L’importance du retour de Squid Game pour Netflix ne peut être sous-estimée.
Cette série sud-coréenne s’est immédiatement imposée comme une émission phare lors de son lancement il y a trois ans. Depuis, de nombreux costumes d’Halloween ont été inspirés par la série, des billets pour des expériences en direct Squid Game ont été vendus, et l’attente pour le retour de l’émission sur la plateforme de streaming est palpable.
La première de la deuxième saison, prévue pour le 26 décembre — juste un jour après que Netflix accueille ses premiers matchs de la NFL, où l’émission devrait bénéficier d’une forte promotion — souligne encore plus le pari de l’entreprise sur cette propriété intellectuelle.
L’impact de Squid Game sur Netflix est tel que la plateforme cherche également à utiliser l’émission pour dynamiser sa jeune entreprise de jeux vidéo, en faisant quelques mouvements stratégiques sans précédent.
Le 17 décembre, Netflix a lancé son premier jeu vidéo Squid Game: Unleashed. Ce jeu multijoueur de bataille royale, format familier aux fans de Fortnite, est innovant car il est proposé gratuitement à tous, qu’ils soient abonnés ou non à Netflix.
Selon Bill Jackson, le directeur de Squid Game: Unleashed, le lancement du jeu est « un moment clé, un titre ambitieux, et nous sommes fiers de le lancer pendant la première de la saison deux de notre plus grande émission. »
Netflix ajoute maintenant une dimension supplémentaire : un avantage que seuls ses abonnés peuvent obtenir. Plus les abonnés regardent d’épisodes de Squid Game, plus ils recevront de récompenses dans le jeu. Pour ceux qui visionnent toute la saison, non seulement ils gagneront de l’argent dans le jeu (utilisable pour acheter des objets ou personnaliser des personnages), mais ils obtiendront également un skin spécial intitulé « Binge Watcher » pour se démarquer.
Jackson précise : « Quand les joueurs le verront, ils sauront comment l’obtenir. C’est un moyen unique d’expression dans Squid Game: Unleashed, en customisant chaque personnage, ce qui montre leur passion pour la série. »
Le développement du jeu a nécessité des discussions entre l’équipe de divertissement et l’équipe de jeux de Netflix, cherchant des moyens de renforcer leurs synergies.
« Nous avons beaucoup discuté de comment nous pouvons nous soutenir mutuellement. Comment intégrer une idée du show dans le jeu ? » explique Jackson. « Ou comment prendre quelque chose du jeu et le ramener vers d’autres formats ? »
Jackson ajoute : « En regardant la série, les spectateurs peuvent avoir envie de jouer au jeu et vice versa. Ils peuvent aussi vouloir exprimer leur passion à travers des produits dérivés. »
Le développement de Squid Game: Unleashed a pris « quelques années » et a été complexe en raison des exigences de création d’un jeu de haute qualité.
Il est important de rappeler que malgré l’énorme succès de Netflix dans le streaming, ses ambitions dans le domaine du jeu demeurent relativement nouvelles. L’entreprise a annoncé son intention d’intégrer des jeux en 2021 et a accéléré cette initiative l’année suivante avec de nombreuses acquisitions de studios de jeux mobiles, y compris Boss Fight Entertainment, le studio derrière Squid Game: Unleashed.
Cette année, la société a nommé Alain Tascan, un vétéran d’Epic Games, à la présidence de sa division de jeux, mettant un accent particulier sur sa propre propriété intellectuelle ainsi que sur des jeux populaires qu’elle a acquis, tels que la franchise Grand Theft Auto.
Cependant, Squid Game représente un effort crucial, avec la série phare servant de tremplin au jeu phare.
Jackson explique : « L’objectif était d’attirer des personnes qui ne connaissent peut-être pas la série ou qui n’ont pas encore essayé nos jeux. C’est une période idéale, autour des fêtes, pour le faire. »
L’entreprise a également échangé avec les fans pour déterminer les éléments qu’ils apprécient le plus dans l’émission (et dans le spin-off Squid Game: The Challenge), la compétition impitoyable étant mise en avant pour façonner le format bataille royale adopté pour le jeu.
De manière similaire à un autre jeu de bataille royale populaire, Squid Game: Unleashed sera dynamique. Netflix prévoit d’assurer son actualité en maintenant un niveau de qualité suffisant pour fidéliser les joueurs, espérant ainsi prolonger l’engouement bien après que la saison deux ait été visionnée.
« Plusieurs jeux présents dans [Squid Game saison deux] que les gens n’ont pas encore découverts seront intégrés à notre jeu, » précise Jackson. « Ce que vous verrez dans la série se retrouvera également dans notre jeu après la diffusion. C’est un moyen d’approfondir la connexion entre le jeu et la série. »
« Ce moment est crucial pour nous, mais la qualité du jeu doit être au rendez-vous. Si le jeu n’est pas de qualité, tout le reste en souffrira, » conclut-il.
Bon à savoir
- Le phénomène culturel : Squid Game a suscité un engouement mondial, allant au-delà des simples spectateurs pour toucher des fans diversifiés.
- Évolution du contenu : En intégrant des éléments de la série dans le jeu, Netflix crée un univers unifié où la transmission de l’expérience est continue.
- Interaction entre les médias : La convergence entre la série et le jeu vidéo représente une stratégie marketing innovante qui attire à la fois les gamers et les fans de la série.