SUZUKA, Japon — Le quadruple champion du monde Max Verstappen n’a pas écarté la possibilité de prendre sa retraite à la fin de la saison de Formule 1, soulignant qu’il essaie « très fort » de tirer du plaisir des nouvelles règles en vigueur.
Le pilote de Red Bull a à nouveau exprimé son mécontentement dimanche après sa huitième place au Grand Prix du Japon, remporté par Kimi Antonelli, jeune pilote de Mercedes âgé de 19 ans.
« En privé, je suis très heureux », a déclaré Verstappen à la BBC après la course. « Vous attendez normalement 24 courses. Cette fois, c’est 22. Mais en général, c’est 24. Et à ce moment-là, je me demande si ça en vaut vraiment la peine, ou si je préfère rester plus à la maison avec ma famille et voir mes amis quand je n’apprécie pas mon sport. »
Interrogé par la BBC sur la possibilité que cela soit sa dernière saison, Verstappen a répondu : « C’est ce que je dis. »
« Je veux être ici pour m’amuser et passer de bons moments. Actuellement, ce n’est pas vraiment le cas, » a-t-il ajouté. « Bien sûr, j’apprécie certains aspects. J’aime travailler avec mon équipe. C’est comme une seconde famille. Mais une fois que je suis dans la voiture, ce n’est malheureusement pas très agréable. J’essaie. Je me dis chaque jour d’essayer de prendre du plaisir. C’est juste très difficile. »
Verstappen fait partie des pilotes en difficulté après l’une des modifications les plus significatives des règlements en F1 cette saison.
« Je peux facilement accepter d’être en P7 ou P8 où je suis, » a-t-il expliqué. « Parce que je sais aussi que l’on ne peut pas toujours dominer ou se battre pour une place sur le podium. Je suis très réaliste là-dessus ; je ne suis pas qu’un vainqueur en F1. »
« Mais en même temps, quand on est en P7 ou P8 et que l’on n’apprécie pas l’ensemble du processus, cela ne semble pas naturel pour un pilote de course, » a-t-il poursuivi.
« Bien sûr, j’essaie de m’adapter, mais cela rend la course désagréable. C’est vraiment contre-nature. À un certain point, ce n’est simplement pas ce que je souhaite faire. »
La Formule 1 entre désormais dans une pause de cinq semaines, les courses prévues en avril à Bahreïn et en Arabie Saoudite ayant été annulées en raison de la guerre en Iran.
La prochaine course est prévue pour le 3 mai à Miami.
Points à retenir
- Verstappen exprime un désarroi face aux nouvelles régulations en F1.
- Le changement des règles a affecté plusieurs pilotes, y compris ceux habitués à la victoire.
- Les décisions personnelles et familiales pèsent sur les performances des pilotes.
- La saison actuelle se compose de moins de courses que d’habitude, entraînant des réflexions sur la carrière.
- La prochaine course aura lieu à Miami après une longue pause.
En réfléchissant à cette situation, je me demande quelles implications cela pourrait avoir pour l’avenir de la F1. La pression sur les pilotes et les équipes est plus forte que jamais face à des changements aussi radicales. Cela soulève des questions intéressantes sur la passion et la motivation qui animent ces athlètes. Souhaitons que cette pause leur permette de retrouver un certain équilibre, tant sur le plan professionnel que personnel.