Éliminer Piastri : un plan en route, c’est certain !

En entrant dans les locaux de la rédaction, Álex Palou n’a pu s’empêcher de scruter les téléviseurs. « C’est quoi le résultat des essais libres pour le GP d’Abou Dhabi de F1 ? Quelle est la situation ? », s’est-il exclamé, impatient d’en apprendre davantage alors que la première session, habituellement peu significative, venait à peine de débuter.

C’était son dernier jour de tournée médiatique pour fêter sa victoire aux 500 Miles d’Indianapolis à travers l’Espagne. Le trophée Borg Warner était déjà en route vers les États-Unis, manquant ainsi sa rencontre avec le seul média espagnol présent sur le célèbre circuit hoosier lors de ce mémorable 25 mai 2025. Par un caprice du destin. Cependant, le champion a bien voulu nous rendre visite. En guise d’introduction à une interview plus extensive qui sera publiée dans notre Calendrier de l’Avent, nous ne pouvions pas nous empêcher de lui poser des questions sur l’actualité : la résolution du Championnat du Monde de F1, un événement qu’il suit de près.

Corazón contre cabeza

Le Catalan, ancien pilote de McLaren (en 2022) et actuellement engagé dans un litige avec l’écurie britannique, a émis son analyse concernant la lutte qui s’initiera aujourd’hui avec la qualification de ce dernier GP de la saison. « Bien que je soutienne Max, et qu’il n’y ait rien que j’aimerais plus que lui remporte le titre… je pense que les autres (de McLaren, sans les nommer, probablement volontairement) ont une large opportunité », prédit-il.

La raison de son affirmation est évidente : McLaren possède un avantage tactique non négligeable qu’ils n’hésiteront pas à exploiter. « En éliminant Piastri, ils s’assurent la victoire. Et cela va arriver, sans aucun doute », ajoute-t-il.

Rien ne me ferait plus plaisir que de voir Verstappen gagner le Championnat, mais… les autres ont la voie dégagée.

La logique de son raisonnement est implacable. Si Norris peut devenir champion simplement avec une troisième place, peu importe la performance de Verstappen… en se débarrassant de Piastri, ses chances pourraient grimper considérablement.

Les ‘papaya rules’, KO

Cette analyse précise a été faite avant même qu’il ne sache que Zak Brown, le directeur de l’écurie, avait reconnu que les célèbres papaya rules risquaient de ne pas s’appliquer à Abou Dhabi ce week-end.

“Évidemment, des ordres d’équipe seront nécessaires… même si je dois avouer que je ne pense pas que cela soit indispensable puisque Norris devrait naturellement être devant”, souligne Álex. Une opinion largement partagée. Le problème pour Piastri, c’est que s’il n’y parvient pas, il pourrait être sacrifié : “Ils pourraient toujours faire rentrer Piastri aux stands pour le ralentir ou lui demander de laisser passer plusieurs voitures”.

Évidemment, des ordres d’équipe seront nécessaires… même si je ne pense pas que cela soit indispensable, car Norris devrait être devant de toute façon.

Il est logique que l’affection que Palou ressent pour McLaren soit à son plus bas, surtout avec son ami Verstappen comme autre prétendant… et celui qui peut infliger un coup dur à l’écurie de Woking : “Quoi qu’il arrive, ce qu’il a réalisé est impressionnant, avec une voiture (le Red Bull) qui, nous le savons, n’est pas la meilleure, face à une voiture (le McLaren) qui est incontestablement la meilleure. Ses deux pilotes finissent toujours premier et deuxième. C’est comme si pendant l’époque dorée de Mercedes, un autre pilote était intervenu entre eux, ce qui, dans les faits, est devenu Verstappen. Des situations difficiles à observer”, conclut-il avant de rejoindre sa dernière interview avant les vacances, tandis que les écrans annonçaient le début des Essais 2.