Sergio Pérez partage ses expériences chez Red Bull : Helmut Marko a engagé un psychologue à 6000 livres sterling de l’heure. Le soutien mental a d’abord porté ses fruits, mais la thérapie a rapidement révélé ses limites.
Dans le monde de la Formule 1, les coûts exorbitants sont généralement associés aux technologies de pointe des voitures de course. Cependant, il semble que Red Bull s’offre également le luxe d’un spécialiste de la santé mentale, selon les propos de Sergio Pérez.
Le pilote mexicain, qui fera son retour en 2026 avec Cadillac, évoque comment le consultant en sport Helmut Marko a, dès 2021, insisté pour collaborer avec un psychologue, investissant personnellement de manière significative.
Pérez a intégré l’équipe Red Bull en tant que coéquipier de Max Verstappen. Officiellement, il était considéré comme une solution expérimentée pour un poste souvent instable. Toutefois, les premiers résultats se sont fait attendre.
Red Bull et l’intervention de Marko
À ce moment-là, Pérez rapporte qu’une intervention de Marko s’est imposée. Dans le podcast « Cracks », il se souvient : « Dès mon arrivée chez Red Bull, après plusieurs courses sans résultats, on m’a dit : ce qu’il te faut, c’est un psychologue. Tu dois voir un psychologue. »
Le contact avec le mentaliste britannique a débuté de manière assez ordinaire. Pérez se dit ouvert aux nouvelles approches : « J’étais prêt à tout essayer. J’ai donc parlé avec le psychologue, lui ayant dit : Je suis Sergio Pérez, parlons-en et prenons un rendez-vous. »
Rapidement, les résultats sont apparus. Lors du sixième Grand Prix, Pérez a remporté sa première victoire avec Red Bull, culminant en cinq podiums pour la saison 2021. Sa performance lors de la finale à Abu Dhabi, où il a tenu tête à Lewis Hamilton, a marqué l’histoire de l’équipe. Le psychologue était considéré comme une part de ce succès : « Les résultats ont commencé à arriver… au final, l’appel a fonctionné. »
La surprise de la facture
Néanmoins, la situation a pris une tournure étrange avec l’arrivée de la facture. Pérez déclare : « Un jour, le psychologue est venu à la fabrique de Red Bull et m’a dit : Hey, tu as une facture de six mille livres. » Cet montant devait être adressé directement à Marko, qui se chargerait des paiements.
Pérez admet avoir été choqué : « Six mille livres pour un seul appel ! » Cette somme l’a hanté pendant des années.
Les choses se sont toutefois intensifiées avec le début de la saison 2023. Le fossé avec Max Verstappen s’est creusé et la voiture est devenue plus difficile à régler, ce qui a entravé sa performance. Le pilote de 35 ans avoue : « Je cherchais des solutions, mais au fond, je savais qu’avec une voiture qui me faisait douter à chaque virage, je ne pouvais pas être rapide. » Même l’accompagnement psychologique n’a pas suffi.
À la fin de l’année 2024, Red Bull a décidé de mettre un terme à son contrat, malgré une prolongation pour 2025. Pérez a ensuite pris du recul pour revenir avec Cadillac aux côtés de Valtteri Bottas. Malheureusement, son parcours chez Red Bull n’a pas permis une continuité, même avec le soutien d’un psychologue coûteux.
Points à retenir
- Un psychologue a été engagé par Red Bull pour aider Sergio Pérez à surmonter des difficultés de performance.
- Pérez a connu un début de saison compliqué, sans victoire ni podium dans les premières courses.
- Après une première victoire impressionnante, le coût élevé du soutien psychologique a interpellé le pilote.
- Malgré des performances notables, le retour en forme de Pérez en 2023 ne s’est pas concrétisé.
- Red Bull a rompu son contrat avec Pérez à la fin de 2024, malgré un avenir promis pour 2025.
Il est fascinant de se pencher sur l’importance croissante de la santé mentale dans le sport de haut niveau. A-t-on atteint un stade où l’accompagnement psychologique est devenu aussi crucial que la préparation physique ? Dans un monde où la performance est primordiale, est-ce que ce type d’investissement ne devrait-il pas être considéré comme essentiel dans le développement des athlètes ? Ces questions méritent d’être débattues, tant il semblerait que le bien-être mental joue un rôle fondamental dans l’issue des compétitions.