Lors d’une récente interview avec Dan Shinder de Drum Talk TV, Nicko McBrain, le batteur emblématique d’IRON MAIDEN, a évoqué son dernier concert avec le groupe de heavy metal britannique, qui s’est déroulé près d’un an auparavant à São Paulo, au Brésil. À 73 ans, le musicien britannique, de son vrai nom Michael Henry McBrain, a annoncé sa retraite sur le site web et les réseaux sociaux d’IRON MAIDEN le 7 décembre 2024, précisant que ce concert au Allianz Parque marquerait son ultime performance avec la légendaire formation rock. Nicko a partagé : « C’était un concert chargé d’émotions. Évidemment, j’avais 50 000 fans qui scandent mon nom et qui m’ont réservé un accueil fantastique et émouvant. Quand je me suis avancé sur scène à la fin de la soirée, j’ai toujours eu l’habitude d’être le dernier à quitter la scène pour dire bonne nuit et remercier tous les fans. Cette nuit-là était incroyablement spéciale. Je me suis dit ‘Je vais vraiment pleurer ici.’ Je me sentais si ému, et je pensais que Dieu me disait : ‘C’est normal, Nick, si tu veux pleurer. C’est pourquoi nous t’avons donné des larmes et des émotions.’ Finalement, je me suis dit ‘Peut-être que je dois rester fort. Je pleurerai en coulisses.’
McBrain a poursuivi : « Mais le moment le plus important pour moi a été non seulement l’amour des fans, mais aussi l’adieu de tous les membres de l’équipe technique qui m’ont salué. C’était leur dernier concert avec moi, et c’était un moment extrêmement émouvant. Je dois admettre qu’il y a eu quelques larmes, je crois que certains de mes amis de longue date en tournée avaient un peu les larmes aux yeux. »
Interrogé sur le fait s’il s’était “mentalement préparé” à la retraite avant son dernier concert avec MAIDEN, Nicko a répondu : « J’étais certainement dans cet état d’esprit. Pour être honnête, lorsque nous avons réalisé l’album ‘Senjutsu’ en 2019, je pensais déjà qu’après la tournée, je prendrais ma retraite. Mon corps me disait que j’avais 70 ans, et avec la pandémie qui a frappé, cela a retardé notre agenda de deux ans. »
Nicko a également abordé son AVC survenu en janvier 2023, qui l’a laissé partiellement paralysé et préoccupé par la suite de sa carrière : « J’étais très chanceux que le groupe me soutienne durant ma réhabilitation. Je ne pouvais plus jouer des roulements de 16ème notes, donc j’ai dû compenser avec des fills. Le groupe était à mes côtés durant presque deux ans. »
Concernant l’annonce de sa retraite, Nicko a expliqué comment il a informé les autres membres du groupe : « J’en ai discuté avec nos managers et j’ai donné mon accord pour que Simon Dawson devienne notre batteur remplaçant. Je suis en accord avec cette décision, car si quelque chose devait m’arriver, Simon serait là pour assurer la continuité de la tournée. Tout a été communiqué avant l’annonce officielle. »
Nicko a conclu en réfléchissant à la manière dont il a géré cette transition : « J’avais demandé à ce que l’annonce de Simon intervienne quelques jours après le concert, car je ne voulais pas être submergé de messages. Mais mon ami Andy m’a convaincu que je devais sortir en beauté et ne pas être égoïste. »
Pour sa part, Steve Harris a confirmé que le changement dans le groupe était inévitable après les problèmes de santé de Nicko, respectant pleinement sa décision de prendre du recul.
Points à retenir
- Nicko McBrain a annoncé sa retraite le 7 décembre 2024, lors de son dernier concert avec IRON MAIDEN.
- Il a exprimé son appréciation pour le soutien indéfectible de ses fans et de ses collègues durant sa carrière.
- Sa décision de prendre sa retraite était influencée par des problèmes de santé, notamment un AVC en janvier 2023.
- Simon Dawson a été choisi comme son remplaçant pour assurer la continuité des tournées.
- Les membres du groupe ont respecté sa décision et ont planifié la transition de manière transparente.
En réfléchissant à l’impact de cette annonce et à l’évolution de la musique, il est fascinant de voir comment la passion et la vie d’un artiste évoluent au fil des années. J’admire la manière dont Nicko a su gérer ses émotions tout en restant fidèle à sa vocation. Quelle place peut-on accorder à la santé dans le parcours d’un musicien, et comment cela influence-t-il la dynamique d’un groupe ? Je suis profondément touché par la manière dont cet artiste a su, malgré les défis, rester fidèle à lui-même tout en pensant au bien-être du groupe. Cela soulève une question importante pour nous tous : jusqu’où serions-nous prêts à aller pour rester sur le devant de la scène, même lorsque la vie nous impose des choix difficiles ?