Peter Bonnington, l’ingénieur de course chez Mercedes, a salué la remarquable pole position de son pilote Kimi Antonelli lors du Grand Prix de Monaco. À l’issue d’une séance de qualifications palpitante dans les rues historiques de Monte Carlo, Antonelli a réussi à décrocher la première position sur la grille, soulignant ainsi la stratégie audacieuse de Mercedes en l’ayant promu si tôt dans sa carrière.
S’exprimant sur Sky Sports F1, Bonnington, affectueusement surnommé « Bono », a partagé son point de vue sur l’évolution rapide d’Antonelli, actuellement leader dans le championnat. « Je suis sûr qu’il reviendra en disant qu’il aurait pu aller plus vite de quelques dixièmes ; c’est toujours le cas ! Mais son tour était assez solide », a-t-il déclaré. « Je ne pensais pas que c’était possible. En observant la différence de temps, j’ai pensé : ‘Cela va être serré, mais il ne le fera pas’. »
Il a également souligné l’importance pour le jeune pilote de 19 ans de prendre plaisir à conduire et de ne pas trop se stresser à propos de la compétition. « Nous voulons simplement avancer petit à petit, en évitant de trop se concentrer sur l’objectif final. L’essentiel est de rester concentré sur le processus et de garder la tête baissée pour travailler sur les bons aspects », a ajouté Bonnington.
Andrea Kimi Antonelli, Mercedes
Photo par : Mark Sutton / Formula 1 via Getty Images
Il a insisté sur le fait qu’il est essentiel d’offrir à Antonelli la liberté d’apprécier la conduite et de ne pas se laisser submerger par la pression. « Profitons du parcours et continuons d’avancer, mais ne nous précipitons pas. Concentrons-nous sur une étape à la fois », a-t-il ajouté. Lorsqu’on lui a demandé s’Antonelli le surprenait encore, Bonnington a répondu : « Il est vraiment impressionnant. C’est un plaisir de travailler avec lui et il continue de nous étonner. »
Antonelli fait partie de l’équipe Junior de Mercedes depuis 2019 et a intégré l’écurie Mercedes F1 en 2025, suite au départ de Lewis Hamilton vers Ferrari. L’équipe a accéléré le développement d’Antonelli à travers les catégories juniors, passant de la Formule 4 à la Formule Régionale et à la Formule 2.
Bonnington a remarqué le talent d’Antonelli dès ses premiers tests avec l’équipe. « Pour être honnête, cela a été évident dès qu’il a commencé à conduire les voitures TPC », a-t-il précisé. « Il y a des jeunes pilotes qui prennent du temps pour s’adapter, mais Kimi a rapidement égalé la vitesse de pointe, prouvant ainsi son talent naturel. Nous avons très vite réalisé qu’il était un diamant brut, nécessitant juste un peu de polissage. »
Points à retenir
- Peter Bonnington a souligné l’exploit de Kimi Antonelli lors du Grand Prix de Monaco.
- La stratégie de Mercedes de promouvoir Antonelli à un jeune âge semble porter ses fruits.
- Bonnington insiste sur l’importance de la liberté et du plaisir dans la conduite pour un jeune pilote.
- Antonelli a réalisé des progrès significatifs à travers diverses catégories de course.
- Le talent brut de Kimi a été constaté dès ses débuts avec l’équipe.
Avec l’ascension fulgurante d’Antonelli, il est fascinant de voir comment les jeunes talents se développent dans un environnement aussi compétitif. Chaque étape de sa carrière semble marquer un tournant, un peu comme une œuvre d’art en constante évolution. J’ai hâte de suivre ses performances et de voir où cette aventure le mènera dans le monde impitoyable de la Formule 1.