(LesNews) – Ai Ogura a marqué l’histoire en terminant à la troisième place lors du Grand Prix de France. Pour la première fois de sa carrière en MotoGP, le pilote de l’équipe Trackhouse-Aprilia a monté sur le podium. C’est également la première fois en 14 ans qu’un pilote japonais participe à une cérémonie de remise de prix.
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Un podium historique pour le champion du monde Moto2 de 2024
Lors de la finale de la saison 2012 à Valence, Katsuyuki Nakasuga avait remplacé le pilote blessé Ben Spies au sein de l’équipe Yamaha. Dans une course tumultueuse sous la pluie, il avait réussi à terminer deuxième.
Pour retrouver le dernier podium d’un pilote japonais lors d’une course sur sol sec, il faut remonter à 2006, lorsque Shinya Nakano a terminé deuxième à Assen avec Kawasaki.
Le podium d’Ogura avec Aprilia a également des parallèles historiques. En 1999, Tetsuya Harada avait obtenu deux troisièmes places avec l’Aprilia RSW500, d’abord à Le Mans, puis à Donington.
D’ailleurs, Ogura est le premier pilote à sortir de l’Asia Talent Cup pour se hisser sur un podium du MotoGP, représentant une nouvelle génération. En Moto2, il est accompagné de Taiyo Furusato et Ayumu Sasaki, alors qu’en Moto3, Ryusei Yamanaka et Zen Milan figurent également sur la grille. “Je sens que les pilotes japonais sont sur une bonne voie,” a-t-il déclaré.
“Si ce podium peut insuffler de l’énergie à d’autres, c’est parfait. C’est incroyable. Plus besoin d’en dire,” a confié Ogura, ajoutant que ce premier podium en MotoGP a une grande importance pour lui et pour tous les Japonais.
“Surtout après notre course à Austin, nous voulions vraiment obtenir un podium. Je suis extrêmement heureux, en particulier pour mon équipe. Ils étaient déçus après la course américaine, donc je suis ravi pour eux.”
Après un problème technique aux États-Unis, qui l’a empêché de monter sur le podium, Ogura a démontré sa force lors du Grand Prix de France.
Une forte deuxième moitié de course ? Ogura dit non
Après le premier tour, il se retrouvait en sixième position juste devant son coéquipier Jorge Martin, victorieux de la course. Par la suite, Ogura a été dépassé par Martin. En duel avec Fabio Quartararo (Yamaha), il a commis une erreur qui l’a fait chuter à la huitième place.
Il a fallu attendre la dixième boucle pour qu’il trouve la solution pour dépasser la Yamaha. Dix tours plus tard, il a pris l’avantage sur la Ducati de Fabio Di Giannantonio.
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Ai Ogura a montré sa force au fur et à mesure de la course
À la vingt-deuxième des 27 tours, il a doublé Pedro Acosta (KTM) pour se placer en troisième position. En fin de course, il a réduit l’écart avec Marco Bezzecchi (Aprilia), mais n’a pas pu l’attaquer.
Aujourd’hui, Ogura partagent ses réflexions : “Notre faiblesse réside dans les qualifications ou les premières phases de course. Nous ne préparons donc pas le moto spécialement pour la fin de course.” Il a aussi affirmé : “C’est important d’être fort à la fin, mais être troisième est déjà un bon résultat. Avec quelques tours de plus, qui sait ?”
Grâce à ce résultat, Ogura grimpe à la cinquième place du championnat, tandis que son coéquipier Raul Fernandez, huitième à Le Mans, se retrouve en sixième position. L’équipe Trackhouse est à la deuxième place au classement général des équipes, juste derrière la formation Aprilia.
Points à retenir
- Ai Ogura réalise un podium historique en MotoGP, marquant le premier d’un pilote japonais en 14 ans.
- Le dernier pilote japonais à avoir terminé sur un podium lors d’une course sèche date de 2006.
- Ogura est le premier issu de l’Asia Talent Cup à atteindre le podium en MotoGP.
- L’équipe Trackhouse est en bonne position en championnat, avec Ogura et Fernandez performants.
Il est fascinant d’observer à quel point le sport motocycliste au Japon retrouve un essor, représentant une nouvelle génération de pilotes. Ici, à LesNews, nous croyons que l’émergence de talents comme Ogura peut inspirer et motiver d’autres jeunes pilotes. Quelles évolutions espérer dans les années à venir pour le MotoGP et la scène motocycliste japonaise ? Il est temps de s’interroger sur l’avenir captivant qui se dessine.