Williams a encore une fois frappé fort en démontrant sa volonté de croître, surtout avec Carlos Sainz au volant. La mythique écurie a réuni à nouveau sa paire de champions, Damon Hill et Jacques Villeneuve, victorieux du Championnat du Monde de Formule 1 en 1996 et 1997. Ce retour de ces légendes du sport est à saluer.
Les anciens pilotes se retrouveront 20 ans après, bien que le titre de Villeneuve ait été remporté sans Hill à ses côtés. Ils occuperont désormais des fonctions d’ambassadeurs, le Canadien ayant déjà ce rôle, tandis que son ancien coéquipier et ami se joint à lui pour naviguer à travers le calendrier chargé de Williams, comprenant divers événements et engagements.
A l’âge de 31 ans, Sainz continuera de bénéficier de l’expérience de ces deux vétérans au cours de sa seconde saison avec Williams. Hill (65 ans) et Villeneuve (54 ans) offriront des conseils précieux à l’Espagnol durant les week-ends de course, un atout certain face à leur expérience. L’année dernière, Sainz a réalisé une première saison prometteuse avec l’équipe basée à Grove, grimpant trois fois sur le podium, dont une fois lors du sprint.
Ce lundi, le Madrilène s’est exprimé devant les médias lors d’un événement organisé par Estrella Galicia, son sponsor, dans sa ville natale, où il a partagé son état d’esprit après les deux semaines d’essais de F1 à Bahrain et ses attentes à l’approche du championnat qui commence le 6 mars lors du Grand Prix d’Australie.
Sainz parle de la nouvelle Williams
« Nous ne sommes pas encore au niveau des équipes de pointe. Nous manquons encore de certaines choses essentielles pour développer une voiture de F1 de premier ordre, et nous allons y travailler cette année, » a-t-il expliqué. Williams a terminé cinquième au classement des constructeurs de 2025, un progrès significatif par rapport à leur position précédente de quasi-dernier.
« Il y a de la place pour l’amélioration dans tous les domaines. Actuellement, la voiture est encore verte, et nous devons l’améliorer sur tous les aspects. La fiabilité a été notre seul point positif lors des essais de Bahreïn. Cela dit, la voiture est toute nouvelle et nécessite des ajustements, » a ajouté Sainz.
Parmi les principaux défis rencontrés, l’équipe débute la saison avec un excès de poids avoisinant les 30 kilos sur le châssis, un problème qui pourrait prendre environ six mois à résoudre. Cette situation affecte la compétitivité du véhicule de Sainz, car le châssis et l’aérodynamique ne répondent pas encore aux attentes, surtout après avoir sacrifié des développements l’année précédente pour se concentrer sur la saison 2026. Son principal atout reste le moteur Mercedes.
Points à retenir
- Renouveau pour Williams avec le retour de Hill et Villeneuve comme ambassadeurs.
- Sainz, fort de son expérience, continue d’évoluer aux côtés de vétérans.
- Progrès significatif pour l’équipe avec une cinquième place au classement en 2025.
- Défis de poids à surmonter pour améliorer la compétitivité de la voiture.
- La fiabilité est actuellement le seul point positif de la nouvelle voiture.
À travers cette renaissance de l’équipe Williams, j’éprouve une certaine excitation. L’union des talents passés et présents pourrait bien écrire une nouvelle page de l’histoire de la Formule 1. L’expérience et l’énergie de Sainz, associées à la sagesse de Hill et Villeneuve, offrent une perspective intéressante pour cette saison. La passion pour la course automobile est palpable, et cela me fait réfléchir à la manière dont les équipes peuvent évoluer et se transformer dans un sport aussi exigeant. Quelles seront les prochaines étapes pour Williams ? L’avenir s’annonce intrigant.