Bluey incarne le talent, la passion et l’esprit des industries créatives australiennes. Toutefois, jusqu’à présent, les jeux vidéo de cette franchise adorée ont souvent déçu, avec un palmarès plus chaotique que celui de son amie Chloe, le dalmatien.
Certains parents ont abordé le jeu mobile “Bluey: Let’s Play!” de Budge Studios, lancé en 2023, avec prudence en raison de son abonnement mensuel de 9,99 $ et de la présence de publicités incessantes pour d’autres jeux sous licence Budge. Peu après, le jeu “Bluey: The Videogame” d’Artax Games a subi des critiques sévères lors de sa sortie, accusé de son temps de jeu de deux heures, de problèmes techniques et de son prix de 60 $. Le critique de jeux australien Luke Plunkett l’a qualifié de “simple attrape-nigaud qui fait le minimum syndical”.
Sorti en août, le jeu mobile “Lego Bluey” de StoryToys propose des constructions de blocs, des mini-jeux et un abonnement moins agressif. Tous trois ont été commandés par les studios de la BBC, qui co-commissions la série avec l’ABC et gère l’ensemble du merchandising et des licences à l’international pour “Bluey”.
Mais “Bluey’s Quest for the Gold Pen” est le premier à répondre aux attentes qui ont fait de “Bluey” l’une des émissions les plus regardées au monde. Également commandé par la BBC, ce jeu a été réalisé à Brisbane par Joe Brumm, le créateur de “Bluey”, en collaboration avec Halfbrick Studios, connus pour “Fruit Ninja”. C’est donc le premier jeu “Bluey” conçu en Australie, impliquant son créateur et vraisemblablement la dernière histoire originale de Brumm jusqu’à la sortie du film prévue pour 2027.
Après avoir joué aux premiers niveaux de l’adaptation de “Bluey” par Halfbrick, je peux dire que cela ressemble à un vrai jeu. Le studio annonce un temps de complétion d’environ 10 heures, une estimation qui semble juste. Le jeu nous plonge dans une aventure classique où Bluey et Bingo poursuivent leur père espiègle, Bandit, à travers une série d’œuvres d’art magiques après qu’il ait emprunté leur stylo. La conception du jeu encourage la curiosité, l’exploration et l’utilisation ludique de la baguette magique de Bluey. Pendant ce temps, le scénario de Brumm met les personnages Chilli et Bandit en discussion sur comment éviter le “parenting tondeuse” tout en concoctant le prochain niveau du jeu.
“Bluey est tellement brisbane… on ne peut répliquer et étendre l’univers du jeu que si l’on comprend vraiment toutes ces subtilités.”
Shainiel Deo, PDG de Halfbrick Studios, était un candidat de choix pour remporter les droits vidéo de “Bluey”. Des centaines de millions de joueurs à travers le monde ont joué à des jeux de Halfbrick et il est ami avec Brumm depuis qu’ils ont travaillé ensemble sur “Dan the Man” en 2016.
Lorsque Brumm a suggéré à Deo de proposer un projet à la BBC, d’autres jeux “Bluey” étaient déjà en préparation. “Cela aurait dû revenir à un développeur australien en premier lieu,” reconnaît Deo ; néanmoins, il comprend que la BBC ait choisi des développeurs avec qui elle avait déjà collaboré.
Dès le début, Halfbrick a placé l’honneur de “Bluey” au cœur de ses préoccupations. “Ce jeu sera prêt quand il sera prêt,” se souvient Deo avoir dit aux décideurs de la BBC. “Nous avons pris tous les risques financiers, mais je voulais offrir une expérience exceptionnelle.”
Deo a insisté sur un calendrier incertain afin de permettre de l’exploration et du prototypage. Malgré le coût des retards, il estime que le processus a été bénéfique grâce à une équipe passionnée par leur héros national, Bluey, et une connexion profonde avec le mode de vie contemporain de Brisbane. “Ils sont fiers d’être la première équipe australienne à travailler sur un jeu ‘Bluey’,” dit-il.
Cette réalisation s’inscrit dans la dynamique positive de l’industrie du jeu vidéo australienne, après le succès de “Hollow Knight: Silksong” provenant d’Adélaïde qui a littéralement fait craquer les plateformes de vente en septembre. Les développeurs australiens, encore touchés par des licenciements, méritent mieux en matière d’accès à leurs licences nationales. À ce jour, aucun développeur australien n’a créé de jeu “Mad Max”, et même un jeu de course “Neighbours” a été développé au Royaume-Uni.
Jason Imms, un autre développeur australien, souligne que même si la BBC ne doit rien à l’Australie, tirer parti du talent local qui a vu naître “Bluey” était une évidence.
“Nous avons si peu de franchises locales et si peu d’opportunités de travailler avec des IP australiennes dans le jeu. Bluey est quelque chose de spécial, avec un tel large rayonnement,” dit-il.
Joey Egger, qui dirige les jeux chez Screen Australia, se réjouit que Halfbrick ait pu mettre en avant l’”unicité australienne” de Bluey. “C’est tellement brisbane, il y a toutes les nuances ; ce ne sont pas des détails que l’on peut passer sous silence,” précise-t-elle. “On ne peut étendre ce monde dans le jeu que par une compréhension profonde de ces nuances.”
Travailler sur des franchises locales bien-aimées est une “immense source de fierté” pour les développeurs, dit Egger, ancienne productrice de jeux des Wiggles. “La jeunesse actuelle ne se contente pas de la télévision ou des films, elle consomme une IP qu’elle adore sur n’importe quelle plateforme.”
La qualité d’un jeu “Bluey” n’est pas qu’une question de fierté nationale. Les enfants peuvent être considérés comme des consommateurs facilement manipulables, comme des cibles pour des modèles commerciaux lucratifs.
Halfbrick Studios a développé des jeux “freemium” (gratuits avec des publicités) et des jeux sur abonnement. Aucun de ces modèles ne semblait adapté au jeune public de Bluey, si bien que Deo a opté pour le modèle de “premium” à un achat unique, utilisé par le studio dans les années 2000, avant l’explosion des jeux mobiles. “Nous ne voulons pas que les gens aient l’impression d’être sur un tapis roulant où ils doivent sans cesse travailler pour obtenir des éléments ou débourser de l’argent,” dit-il. “L’éthique est primordiale pour moi.”
Imms, qui constate que ses enfants se sont rapidement lassés de “Bluey: The Videogame”, estime que les développeurs doivent offrir plus aux enfants, pas moins, que ce qu’ils proposent aux adultes. “Les enfants méritent mieux, bien sûr. Ils ont encore tant à apprendre et à découvrir. Les histoires qui leur enseignent la bonté, l’amour et la solidarité – toutes ces valeurs que véhicule Bluey – leur seront bénéfiques,” conclut-il.
Points à retenir
- Le dernier jeu “Bluey” a été réalisé par Halfbrick Studios, marquant le premier développement en Australie.
- Le jeu présente un temps de jeu prévu d’environ 10 heures.
- Il met en avant une expérience axée sur la curiosité et l’exploration.
- Le modèle de monétisation choisi privilégie un achat unique, évitant ainsi les abonnements.
- Les créateurs s’engagent à maintenir l’authenticité australienne à laquelle les fans de “Bluey” sont attachés.
Il est fascinant de constater comment le monde du jeu vidéo évolue, en mettant l’accent sur des expériences authentiques pour un jeune public. En tant que passionné de contenus audiovisuels, je pense qu’il est essentiel d’explorer comment les valeurs véhiculées par des franchises comme “Bluey” peuvent influencer la culture locale et la perception de notre identité à l’étranger. C’est une réflexion qui mérite d’être approfondie, tant sur le plan créatif qu’éthique.