Découvrez leurs échecs milliardaires et défis !

Les affaires vont mal pour Warner Bros. Discovery Inc. (WBD). En janvier, l’annonce a été faite du départ de David Haddad, le responsable de la division jeux vidéo de l’entreprise. Cette décision n’a pas surpris ceux qui avaient collaboré étroitement avec ce vétéran du secteur, se demandant simplement pourquoi cela avait pris autant de temps.

L’année écoulée a été catastrophique pour Warner Bros. Games, qui a enregistré des pertes considérables, notamment 200 millions de dollars en mai suite à l’échec de Suicide Squad: Kill the Justice League, suivi de pertes supplémentaires de 100 millions de dollars, causées par des revers tels que Harry Potter: Quidditch Champions et MultiVersus.

David Zaslav, le CEO de Warner Bros., avait annoncé aux investisseurs en novembre que l’activité jeux vidéo de la société était “considérablement en deçà de son potentiel”. Avec un accès à un large éventail de franchises populaires telles que Batman, Le Seigneur des Anneaux et Game of Thrones, la division devrait être en mesure de rivaliser avec des géants de l’industrie comme Take-Two Interactive Software Inc. et Electronic Arts Inc. Elle compte plus de 2 000 employés dans une douzaine de filiales et bureaux à travers le monde.

Cependant, le mandat de Haddad a laissé d’importantes lacunes dans son portefeuille qui devraient persister au cours des prochaines années, selon des sources proches du dossier. L’entreprise comptait sur Suicide Squad et MultiVersus pour générer des revenus, mais a finalement mis fin au soutien de ces jeux, la laissant avec peu de nouveautés à offrir dans un avenir proche, en dehors d’une version renouvelée du succès de 2023 Hogwarts Legacy, d’un titre Lego et de quelques jeux mobiles.

Parmi les plus grands projets en développement figure un jeu basé sur Wonder Woman, qui rencontre des difficultés. Après avoir été redémarré et avoir changé de directeur l’an dernier, le développement de ce titre a déjà coûté plus de 100 millions de dollars, avec encore plusieurs années de travail avant sa potentielle sortie.

JB Perrette, responsable des jeux et du streaming à l’échelle mondiale chez Warner Bros., a déclaré dans une interview que l’entreprise maintient son engagement envers les jeux vidéo et qu’il jouera un rôle plus important dans la direction de la division en attendant le choix d’un successeur à Haddad. “Nous serons à nouveau rentables en 2025”, a-t-il affirmé.

Bien que la direction précédente ait été marquée par un manque de vision cohérente, plusieurs ex-employés ont exprimé des préoccupations quant à des acquisitions ratées, à des pertes d’argent considérables, et à des valeurs de studio en déclin au sein du vaste paysage de Warner Bros.

Le parcours de Haddad, diplômé de la Harvard Business School, a été marqué par sa présence dans le secteur du jouet et du divertissement avant de rejoindre Warner Bros. Games en 2013 et de prendre la tête de la division deux ans plus tard. Cependant, il était souvent perçu comme un dirigeant éloigné du monde du jeu vidéo, parfois au détriment des décisions sur les produits.

Actuellement, Warner Bros. envisage de réduire le nombre de jeux développés, en se concentrant sur quelques franchises. Celui qui remplacera Haddad héritera de nombreux défis à relever.

Bon à savoir

• Les jeux vidéo ont connu une première période de succès avec des titres acclamés comme la saga Batman.
• La division de jeux vidéo est actuellement en restructuration après plusieurs échecs commerciaux.
• Le marché des jeux est façonné par les demandes des consommateurs, rendant difficile la prédiction des succès futurs.
• La fuite des talents vers d’autres sociétés est un problème récurrent dans l’industrie du jeu.