Johann Zarco, véritable moteur de Honda en MotoGP pour la saison 2025, a su ramener l’écurie vers des sommets inattendus.
Le pilote français a mis fin à une disette de deux ans sans victoire pour Honda en s’imposant lors d’un Grand Prix de France marqué par la pluie. Remporter une course sur son propre sol relevait d’un rêve devenu réalité.
Si, à un moment, une promotion chez l’écurie officielle Honda pour l’année 2026 semblait possible, le Français poursuivra finalement l’aventure avec le team LCR pour le moment. À 34 ans, il est le doyen des pilotes MotoGP, mais il affiche des performances supérieures à beaucoup, sur une moto que l’on n’attendait guère cette saison.
Selon Peter Bom, sans Zarco, Honda serait “vingt ans en arrière”, un témoignage de l’impact considérable du pilote tricolore. Actuellement huitième du championnat, c’est un bilan encourageant.
Après avoir manqué Jorge Martin, Honda a été invité à miser sur le “remarquable” Zarco, avant de renouveler le contrat de Luca Marini. Pour l’instant, leur line-up semble figé.
Johann Zarco craint davantage Luigi Dall’Igna que Marc Marquez dans la course face à Ducati
Il y a quelques mois, Zarco confiait son incompréhension face aux exploits de Marc Marquez, véritable énigme sur deux roues. Il ambitionne de le dépasser, mais sait que Honda a un long chemin à parcourir.
Dans un récent podcast, le Français a toutefois déclaré que son vrai défi se nomme Luigi Dall’Igna, le directeur technique de Ducati.
« J’espère que l’équipe aura les bonnes idées pour faire évoluer la moto et pouvoir rivaliser avec Gigi Dall’Igna », a-t-il expliqué. « Même les Ducati modernes restent sous l’emprise de Gigi. L’an passé, je pensais que nous étions très loin. Puis au début de la saison, j’ai compris qu’en fait, nous n’étions pas si loin que cela. »
Stefan Bradl reconnaît que la technologie Honda n’est pas au niveau pour lutter efficacement contre Ducati
Le pilote Joan Mir a critiqué Zarco, notamment son apport technique à l’écurie officielle, remettant en cause la qualité de ses retours. Étonnant, compte tenu de son expérience. Du côté de Honda, le pilote d’essai Stefan Bradl souligne un point crucial pour rivaliser avec Ducati.
« Je ne pense pas qu’ils joueront tout de suite le championnat, » a-t-il déclaré à SPEEDWEEK. « La technologie n’est pas encore à un niveau qui leur permettrait de concurrencer régulièrement Ducati. »
Le véritable espoir de revenir dans la course au titre se profile donc pour 2027, avec l’arrivée de nouvelles règles techniques. Si Honda mise dessus avec sérieux, ils pourraient bien créer la surprise.
Points à retenir
- Johann Zarco est un peu la bouffée d’air frais dont Honda avait besoin – même si l’air est parfois bien lourd lorsqu’on est presque le doyen du plateau.
- Le Français surfe sur une certaine forme d’incrédulité face à Marquez, mais craint surtout la stratégie bien huilée et la technologie de Ducati incarnée par Luigi Dall’Igna.
- Honda semble coincé dans une période transitoire où l’amélioration est lente, mais visible, avec l’espoir que 2027 ouvre une nouvelle ère grâce aux changements réglementaires.
- Les retours variés des pilotes sur Zarco illustrent la complexité du rôle d’un pilote test et de terrain : il faut savoir jongler entre vitesse, technique, et diplomatie.
Au final, on pourrait presque se demander si Zarco n’est pas le chaînon manquant qu’Honda cherchait, ou s’il est simplement le meilleur comédien du paddock, capable de faire croire que tout va pour le mieux alors que le chemin est encore long. En tout cas, pour les amateurs de MotoGP, il y a là de quoi pimenter les débats et les weekends de course. Et entre nous, si Honda revient vraiment dans la course, je prendrai volontiers un billet pour ce feuilleton à rebondissements. Qui sait, peut-être que la vieille garde a encore quelques tours de magie dans son sac ?