Sébastian Vettel ne se voit plus reprendre le volant en Formule 1. « La Formule 1, c’est fini », a-t-il affirmé dans le prestigieux magazine Auto, Motor und Sport. « Il arrive un moment où il faut laisser la place aux autres. » L’Allemand avait quitté la discipline fin 2022, souhaitant alors consacrer davantage de temps à sa famille. Il est marié à Hanna et père de trois enfants.
Cependant, il avait parfois laissé planer l’idée d’un retour, sans jamais passer à l’acte. À 38 ans, Vettel consacre désormais beaucoup de son temps à des projets liés à l’environnement et au développement durable. Il est également copropriétaire de l’équipe allemande du championnat de voile SailGP.
Spéculations sur un retour chez Red Bull
Si l’idée de participer aux légendaires 24 Heures du Mans ou au championnat du monde d’endurance a son attrait, Vettel préfère laisser la F1 aux plus jeunes. « Je trouve sain que toute une génération ait été remplacée. Ce n’est pas contre les anciens, mais en faveur des jeunes », explique-t-il. « À l’époque, cela ne me préoccupait pas de savoir quels pilotes établis ne couraient plus, tant que j’avais la chance de piloter. »
Vettel a débuté en 2007 avec BMW, avant de rejoindre Toro Rosso, puis Red Bull en 2009. Il a été couronné champion du monde à quatre reprises, de 2010 à 2013. Ses passages chez Ferrari et Aston Martin n’ont pas permis de renouer avec un tel succès, mais il compte tout de même 53 victoires en Grand Prix.
Depuis quelques temps, des rumeurs évoquent un éventuel retour de Vettel dans un rôle différent en Formule 1. Helmut Marko, conseiller sportif de Red Bull, l’a d’ailleurs décrit comme un candidat idéal pour succéder à certains grands noms du paddock.
Points à retenir
- Sébastian Vettel met un terme définitif à sa carrière de pilote en Formule 1, préférant consacrer son temps à sa famille et à des projets environnementaux.
- Son âge (38 ans) l’invite à passer le relais à une nouvelle génération de pilotes, qu’il semble observer avec un mélange de bienveillance et de sagesse.
- Il reste actif dans le monde du sport mécanique, notamment dans la voile avec l’équipe Germany SailGP.
- Le quadruple champion du monde a laissé derrière lui un palmarès impressionnant, mais ce sont les années Red Bull qui restent comme ses plus grandes heures.
- Red Bull et son conseiller Helmut Marko n’excluent pas un retour de Vettel, mais plutôt dans une capacité différente, loin du baquet.
Alors, résumé rapide ? Vettel a raccroché son casque, laisse la place aux jeunes, mais reste dans le coin pour veiller à ce que la fête continue. On pourrait presque dire que son départ de la scène F1 s’apparente à ces vieux rockeurs qui disparaissent des projecteurs, mais continuent de souffler dans les coulisses. Est-ce qu’on peut s’attendre à ce que Sebastian vienne finalement enfiler sa casquette de mentor ou qu’il chope une voile pour battre des records en mer ? Le temps nous le dira, mais une chose est sûre, avec lui, l’histoire est loin d’être finie – juste un peu remixée.