Gabriel Bortoleto, le champion de Formule 2 2024, a commencé son parcours en Formule 1 de manière modeste, finissant dix-neuvième avec 19 points. Cependant, son affrontement avec son coéquipier Nico Hülkenberg révèle une autre facette. Les deux pilotes ont terminé ex aequo en qualifications, chacun avec douze sessions réussies lors des Grand Prix, de même que pour les qualifications sprint où ils ont partagé la victoire trois fois chacun.
En course, la lutte a été serrée : Hülkenberg a terminé avec le meilleur résultat à douze reprises, tandis que Bortoleto l’a fait à onze occasions, exclus du résultat lors du Grand Prix de Bahreïn.
Bortoleto dresse un bilan positif de sa première saison en F1, désignant le Grand Prix de Hongrie comme le point culminant de son année. Il explique : « J’ai eu une qualification fantastique en Q3, j’ai réalisé un beau dépassement dès le départ, et j’ai bien géré mes pneus, ce qui m’a permis de finir sixième. » D’autres courses à signaler incluent l’Autriche, où il a marqué ses premiers points, Monza et Spa, qu’il qualifie également de très bonnes performances.
En tant que débutant, Bortoleto a dû assimiler une multitude d’informations sur la Formule 1 et les voitures. « Tout ce que j’ai appris cette année des ingénieurs et dans le cadre de la collaboration a été incroyable », témoigne-t-il. Il se rappelle qu’à l’époque de ses premiers tests, il manquait de repères, ce qui a rendu son apprentissage d’autant plus enrichissant.
Pour la saison 2026, Bortoleto ne sera plus considéré comme un rookie et intégrera l’équipe officielle d’Audi, alors que le nom de Sauber disparaîtra de la F1. Ressentira-t-il plus de pression ? Il répond : « Je ne dirais pas que c’est de la pression. Il y a des erreurs qui sont pardonnées lors d’une première saison. Cela dit, j’aurai beaucoup à apprendre l’année prochaine, car ce sera seulement ma deuxième saison en F1. Le fait que la marque Audi arrive avec toutes les attentes qui en découlent implique certaines responsabilités dans le développement d’une voiture compétitive. »
Points à retenir
- Bortoleto a connu une première saison encourageante, malgré des résultats en deçà de ses attentes initiales.
- Les confrontations avec Hülkenberg montrent l’égalité des performances en qualifications et en course.
- Le Grand Prix de Hongrie se distingue comme le meilleur moment de sa saison.
- De nombreux apprentissages techniques ont enrichi son expérience, rendant chaque course plus formatrice que la précédente.
- En 2026, son intégration dans l’équipe Audi pourrait augmenter ses responsabilités sans pour autant générer une pression excessive.
La transition vers une nouvelle ère avec Audi et le développement de la voiture promettent d’être passionnantes. J’aspire à voir comment Bortoleto va naviguer dans ces défis et s’épanouir dans cette nouvelle dynamique. C’est fascinant de penser que chaque saison apporte son lot d’opportunités et d’apprentissages, et je suis impatient de suivre son évolution dans cet univers exigeant de la Formule 1.