Lutte contre l’addiction aux jeux vidéo : Actus, Sport et Emploi

Lorsque les jeux vidéo ont fait leur apparition sur le marché, j’ai commencé à observer l’émergence de problèmes. Je crois que Pong est sorti en 1972, et vous pouviez avoir votre propre jeu en 1975. Je pense que mon premier problème relationnel lié à l’addiction à Pong est survenu vers 1976. À cette époque, je ne pouvais pas imaginer à quel point l’addiction aux jeux vidéo se développerait comme elle l’a fait aujourd’hui.

Comment définir l’addiction aux jeux vidéo ? Il s’agit d’une compulsion pathologique persistante et récurrente à jouer, malgré les conséquences négatives. L’addiction peut varier de légère à sévère, et le joueur a souvent un contrôle limité sur son habitude, ce qui peut entraîner des problèmes personnels, familiaux, sociaux, éducatifs et professionnels.

Les conséquences peuvent inclure des relations personnelles compliquées, des activités professionnelles problématiques, des difficultés dans la carrière, des ruptures de relations, une mauvaise hygiène, et même des problèmes de santé. Il est clair qu’être obsédé par les jeux vidéo peut être néfaste. Cette addiction est classifiée comme un trouble du jeu vidéo en ligne et est perçue comme une menace croissante pour la santé publique.

Il n’y a pas d’âge pour ce problème. Les adultes sont tout aussi vulnérables que les enfants et les adolescents. Selon les sources, entre 2 et 10 % de la population serait accro à ces jeux, avec environ 90 % des jeunes jouant à des jeux vidéo et environ 15 % d’entre eux étant considérés comme dépendants.

La famille du joueur peut jouer un rôle important dans le développement et le maintien de cette addiction. Par exemple, si un parent est également gamer et passe beaucoup de temps à jouer, l’enfant ou l’adolescent peut penser qu’il peut faire de même. Les parents doivent se rappeler qu’ils servent de modèle pour leurs enfants en matière de comportement.

Quels autres impacts peuvent découler de cette addiction aux jeux vidéo ?

Il n’est pas rare que les enfants et adolescents passant beaucoup de temps à jouer manquent des cours, obtiennent de mauvaises notes, souffrent de troubles du sommeil, développent une faible estime de soi, ou même des problèmes émotionnels. Des problèmes de santé mentale comme l’anxiété et la dépression sont fréquents chez les personnes dépendantes aux jeux vidéo. Lorsqu’ils jouent à des jeux en ligne, les gamers peuvent créer une personnalité spécifique qu’ils utilisent dans ces jeux, ce qui peut entraîner une confusion entre le jeu et la réalité.

La dopamine, une substance chimique du cerveau, est libérée par les jeux vidéo. Les zones généralement touchées sont le cortex préfrontal, le striatum ventral et le striatum dorsal, parmi d’autres. Une augmentation de la dopamine est associée à la sensation de plaisir, ce qui peut accroître le désir de jouer. C’est le même neuroscientifique que l’on retrouve chez les toxicomanes, comme ceux dépendants à l’héroïne. Ainsi, l’addiction aux jeux vidéo est une véritable addiction.

La victoire et le succès dans les jeux vidéo peuvent offrir une sensation de plaisir et un sentiment d’accomplissement. Cependant, il peut être plus facile de réaliser des choses dans le monde virtuel qu’à l’extérieur. En conséquence, l’attrait pour le monde réel diminue.

Si les joueurs ne considèrent pas leur addiction comme un problème, ils peuvent résister à l’idée de changer ou de limiter leur temps de jeu. Ils peuvent éprouver des symptômes de sevrage si l’accès au jeu leur est soudainement retiré. La simple vue d’une plateforme de jeu ou d’une manette peut déclencher des envies difficiles à contrôler.

De même, certains joueurs peuvent dépenser plus d’argent et de temps à jouer qu’ils ne l’avaient prévu. Il est aussi fréquent que certains choisissent de dépenser pour des jeux vidéo plutôt que pour des vêtements, de la nourriture ou le paiement de factures.

Pour certaines personnes, les jeux deviennent une fuite face à la réalité ou aux situations stressantes. Elles peuvent utiliser le soulagement et le plaisir que procurent les jeux pour se sentir mieux et améliorer leur humeur. En psychologie, on sait que tout ce qui procure du bien-être a tendance à être répété.

En fin de compte, plus on joue, plus on a envie de jouer. Quand on demande à un gamer de faire une pause, il peut se montrer défensif, argumentatif ou même combatif. Un manque de sommeil dû au jeu peut engendrer de sérieux problèmes physiques ou psychologiques.

Avec le temps, le joueur est de plus en plus absorbé par son addiction et montre moins d’intérêt à interagir avec les personnes qui l’entourent, préférant ses « amis » rencontrés en ligne, écartant ainsi ses connexions sociales réelles.

Lorsqu’un joueur est excessivement préoccupé par ses jeux vidéo, ment sur sa consommation, montre moins d’intérêt pour d’autres activités, se retire socialement, utilise les jeux pour fuir la réalité et continue de jouer malgré des conséquences négatives, il est probable qu’un problème nécessite d’être traité.

Dans les cas extrêmes, consulter un psychologue ou un professionnel de la santé mentale spécialisé dans l’addiction peut s’avérer bénéfique. Pour plus d’informations, vous pouvez visiter gamingaddictionsanonymous.org.

— Article original rédigé par : Dr. Joseph Switras, professionnel de la santé psychologique au United Health District à Fairmont, qui accompagne des patients de 5 ans et plus.