Le terme “soulslike” fait référence à un sous-genre de jeux vidéo qui s’inspire de la structure, du haut niveau de difficulté et de la philosophie de Demon’s Souls et Dark Souls. On peut affirmer que cette appellation a émergé grâce à FromSoftware, bien que Hidetaka Miyazaki ne soit pas entièrement en accord avec cette interprétation.
Dans une interview avec Game Informer, le directeur de jeu a précisé que plutôt que de “créer” un nouveau sous-genre sur le marché, le studio japonais a su répondre à des attentes précises du public que d’autres jeux n’avaient pas comblées.
La philosophie de design de FromSoftware a comblé une lacune sur le marché
“Je sais que nous avons été crédités de l’invention du genre ‘soulslike’, mais du point de vue du design de jeu, l’idée d’intégrer mort et apprentissage dans le cycle de jeu était quelque chose pour laquelle le public était probablement déjà prêt“, a déclaré Miyazaki concernant l’origine du terme. “Il n’y avait simplement pas encore la réponse adéquate à ce besoin.”
À la fin des années 2000, Miyazaki, alors impliqué dans la série Armored Core, a demandé à travailler sur le projet naissant de Demon’s Souls, un jeu suscitant des doutes parmi les dirigeants de FromSoftware. Il a intégré des idées issues de King’s Field, une série RPG développée dans les années 90, tout en ajoutant de nouvelles solutions liées au multijoueur en ligne. Ce mélange a donné naissance à la boucle qui définirait l’identité de Demon’s Souls et des futurs titres de FromSoftware : perdre ses “âmes” à la mort et devoir retourner sur les lieux de sa défaite pour les récupérer. Bien qu’accueilli froidement au départ, le jeu a progressivement rencontré le succès, avec Dark Souls en 2011, considéré encore aujourd’hui comme l’un des titres les plus influents de l’industrie.
“Je ne pense pas qu’il s’agisse d’une véritable nouvelle invention”, a-t-il ajouté. “C’est plutôt le ADN de FromSoftware et notre approche du design qui se sont superposés à un besoin qui peut-être manquait sur le marché“.
Points à retenir
- Le terme “soulslike” est ancré dans l’identité de FromSoftware.
- FromSoftware a su répondre à des attentes du public, restées inassouvies par d’autres jeux.
- La combinaison de concepts anciens et modernes a été essentielle pour le développement des titres de FromSoftware.
- La réception initiale de Demon’s Souls a évolué au fil du temps, illustrant l’importance du bouche-à-oreille dans le succès des jeux.
- L’intégration de la mort comme élément d’apprentissage est devenue une signature des jeux FromSoftware.
En réfléchissant à tout cela, je me demande si cette philosophie du défi inébranlable, au cœur des jeux “soulslike”, ne révèle pas une profonde vérité sur notre propre rapport à l’échec et à l’apprentissage. Pour moi, l’expérience vidéoludique dépasse le simple divertissement : elle interroge nos capacités de résilience et nous pousse à persévérer, même lorsque la tâche semble insurmontable. Les jeux de FromSoftware illustrent à merveille cette lutte entre échec et victoire, et c’est probablement pour cela qu’ils continuent d’attirer tant de joueurs passionnés.