L’ancien conseiller sportif de Red Bull, le Dr. Helmut Marko, a qualifié la saison 2021 de Formule 1 d' »année la plus difficile » de toute sa carrière dans le championnat.
Âgé de 82 ans, l’Autrichien a quitté son poste au sein de l’équipe de Milton Keynes à la fin de 2025, après deux décennies de service. Ayant participé à la compétition entre 1971 et 1972 et fondé en 1984 RSM Marko, qui deviendra plus tard le Red Bull Junior Team, Marko est lié à la discipline depuis plus de cinquante ans.
Lors d’une interview accordée à F1 Insider, Marko a expliqué les raisons pour lesquelles il jugeait la saison 2021 si complexe. Cette année-là, Max Verstappen a remporté son premier titre mondial après une lutte intense avec le septuple champion Lewis Hamilton.
Bien que le Grand Prix d’Abou Dabi 2021 soit devenu emblématique des controverses du championnat, Marko a également évoqué d’autres moments « toxiques » de cette saison.
« 2021 a été, en termes d’émotions et de politique, l’année la plus difficile que j’ai vécue en Formule 1 », a-t-il déclaré. « Mercedes dominait. »
« Soudainement, Red Bull s’est imposée avec un pilote relativement jeune, et cela a tout bouleversé. Il y a eu des accidents sur la piste : le premier à Silverstone, où la roue avant de Hamilton a frappé l’arrière de Max, entraînant ce dernier à plus de 300 km/h. »
« Mais il y avait aussi un environnement toxique en dehors de la piste. Des intrigues politiques un peu partout. C’était réellement très dur. Puis est arrivé la fin à Abou Dabi, qui a penché en notre faveur, en partie grâce à notre changement de pneus au bon moment. Pour Mercedes, le fait d’avoir perdu ce titre de champion du monde reste très présent. »
Photo de : Andy Hone / Motorsport Images
Mercedes a remporté le titre des constructeurs, mais Hamilton a manqué son huitième titre de pilotes. Le Britannique menait la course avec Verstappen en deuxième position lorsqu’un accident impliquant Nicholas Latifi a déclenché la sortie de la voiture de sécurité.
À quelques tours de la fin, Hamilton semblait en route pour le titre. Cependant, l’ancien directeur de course, Michael Masi, a décidé que seuls les pilotes doublés entre Hamilton et Verstappen pouvaient se dédoubler, permettant ainsi de relancer la course, ce qui aurait été impossible si tous les doublés avaient pu le faire.
Après le retrait de la voiture de sécurité, Verstappen, avec des pneus plus frais, a dépassé Hamilton et s’est emparé du titre.
La décision de Masi demeure un sujet de débat parmi les fans et dans le paddock.
Points à retenir
- Helmut Marko a décrit la saison 2021 comme marquée par des tensions intenses et des luttes internes.
- Le Grand Prix d’Abou Dabi a été au cœur de nombreuses controverses, surtout concernant les décisions de course.
- Le duel entre Verstappen et Hamilton a captivé les amateurs de Formule 1, mettant en lumière le talent des deux pilotes.
- Le climat en dehors de la piste, avec des intrigues politiques, a ajouté à la complexité de la saison.
En regardant cette saison, on ne peut s’empêcher de se demander comment les décisions prises par les autorités du sport influencent réellement le résultat des courses. Le débat reste ouvert sur la manière dont la réglementation devrait évoluer pour garantir l’équité et la transparence dans ce sport spectaculaire. Pour ma part, je suis passionné par ces dynamiques et je pense qu’elles s’inscrivent dans un besoin croissant de réformes au sein de la Formule 1. Qu’en pensez-vous ?