(Crédits : Far Out / John Paul Jones / Open Culture)
Comment peut-on véritablement décrire le son d’un groupe comme Led Zeppelin ? C’est justement cette nature imprévisible qui le rend si captivant.
Il serait peut-être préférable de laisser le soin au créateur de ce son, Jimmy Page, de l’expliquer. Page avait une vision claire en formant le groupe : fusionner une variété de genres pour concevoir quelque chose de totalement unique, mais en même temps, cohérent. Il parlait de lumière et d’ombre dans sa musique.
“J’avais accumulé de nombreuses idées lors de mes années avec les Yardbirds. Ce groupe m’a permis d’improviser beaucoup lors des performances en direct, et j’ai commencé à constituer un manuel d’idées que j’ai finalement utilisé avec Zeppelin,” a déclaré Page. “Je voulais que Zeppelin soit un mariage de blues, de rock dur et de musique acoustique, le tout agrémenté de refrains puissants – une combinaison sans précédent. Ma musique dépendait beaucoup de cette lumière et de cette ombre.”
Alors, comment Page est-il devenu un maître de plusieurs genres ? Étonnamment, cela découle en grande partie d’une première expérience de tournée qui ne s’est pas bien déroulée. Évidemment, Page est un excellent guitariste, et de nombreux groupes souhaitaient travailler avec lui. Toutefois, lors d’une tournée avec Neil Christian et les Crusaders, le mode de vie rock ‘n’ roll s’est avéré trop difficile à gérer.
Avant un concert à Sheffield, une combinaison de manque de sommeil et de la pression liée à une vie chaotique a poussé Page à s’effondrer. Il rentra alors à Londres, désireux de prendre une pause des performances en direct, et cherchant un emploi musical plus stable.
Il finit par devenir musicien de session, s’installant dans un studio où il aidait d’autres groupes à concrétiser leurs idées. Bien que cette période soit un simple note de bas de page dans la carrière de Jimmy Page, son importance ne doit pas être sous-estimée : c’est grâce à cette expérience qu’il s’est familiarisé avec diverses genres musicaux.
John Paul Jones, quant à lui, avait également une longue expérience en tant que musicien de session. Son intégration à Led Zeppelin fut facilitée par le fait que, pendant que Page explorait divers styles, il en faisait de même. “J’ai été engagé par plusieurs personnes,” explique Jones. “J’étais un artiste de reprises de Motown, et on me demandait de donner un son américain aux artistes. Puis j’ai commencé à faire des arrangements et à me connecter avec la direction des Rolling Stones. Mon père m’a toujours dit : ne refuse jamais un travail. C’est comme ça que j’ai commencé.”
L’expérience de John Paul Jones en tant que musicien de session faisait de lui le candidat idéal pour rejoindre Led Zeppelin lorsque Page commença à former le groupe. D’ailleurs, nous avons de la chance qu’il ait finalement accepté l’offre ! Page quitta rapidement le monde des musiciens de session pour jouer avec les Yardbirds, mais Jones n’a jamais compris ce choix, étant donné les sommes d’argent qu’ils gagnaient tous les deux. C’est une de ces rares exceptions où l’on se réjouit qu’une personne ait quitté son emploi, car sans cette décision, le monde n’aurait sans doute jamais connu l’un des groupes de rock les plus polyvalents de la planète.
“Tous les styles passaient, du country le soir, au swing de huit à neuf ; de neuf à dix, nous faisions deux publicités,” raconte Jones. “Page est parti plus tôt rejoindre les Yardbirds. Je pensais qu’il était complètement fou. Je n’étais pas prêt à dépenser tout cet argent.”
Points à retenir
- Jimmy Page a clarifié sa vision musicale en fusionnant plusieurs genres.
- Sa carrière de musicien de session a enrichi son répertoire styliste.
- John Paul Jones a également une vaste expérience en session, ce qui a facilité son intégration au sein de Led Zeppelin.
- Les décisions de carrière, même les plus surprenantes, peuvent aboutir à des résultats inattendus mais précieux.
- La combinaison de talents divers est essentielle pour créer une musique innovante.
En tant qu’amateur de musique, il est fascinant de penser à l’arrière-plan et aux choix qui conduisent à des créations iconiques. Reconnaître que les circonstances de la vie peuvent souvent modeler des trajectoires artistiques d’une manière imprévisible nous pousse à réfléchir sur le potentiel inexploité de chaque artiste. Qu’est-ce qui se serait passé si Page et Jones n’avaient pas pris ces décisions audacieuses ? Cela nous rappelle que parfois, la clé du succès réside dans l’audace de suivre nos instincts, même lorsque cela semble risqué. C’est cette passion qui alimente et façonne la musique que nous chérissons aujourd’hui.