L’évolution. C’est un principe qui semble sous-tendre presque tous les aspects de notre existence. En tant qu’amateurs de heavy metal, nous parlons souvent de “l’évolution du heavy metal” et de la diversité des sous-genres qui en découle. Alors que certains de ces sous-genres sont devenus des piliers durables du heavy metal, d’autres semblent occuper un rôle de transition, tels des « maillons manquants » entre des styles plus connus. Prenons le cas du speed metal, souvent perçu comme une étape avant le thrash, où relativement peu de groupes ont réussi à bâtir leur carrière uniquement sur ce style. Nombreux sont ceux qui, après avoir débuté dans le speed metal, incorporent d’autres éléments ou évoluent vers quelque chose de totalement différent. Cela dit, le groupe allemand Cruel Force affirme le contraire.
Formé à la fin des années 2000 en tant que groupe de blackened thrash/speed metal, Cruel Force s’est réinventé après une longue pause avec leur album Dawn of the Axe en 2023, qui m’a véritablement impressionné au point d’être mentionné dans ma liste des meilleures sorties de l’année. Si Dawn of the Axe annonçait le début d’une ère, Haneda en est la démonstration éclatante : une œuvre taillée avec soin, séduisante tant par sa beauté que par sa puissance. Je recommande vivement un bon échauffement avant de lancer le morceau “Whips-A-Swinging”, car des dégâts au cou sont à prévoir.
En effet, Haneda pourrait bien inclure un avertissement, tel que “Peut provoquer une grimace excessive. Risque de syndrome du canal carpien dû à un air guitar incontrôlé. Peut pousser à des comportements imprévus comme la traversée de murs ou à rire de manière inappropriée. Ne pas écouter en conduisant, car vous pourriez ressentir une accélération dangereuse.” C’est en tout cas ce que j’ai vécu avec ce disque dynamique. Le guitariste Slaughter remet en question les normes avec un jeu étonnant, tandis que Spider s’acharne sur sa basse. Carnivore livre des performances vocales thrash intemporelles, mais c’est le batteur GG Alex qui se démarque, imposant son rythme et sa technique marquante, signature de Cruel Force.
L’idée de 42 minutes de speed metal peut ne pas sembler extraordinaire, mais entre les mains de Cruel Force, Haneda dépasse le stéréotype bourrin et festif du genre. Les compositions sont impressionnantes, oscillant entre des morceaux courts, incisifs tels que “Whips-A-Swinging”, “Savage Gods”, ou jusqu’à des créations plus complexes comme “Warlords” ou le central “Crystal Skull”, pour finir en beauté avec la longue et épique title track. Chaque titre présente des transitions fascinantes et des grooves captivants, le tout bénéficiant d’une production d’une grande qualité, prouvant qu’un album peut rester brutal tout en affichant une certaine sophistication. J’avoue avoir été abasourdi par la puissance de ce disque ; ce qui m’a d’abord semblé être un très bon album de speed metal s’est révélé être tout simplement exceptionnel.
Pour clore sur ce thème de l’évolution, Haneda donne l’impression qu’un groupe de speed metal a été isolé sur une île lointaine, développant sa musique sans aucune influence extérieure. Si les métaux du continent ont opté pour une lourdeur accrue à travers des vocalisations extrêmes et autres, ces isolés ont choisi de briller par leur vitesse et leur qualité compositionnelle. Loin d’être un simple vestige de l’histoire du heavy metal, le speed metal, incarné par Cruel Force, a atteint un haut niveau d’expression, devenant une référence incontournable. Je suis persuadé que cet album figurera certainement en bonne place dans mes classements de fin d’année, car je doute que 2026 puisse offrir quelque chose de plus emblématique.
Note : 4.5/5.0
Label : Shadow Kingdom Records
Sortie mondiale : 27 mars 2026
Points à retenir
- L’évolution du heavy metal a entraîné l’émergence de nombreux sous-genres, dont le speed metal.
- Cruel Force s’affirme comme un groupe phare de speed metal avec son dernier album.
- Les compositions de Haneda sont à la fois percutantes et sophistiquées.
- Chaque morceau présente des transitions dynamiques et des grooves marquants.
- Le batteur GG Alex se distingue par son apport essentiel à la signature sonore du groupe.
Je ne peux m’empêcher de penser à la riche diversité du metal et à l’évolution continue des sonorités. L’émergence de groupes comme Cruel Force est fascinante et me pousse à réfléchir à la direction que prendra cette scène musicale. Ce genre, souvent méconnu, se revitalise grâce à des artistes audacieux qui n’hésitent pas à s’éloigner des sentiers battus pour forger leur propre identité. Que nous réserve l’avenir ? Une chose est sûre, j’attends avec impatience de découvrir les prochaines étapes de cette aventure musicale. Quel est votre point de vue sur l’évolution du metal ?