Mercedes a continué sur sa lancée, entamant le week-end du Grand Prix de Chine de F1 avec brio. Lors de la seule séance d’essais libres au Circuit International de Shanghai, George Russell et Andrea Kimi Antonelli ont réalisé le doublé.
Le pilote britannique a enregistré un temps de 1m32s741, devançant son coéquipier italien de 0s120.
Les McLaren se sont contentées des places suivantes, avec Lando Norris en troisième position, à 0s555, et Oscar Piastri, quatrième, à sept dixièmes. Les Ferrari de Charles Leclerc et Lewis Hamilton, ce dernier à 1s388 de Russell, ont complété le top cinq.
Oliver Bearman a terminé septième avec Haas devant Max Verstappen, qui est seulement huitième avec sa Red Bull RB22. Audi a également fait bonne figure avec Nico Hülkenberg en neuvième position, tandis que Pierre Gasly a clôturé le top dix pour Alpine.
Franco Colapinto a réalisé un tour en 1m34s947, se plaçant 15ème, à moins de trois dixièmes de son coéquipier Gasly.
Sergio Pérez a connu une séance difficile, terminant dernier après seulement 13 tours en raison de divers problèmes, tandis qu’Arvid Lindblad a manqué une grande partie de la session après un arrêt sur le bord de la piste.
La suite du week-end s’annonce captivante, avec une qualification sprint à venir.
Déroulement de la séance d’essais libres
La séance a débuté avec un incident pour Colapinto, qui a perdu le contrôle à la courbe 12 en raison d’un blocage. Lewis Hamilton a également rencontré des difficultés dans la courbe 6, subissant un blocage des freins. Les deux pilotes avaient été en lutte dans la dernière courbe, entraînant un léger contact.
Pierre Gasly a ouvert les hostilités avec un temps de 1m37s754, utilisant des pneus médiums, exceptés pour les Aston Martin qui ont opté pour des pneus tendres.
Après dix minutes, Mercedes s’illustre en plaçant Russell au premier rang avec 1m35s065, suivi de près par Antonelli. Un court Virtual Safety Car a été activé pour retirer des débris.
Colapinto a ensuite amélioré son temps à 1m36s767, tandis que Sergio Pérez occupait la 15ème place avec 1m39s200.
Arvid Lindblad a dû abandonner la séance en raison d’un problème mécanique, ce qui a entraîné un second VSC. Environ 20 minutes après le lancement, Russell dominait avec 1m34s169, suivi de Leclerc et Antonelli.
Hamilton a finalement réussi à améliorer son temps avec des pneus tendres, atteignant le troisième rang avant de dépasser à nouveau son coéquipier.
En toute fin de séance, Grosjean a tenté un dernier tour rapide, se plaçant en haut du tableau, tandis que Bearman et Verstappen n’ont pas pu surpasser lui-même.
Points à retenir
- Mercedes démontre un bon début de week-end avec un doublé lors de la première séance d’essais.
- Les McLaren affichent une performance prometteuse, notamment avec Lando Norris en troisième place.
- Les pilotes rencontrent des difficultés, avec plusieurs incidents notables dans les premières minutes.
- Le développement de la course semble serré entre les équipes, faisant monter la pression avant la suite du week-end.
- Les performances des novices, comme Colapinto et Lindblad, ajoutent un intérêt particulier à cette saison.
Il est fascinant de voir comment la dynamique des équipes évolue d’un Grand Prix à l’autre. L’impression que laisse le début du week-end en Chine pourrait être un indicateur, non seulement des performances individuelles, mais également des luttes stratégiques en coulisses. En tant qu’observateur passionné de la F1, je suis impatient de découvrir comment ces éléments se dérouleront dans la suite de la saison.