Ce week-end marque la reprise de la saison de Formule 1 avec le Grand Prix des Pays-Bas, mettant fin à une série de quatre semaines de pause estivale. Audi parviendra-t-elle à capitaliser sur ses performances solides avec Nico Hülkenberg et Gabriel Bortoleto ayant marqué des points à trois reprises consécutives avant la pause ?
“Nous espérons pouvoir continuer sur notre lancée d Budapest et réaliser un autre week-end fort”, déclare Hülkenberg, impatient de concourir sur le circuit néerlandais. “Zandvoort a toujours été une course spéciale pour moi.”
“J’ai grandi juste de l’autre côté de la frontière et j’ai débuté ma carrière en sport automobile aux Pays-Bas, ce qui crée une véritable connexion avec le pays et ses habitants”, se souvient l’Allemand. “C’est un circuit classique à l’ancienne et les fans néerlandais créent toujours une atmosphère incroyable”, poursuit-il. “Savoir que ce sera le dernier Grand Prix des Pays-Bas pour un certain temps le rend encore plus spécial.”
McNish pense : “Au cœur de la lutte pour les points”
Allan McNish, directeur de l’équipe Audi, reste prudent dans ses prévisions. “La pause a permis à tout le monde de recharger les batteries avant une deuxième moitié de saison décisive”, avertit le Scotsman, ajoutant que l’équilibre des forces a pu évoluer durant l’été.
“Nous sommes conscients qu’il reste beaucoup de travail, mais nous sommes encouragés par la direction que nous avons prise avant la pause et notre objectif est de continuer à construire là-dessus pour le reste de la saison.” Audi parviendra-t-elle à marquer des points pour la quatrième course consécutive à Zandvoort ?
“Le combat pour les points reste serré, mais nous sommes confiants de pouvoir jouer dans le peloton à Zandvoort et au-delà”, affirme McNish. Depuis le Grand Prix de Grande-Bretagne, l’équipe a manifestement franchi un pas en avant.
Pour McNish, cette amélioration s’explique par deux raisons : “D’une part, nous avons compris comment exploiter la performance de notre voiture. D’autre part, les pilotes ont gagné en confiance, ce qui est également vrai pour l’ensemble de l’équipe.”
Pourquoi Audi est-elle devenue plus compétitive depuis l’Autriche ?
“Nous avons su profiter des occasions qui se sont présentées”, déclarait McNish après le Grand Prix de Hongrie, juste avant la pause estivale. “Il est clair que nous sommes en confrontation directe avec les Racing Bulls.”
“Je pense que nous avons une cadence très similaire. Tout dépend de savoir si l’un d’entre nous se positionne légèrement devant l’autre”, ajoute McNish. “En qualification, ils ont un léger avantage. En course, nous avons une avance, mais nous sommes derrière eux.”
En somme, Audi a réalisé des avancées notables dernièrement. “La mise à niveau effectuée lors du Grand Prix d’Autriche nous a beaucoup aidés, surtout dans les virages lents, où nous étions un peu moins compétitifs”, se souvient McNish. “Nous avons su nous adapter et améliorer la maniabilité de la voiture.”
Bortoleto : “Avec chaque course, nous apprenons davantage sur la voiture”
“Nous avons appris de plus en plus sur la voiture à chaque course, et il est crucial de continuer à libérer son potentiel dans cette deuxième moitié de saison”, confirme Gabriel Bortoleto, qui a terminé huitième à Silverstone et Spa.
Le Brésilien souhaite poursuivre sur cette dynamique à Zandvoort. “Zandvoort représente un défi intéressant, et les week-ends de sprint intensifient toujours les choses dès le début, mais c’est exactement ce que nous aimons”.
Pour conclure la première moitié de la saison de Formule 1, un sprint est prévu samedi. Cependant, cela n’inquiète guère Bortoleto. “La première moitié de saison s’est terminée sur une note encourageante, et maintenant, notre but est de continuer là où nous nous sommes arrêtés”, explique-t-il.
De son côté, Hülkenberg aborde les prochaines courses avec confiance. “Ces dernières semaines, chacun a eu l’opportunité de recharger ses batteries”, conclut le pilote. “À présent, notre concentration est entièrement tournée vers cette seconde partie de saison.”
Points à retenir
- Audi vise à maintenir sa dynamique avec des performances solides de ses pilotes.
- Le circuit de Zandvoort est apprécié pour son atmosphère unique et son histoire.
- Allan McNish souligne l’importance de la confiance acquise par les pilotes et l’équipe.
- Des améliorations techniques ont contribué à rendre Audi plus compétitive depuis le Grand Prix d’Autriche.
- Les pilotes continuent d’apprendre de chaque course pour maximiser le potentiel de la voiture.
En tant que passionné de sport automobile, je trouve fascinant de suivre l’évolution des performances des équipes et des pilotes au fil de la saison. Chaque Grand Prix apporte son lot de surprises et d’enseignements. Que nous réserve le Grand Prix des Pays-Bas ? C’est une question qui nous titille tous et alimente notre passion commune pour la Formule 1. J’ai hâte de le découvrir.