retenir
- Le retour du Portugal sur le calendrier de la F1 est un signe d’expansion pour la discipline.
- Portimao a déjà une histoire riche dans le monde de la Formule 1.
- Des personnages emblématiques comme Prost, Lauda et Senna ont marqué les grands prix au Portugal.
- Les victoires sous la pluie augmentent la légende de pilotes comme Ayrton Senna.
- Le pays a su faire face à des défis pour retrouver sa place dans le cœur des fans de F1.
En réfléchissant sur l’impact de ces retours historiques, je ne peux m’empêcher de me demander quel sera le prochain grand moment qui marquera la F1 dans ce circuit emblématique. La passion des pilotes pour la course, la stratégie des équipes et l’engouement des fans promettent de futurs événements mémorables. Quelles talents verrons-nous émerger sur ce circuit dans les années à venir ?