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Eric Clapton a, comme beaucoup d’auteurs-compositeurs, utilisé la musique comme une thérapie pour surmonter les épreuves que lui a réservées la vie. Les émotions qu’il peine à exprimer dans d’autres contextes, il les met en musique.
Si certaines chansons se révèlent difficiles à écrire, celles qui viennent sincèrement du cœur sont généralement les plus faciles, comme ce fut le cas pour “Golden Ring” en 1978. En traversant une période empreinte de complexité personnelle, Clapton s’est tourné vers ce qu’il savait faire de mieux : exprimer ses sentiments à travers la musique.
À cette époque, Clapton enregistrait son sixième album solo, Backless, sorti en 1978. Sa vie avait considérablement évolué depuis quelques années. Il s’était finalement installé avec Pattie Boyd après des années de tentatives.
Clapton avait d’abord proclamé son amour pour Boyd à travers “Layla” en 1970, malgré le fait qu’elle était mariée à l’un de ses meilleurs amis, George Harrison. Après le divorce entre Boyd et Harrison en 1977, Clapton et Boyd ont commencé une relation qui les a menés au mariage en 1979, et ils sont restés ensemble pendant une décennie.
Malgré la situation inhabituelle, il n’y avait aucune rancœurs entre Clapton et Harrison. En réalité, le guitariste des Beatles avait même joué lors du mariage de Clapton avec Boyd, aux côtés de Paul McCartney et Ringo Starr.
Harrison a rapidement refait sa vie en épousant Olivia Harrison en 1978, un événement que Boyd a eu du mal à gérer, ce qui a laissé Clapton quelque peu perplexe à l’époque. Comme l’a dit New Order en 1986, il s’agissait effectivement d’un triangle amoureux singulier.
Clapton a alors utilisé l’écriture de chansons comme moyen d’expression, créant “Golden Ring”, qu’il considère comme l’une de ses plus belles œuvres, même si elle est née d’une situation éprouvante qu’il aurait préféré éviter.
La fierté de Clapton pour cette création était évidente. Dans le programme de sa tournée nord-américaine en 1979, il avait décrit “Golden Ring” comme le sommet de l’album, déclarant que c’était le seul morceau qui portait véritablement une émotion forte. Il a réfléchi sur la rareté des situations qui peuvent engendrer des chansons d’une telle intensité.
Dans son autobiographie de 2007, après que les choses se soient apaisées, Clapton a précisé que la chanson portait sur la dynamique entre lui, Nell (surnom de Pattie Boyd) et George. Il a reconnu la difficulté que Boyd a ressentie face au remariage de Harrison, ce qui était difficile à comprendre pour lui à l’époque.
Clapton a formé cette chanson autour de la complexité de leur triangle amoureux, concluant par les paroles : “Si je te donnais une bague en or, te rendrais-je heureuse, te ferais-je chanter ?”
Bien que Clapton ne désire pas revivre cette période, la création de “Golden Ring” est devenue une sorte de répit face à cette angoisse amoureuse. Pendant des années, cette chanson lui rappelait ses jours les plus sombres.
Il ne semble que très récemment qu’il ait acquéri suffisamment de recul pour jouer “Golden Ring” en concert. Avant 2024, elle avait été interprétée seulement trois fois en 1978, et aujourd’hui, elle figure parmi ses incontournables.
Points à retenir
- Eric Clapton a beaucoup utilisé la musique pour exprimer ses émotions personnelles.
- “Golden Ring” est né d’une période complexe de sa vie et de sa relation avec Pattie Boyd.
- Clapton a reconnu le soutien amical de George Harrison, malgré la situation douloureuse.
- La chanson évoque un triangle amoureux avec des sentiments profonds et des défis émotionnels.
- Repris en live uniquement après plusieurs années, “Golden Ring” est maintenant une chanson essentielle de son répertoire.
Le parcours de Clapton, à travers amour et douleur, est un témoignage poignant sur la manière dont la musique peut agir comme un point d’ancrage dans des tempêtes émotionnelles. En réfléchissant à son processus créatif, je me demande : comment la musique peut-elle continuer à façonner nos vies et nos relations ? Chaque note, chaque parole, devient une pièce du puzzle de notre existence. Éprouvons-nous le besoin d’exprimer notre propre vérité à travers elle, et qui sait, peut-être que cela se changera en un précieux héritage pour ceux qui nous entourent.