L’énigme de la technologie avancée vieille de près d’un million d’années découverte en Espagne

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Des outils avancés datant de 900 000 ans ont été découverts sur le site de Barranc de la Boella, situé à Tarragona. Cette trouvaille, qui correspond au Mode 2 ou à la technologie achelense, représente un véritable progrès par rapport aux techniques plus simples du Mode 1. Les outils découverts incluent des bifaces et de grands pioches, témoignant d’un haut niveau de compétence et de planification chez les premiers hominidés ayant peuplé l’Europe.

L’Institut Catalan de Paleoécologie Humaine et d’Évolution Sociale (IPHES-CERCA) a dirigé l’étude de ces instruments, fabriqués il y a entre 900 000 et 780 000 ans. Les chercheurs expliquent que la sélection minutieuse des matériaux et leur manipulation élaborée démontrent une capacité cognitive avancée. Les résultats de l’étude ont été publiés dans le Journal of Paleolithic Archaeology.

Le Mode 2, caractérisé par la production d’outils travaillés des deux côtés, marque un changement significatif par rapport au Mode 1, qui utilisait des pierres taillées de manière plus rudimentaire. Cette découverte révèle que les habitants de cette région avaient une connaissance approfondie des propriétés des différents matériaux qu’ils employaient et qu’ils réalisaient une planification minutieuse pour leur utilisation en fonction des besoins spécifiques du moment.

Une avancée technologique majeure

Les hominidés utilisaient des matériaux comme le schiste, le quartz et le chert, choisissant chacun pour ses spécificités. Par exemple, le schiste était idéal pour fabriquer des outils grands et robustes, tandis que le chert, plus facile à travailler, servait pour des instruments plus petits et précis. Dans certains cas, les pierres étaient transportées depuis des lieux lointains, ce qui révèle une capacité de prévision remarquable.

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R. Badillo

Les fouilles sur le site ont permis d’identifier différentes zones dédiées à diverses activités. Dans le Pit 1, par exemple, des restes de mammouth accompagnés d’outils en pierre ont été trouvés, indiquant que cet endroit servait à la découpe de grands animaux. D’autres zones, comme La Mina et El Forn, étaient consacrées à la collecte et à la fabrication d’outils.

Ce milieu naturel abritait également des prédateurs tels que des hyènes et de grands félins, ce qui implique une compétition permanente pour les ressources. Les experts estiment que les innovations du Mode 2 pourraient avoir émergé en Afrique avant de se répandre en Europe lors de migrations successives.