Il est facile d’oublier qu’Eddie Murphy, célèbre comédien d’Hollywood, a connu un impact considérable dans le monde de la pop au début des années 1990.
C’était une période charnière pour Murphy, alors que des productions familiales telles que Mulan et The Nutty Professor commençaient à dominer sa carrière. Tout comme ses performances mémorables dans Saturday Night Live, son stand-up Eddie Murphy Raw, et le film Beverly Hills Cop, qui l’ont propulsé au sommet de la culture populaire, ses tentatives musicales ont également pris de l’ampleur, notamment avec le tube ‘Party All the Time’.
Cependant, au cours de la décennie suivante, ses chansons ont semblé laisser les fans sur leur faim, tout comme ses retours au box-office. Avec de bonnes intentions, Murphy a conceptualisé un single réunissant des grandes figures de la musique pour la charité Yeah Foundation. Il a donc commencé à travailler sur son titre ‘Yeah’, soutenu par Motown et intégrant de nombreuses voix invitées pour y ajouter leur touche personnelle.
Murphy a réussi à rassembler un impressionnant ensemble d’artistes : Jon Bon Jovi, Garth Brooks, MC Hammer, Michael Jackson, Elton John, Patti LaBelle, Stevie Wonder et Barry White, tous participent aux enregistrements, dont les bénéfices étaient destinés à chaque œuvre de charité choisie par les artistes.
En quête d’un appui musical supplémentaire, Murphy a sollicité un ancien Beatles. Il se trouvait que Paul McCartney avait un peu de temps libre pendant les sessions d’enregistrement de Off the Ground, et a accepté de prêter sa voix pour ce morceau en un mot. Murphy se retrouva donc à voler vers le comté de East Sussex, à l studio Hogg Hill Mill, un ancien moulin à maïs du XVIIIe siècle acquis par McCartney dans les années 1980 pour en faire son studio d’enregistrement personnel.
« Nous sommes partis, et c’était la première fois que je le voyais », a raconté Murphy sur Late Night with Seth Meyers en 2024. « C’était dans le studio de sa maison, et c’était surréaliste. Assis avec l’un des Beatles, entouré de l’équipement avec lequel ils avaient enregistré les morceaux des Beatles. Il avait un piano type clavecin et a commencé à jouer ‘Strawberry Fields’, cette petite mélodie au début. Il a dit, ‘Hé, tu te souviens de ça ?’ avant de se laisser emporter par un cri de fan, concluant son anecdote de manière éblouissante.
McCartney a probablement utilisé le clavecin Baldwin du studio, celui-là même que George Martin a joué sur Abbey Road lors de ‘Because’ avec la Moog de George Harrison en soutien. Les passionnés des Fab Four savent que les premières notes de flûte sur ‘Strawberry Fields Forever’ provenaient en réalité du Mk II Mellotron, McCartney possédant le modèle personnalisé de la console sonore acheté par EMI avant son utilisation sur l’album double des The Beatles.
Quoi qu’il en soit, voir le maître jouer cette introduction surréaliste devait être un moment exceptionnel. ‘Yeah’ a finalement ouvert le troisième album de Murphy, Love’s Alright, qui a également été promu par le morceau ‘Whatzupwitu’, en retour du coup de pouce que Murphy a offert à Michael Jackson dans le clip égyptien ‘Remember the Time’.
Points à retenir
- Eddie Murphy a vu sa carrière évoluer avec des films et des productions musicales dans les années 90.
- ‘Yeah’ a rassemblé plusieurs célébrités du monde de la musique pour une cause caritative.
- Paul McCartney a participé à la création de ‘Yeah’ dans son studio personnel.
- Le mélange de musique et de comédie a marqué l’essence du style de Murphy.
- ‘Love’s Alright’ est l’album qui a suivi le single ‘Yeah’.
D’un point de vue personnel, il est fascinant d’observer comment la musique et le spectacle peuvent s’entrelacer de manière si fluide. La collaboration entre un comédien et un ancien membre des Beatles nous rappelle que la créativité n’a pas de limites. Cela pose une question intéressante : comment la synergie entre différents artistes peut-elle générer des œuvres qui engagent et inspirent ? Personnellement, je suis passionné par ces moments de rencontre artistique qui redéfinissent les genres et ouvrent de nouvelles perspectives musicales.