Mick Schumacher compte bien se racheter à l’occasion des 24 Heures du Mans. Le pilote allemand prendra le départ au volant d’une Alpine A424 dans la catégorie Hypercar, marchant ainsi sur les traces de son illustre père, qui avait disputé cette course mythique en 1991.
L’édition 2024 des 24 Heures du Mans avait déjà attiré l’attention des passionnés germanophones grâce à la présence de Mick Schumacher. Pour sa toute première participation à cette célèbre épreuve d’endurance sur le circuit de la Sarthe, son Alpine A424 a malheureusement dû abandonner prématurément en raison de problèmes techniques liés à la transmission.
Mick espère que 2025 sera l’année de la revanche. Avec ses coéquipiers Jules Gounon et Frédéric Makowiecki, il a déjà signé deux podiums sur les trois premiers courses du Championnat du Monde d’Endurance (WEC) cette saison, à Imola et Spa-Francorchamps. Le trio ne doit donc pas être sous-estimé, surtout que l’Alpine a récemment fait des progrès notables en matière de fiabilité.
À l’instar de son fils, Michael Schumacher avait lui aussi pris le départ des 24 Heures du Mans, en 1991. Il pilotait alors une Sauber-Mercedes C11 propulsée par un moteur atmosphérique de 5 litres délivrant plus de 700 chevaux. Cette année-là, Mercedes alignait trois exemplaires du C11, grand favori de la course.
Toutefois, la fiabilité fit défaut à Mercedes, laissant la victoire à Mazda et son 787B équipé d’un moteur rotatif. Michael, associé à Karl Wendlinger et Fritz Kreutzpointner, termina cinquième avec la voiture n°31.
La formation junior de Mercedes pour 1990 comptait initialement Michael Schumacher, Karl Wendlinger et Heinz-Harald Frentzen. Ce dernier quitta le programme en 1991 pour se consacrer à la monoplace, laissant sa place pour Le Mans à Fritz Kreutzpointner, alors pilote Mercedes en DTM.
Le destin a donc fait un clin d’œil à la famille Schumacher : Michael est passé du sport automobile au championnat de Formule 1, alors que Mick a suivi un chemin inverse. Après deux saisons chez Haas en F1 (2021 et 2022), il s’est engagé en 2024 dans l’endurance. Son Alpine A424 est équipée d’un moteur hybride de 3,4 litres développant lui aussi environ 700 chevaux.
La comparaison des performances en piste reste délicate, les tracés ayant évolué depuis 1991. En qualifications, la Sauber-Mercedes de Michael avait réalisé un tour en environ 3 minutes 35 secondes, tandis que Mick a déjà réussi un chrono de 3 minutes 23,462 secondes. Cela suggère une nette amélioration des performances, bien que ce soit un exercice à prendre avec précaution.
L’année 2024 n’a donc pas été la plus favorable pour Mick Schumacher au Mans, mais avec les progrès réalisés, 2025 pourrait bien être celle de son grand exploit dans cette course légendaire.
Points à retenir
- Mick Schumacher revient au Mans avec l’ambition de relancer sa carrière en endurance, après une première édition 2024 contrariée.
- L’Alpine A424 qu’il pilote est une bête hybride de 700 chevaux, moderne et plus fiable que par le passé.
- Le parallèle entre les parcours de Michael et Mick Schumacher est assez savoureux : père du F1 à l’endurance, fils de l’endurance à la F1, puis retour en endurance.
- La technologie et les circuits évoluent, ce qui rend une comparaison directe des chronos entre 1991 et aujourd’hui peu fiable, mais plutôt amusante.
- L’équipe d’Alpine semble solide avec deux podiums en 2025, mais comme souvent au Mans, la fiabilité reste reine.
En définitive, on ne peut qu’attendre avec curiosité si Mick réussira à hisser l’Alpine sur la plus haute marche du podium et écrire ainsi son propre chapitre dans cette légende familiale. Après tout, si l’endurance est un sport d’équipe, ce serait dommage qu’un Schumacher ne pousse pas un peu plus loin l’héritage… Et qui sait, peut-être qu’à force de tourner autour des horloges du Mans, père et fils finiront par se faire des clins d’œil à 3 minutes 23 !