(Crédit : Far Out / Album Cover)
L’idée de devenir une star du rock n’roll ne correspondait pas vraiment à ce que Paul Simon souhaitait faire.
Bien qu’il ait grandi avec le rock n’roll, il ne se voyait pas comme l’artiste capable de captive les foules comme le faisaient Elvis Presley ou Little Richard. Simon était davantage intéressé par l’art de raconter des histoires, une tradition qui remonte à bien avant la naissance du rock.
À travers l’histoire de la musique, des artistes ont toujours cherché à partager leurs récits en chanson. Même les plus grands musiciens classiques ont exprimé leurs émotions – amour, douleur, et autres sentiments – dans leurs œuvres. Toutefois, en ce qui concerne le rock, l’origine du genre se rattache clairement au blues.
Cela ne signifie pas qu’il faille être un bluesman pour comprendre le rock n’roll, mais si l’on explore les racines du genre, on ne peut ignorer des figures comme Muddy Waters. Nombreux sont les grands bluesmen qui ont narré leurs peines avec une aisance presque naturelle, mais lorsqu’il s’agit du passage au rock, une forme de transformation s’est opérée. Si Robert Johnson a montré la facette douloureuse du blues, Chuck Berry a prouvé que le rock pouvait également être ludique.
Berry savait raconter des histoires à travers ses paroles. Bien qu’il existe une blague selon laquelle toutes ses chansons se ressemblent, l’essentiel soulignait son aptitude à transmettre des messages, que ce soit la nostalgie d’‘School Days’ ou la critique sociale dans ‘Brown Eyed Handsome Man’.
À ce stade, Simon était encore engagé dans des interprétations de doo-wop, mais il a trouvé dans Berry une certaine affinité. « Chuck Berry, je dirais que c’était probablement la première grande influence. Mais je ne m’en suis vraiment rendu compte que plus tard », a-t-il déclaré, observant que Berry était le premier à lui faire entendre des mots s’écoulant de manière fluide et imagée.
Bien que certaines de ses chansons, comme ‘My Ding-A-Ling’, ne rencontrent pas un franc succès critique, la qualité conversationnelle des morceaux de Berry se retrouve dans de nombreuses chansons de Simon. Des classiques comme ‘Bridge Over Troubled Water’ aux morceaux plus innovants de la carrière solo de Simon, il a su jouer avec le langage, comme en témoigne ‘50 Ways To Leave Your Lover’.
La magie de Simon résidait dans l’utilisation d’instruments variés. L’énergie qui démarre un morceau comme ‘Graceland’ aurait pu s’inscrire dans un style de Chuck Berry, mais l’intégration de musiciens sud-africains a transformé l’expérience en un véritable voyage à travers le monde, bien au-delà du simple hommage à la maison d’Elvis Presley.
Beaucoup de moments emblématiques de Berry, allant de ‘Johnny B Goode’ à la scène de guitare emblématique du film Retour vers le futur, révèlent que l’essence du processus créatif dépasse la simple démonstration de talents instrumentaux. Chaque fois qu’un musicien s’assoit pour écrire une chanson, une vérité personnelle doit être libérée, et tant Simon que Berry ont réussi à réaliser cela à chaque fois qu’ils ont pris une guitare ou un stylo.
Points à retenir
- Paul Simon a une approche de la musique axée sur la narration et l’émotion.
- Les racines du rock n’roll sont profondément ancrées dans le blues.
- Chuck Berry a servi de modèle avec sa capacité à marier plaisir et récit.
- Simon a élargi ses horizons musicaux en intégrant des éléments éclectiques et des influences culturelles variées.
- La simplicité apparente des paroles peut cacher une profondeur émotionnelle importante.
Les influences musicales sont essentielles pour comprendre l’évolution de chaque artiste. Dans le cas de Paul Simon, cela soulève une question fascinante : comment les différentes traditions musicales façonnent-elles notre propre perception de l’art ? Parfois, ce tourbillon musical nous pousse à nous interroger sur la manière dont nos émotions et nos expériences personnelles influencent notre propre créativité. Je ne peux m’empêcher d’être passionné par cette idée, car chaque note, chaque mot écrit peut être une fenêtre ouverte sur l’âme de l’artiste. Qu’en pensez-vous ?