Carlos Sainz a reconnu que le départ décevant de Williams en ce début de saison 2026 de Formule 1 a semé le doute sur le projet pour la première fois. Sainz a marqué des points à trois reprises lors des cinq premières courses de la saison, décrochant trois neuvièmes places en Chine, à Miami et au Canada. Cependant, la performance de Williams en ce début d’ère règlementaire est loin de celle qu’il avait connue lors de sa première saison avec l’équipe en 2025.
La FW48 est, jusqu’à ce week-end au Grand Prix de Monaco, la neuvième voiture la plus rapide en moyenne, se trouvant à la traîne derrière Alpine, l’autre équipe cliente de Mercedes, actuellement cinquième au championnat des constructeurs, place que Williams avait occupée en 2025 et qui sert de référence au sein du milieu de peloton de la F1.
Interrogé par The Race sur la capacité de cette voiture – qui a manqué le premier test de pré-saison et est encore significativement trop lourde – à atteindre le niveau de performance théorique espéré par Williams, Sainz a déclaré : « Nous reconnaissons fondamentalement que, même sans le problème de poids, cette voiture n’est pas à la hauteur de ce qu’elle aurait pu ou dû être. »
Il a ajouté que, pour être clair, l’équipe avait « sous-performé dans de nombreux domaines », pas seulement en termes de poids, mais aussi en matière de « performance de la voiture ». Il a exprimé son souhait qu’à la fin de la saison, Williams parvienne à se rapprocher des leaders du milieu de peloton.
Sainz a souvent évoqué la réalité de Williams comme étant une « bosse » et cela l’a conduit à se questionner sur ses convictions envers le projet. « Ma foi a été mise à l’épreuve ? Certainement, » a-t-il répondu. « Passer de podiums à la fin de l’année dernière à être soudainement à deux secondes et demie du rythme en début d’année a été un véritable choc. »
Il a néanmoins transformé cette expérience en quelque chose de positif, mentionnant qu’elle a conduit à une « analyse approfondie avec des membres très importants de l’équipe ». « Une fois que nous avons tous compris ce qui s’était mal passé et comment, j’ai réalisé que cela avait peut-être été bénéfique pour l’équipe, » a-t-il ajouté.
Sainz a reconnu que Williams avait surperformé avec la voiture de 2025, ce qui avait peut-être rehaussé ses attentes pour 2026. Cependant, il a indiqué que le principal problème de Williams, celui du poids, allait prendre « un peu trop de temps à mon goût » pour être résolu. Avec les contraintes du plafond budgétaire en F1, l’équipe doit établir les « bonnes priorités et savoir ce qui ajoute vraiment de la performance à la voiture ».
« Je dois être patient, » a-t-il conclu. « J’ai conscience que nous avons connu une bosse assez importante, et nous essayons juste de nous en sortir. En attendant, je me concentre sur ma performance, qui a été plutôt bonne cette année, et voilà. »
Points à retenir
- Sainz a marqué des points en Chine, à Miami et au Canada, mais les performances de Williams ne répondent pas aux attentes.
- La voiture FW48 est jugée pas assez compétitive par rapport aux autres du milieu de peloton.
- Le poids de la voiture représente un problème majeur pour l’équipe, compliquant l’amélioration des performances.
- Sainz reste positif en soulignant l’importance des leçons tirées de cette période difficile.
- Il souligne que la patience et la mise en place d’une stratégie appropriée sont essentielles pour l’avenir de Williams.
En tant que passionné de Formule 1, je pense qu’il est essentiel de faire preuve de résilience face à l’adversité. L’expérience de Sainz montre que les échecs peuvent éventuellement mener à une réévaluation constructive des méthodes de travail. Le chemin du succès est souvent semé d’embûches et peut nous apprendre bien plus que la facilité ne le ferait. Quel avenir pour Williams ? Cela pose la question de la manière dont une équipe peut renverser la tendance et construire sur les leçons apprises. Qu’en pensez-vous ?