À vous les médias, on en a assez !

La majorité des journalistes et des professionnels des médias estiment fournir un produit d’une grande importance, que certains qualifient de service tandis que d’autres le considèrent comme une marchandise. Ils croient fermement que le public en a un besoin urgent. Cela pousse à déployer tous les efforts nécessaires et à innover des méthodes créatives pour atteindre les audiences. La plupart des stratégies et plans de communication reposent sur cette hypothèse, ce qui entraîne une forte concurrence visant à augmenter le taux d’engagement des lecteurs, téléspectateurs ou auditeurs, que ce soit à travers des titres accrocheurs, parfois trompeurs, ou par le biais d’images et de vidéos. L’audience est bombardée de notifications, d’emails et de publications pour l’inciter à s’intéresser aux contenus médiatiques.

Pourtant, il est paradoxal de constater que le nombre de lecteurs et de consommateurs de médias est en déclin rapide à l’échelle mondiale. Cette année, l’Institut Reuters pour l’étude du journalisme a réalisé une enquête auprès de citoyens de 50 pays, révélant un désintérêt record pour les nouvelles. Environ 40 % des participants ont indiqué éviter les informations parfois ou souvent, alors que ce chiffre était de 29 % en 2017. Les raisons de ce désengagement sont variées. Certains l’attribuent à un flot incessant d’actualités qui ne laisse pas le temps aux individus de se retirer dans leur silence. Les alertes et notifications envahissent leur intimité, leur imposant ce qu’ils souhaitent consommer et ce qu’ils ne désirent pas. D’autres affirment que les informations sont trop négatives, avec un impact psychologique considérable. La méfiance entre les médias et le grand public figure également parmi les explications. Certains accusent les médias de privilégier le sensationnel, l’exagération et la polarisation au détriment de la vérité, simplement pour des gains financiers. L’étude de Reuters a mis en lumière les témoignages de citoyens qui ont complètement ou partiellement cessé de suivre les journaux ou d’écouter les nouvelles, incapables de gérer le poids psychologique causé par ce déluge d’informations.

Roxane Silver, professeure de psychologie américaine spécialisée dans l’impact des médias durant les crises majeures telles que la pandémie de Covid-19 ou les catastrophes environnementales, a déclaré au Guardian que les symptômes fréquents observés chez certaines personnes incluent anxiété accrue, stress et troubles de stress post-traumatique. La pression subie par les gens a considérablement augmenté ces dernières années, exacerbée par les crises économiques et la propagation d’informations trompeuses. Ainsi, un « comportement de récession » s’est développé concernant la consommation des médias, certains créant leur propre information à travers des groupes WhatsApp et autres plateformes similaires.

Alors que des rencontres et des séminaires sont actuellement organisés pour réfléchir à l’avenir des médias, il devient crucial d’effectuer une étude de terrain impliquant l’ensemble de la société et menée par une institution académique reconnue pour son objectivité et sa compétence. Nous devons comprendre où en est la relation entre les citoyens et les médias, s’il y a effectivement un désengagement, et si oui, pourquoi. Il est essentiel de savoir ce que recherche vraiment le public. Le développement des médias doit viser à l’atteindre et à lui transmettre les messages des journalistes et des professionnels des médias. Toutefois, il est préoccupant que le citoyen soit souvent absent de ce processus d’évolution. Les canaux de communication directe avec le lecteur et le téléspectateur se sont dégradés depuis longtemps, et certains professionnels estiment connaître les attentes du public mieux que lui-même.

Ce sentiment de rejet de la presse et des médias me rappelle les paroles d’une célèbre chanson de Biram Tounsi, interprétée par Zakaria Ahmed : « Ô vous de la chanson, nos esprits sont fatigués. Laissez-nous une minute de silence. Nous avons assez entendu de paroles dénuées de sens. Ô nuit, ô yeux, ô soupir ».