Mark Zuckerberg se lance dans sa croisade contre le smartphone

Si vous ressentez le besoin irrépressible de vérifier votre téléphone à tout moment, même en compagnie d’amis, Meta a trouvé une alternative : vos lunettes.

« La promesse des lunettes est de préserver ce sentiment de présence avec les autres », a déclaré le PDG Mark Zuckerberg lors du discours d’ouverture de Meta Connect 2025. « Je pense que nous l’avons un peu perdu avec les téléphones, et nous avons l’occasion de le retrouver grâce aux lunettes. »

En réalité, Meta vise à imposer son propre matériel sur le marché afin de réduire la dépendance vis-à-vis d’Apple et de Google, limitant ainsi le transfert de profits vers ces derniers via les boutiques d’applications. Cet angle marketing est donc celui choisi par Meta pour promouvoir ses toutes nouvelles lunettes intelligentes, les Meta Ray-Ban Display, que l’entreprise espère voir supplanter un jour le marché des smartphones.

La division Reality Labs de Meta consomme des ressources à un rythme alarmant, ce qui a suscité l’inquiétude des investisseurs au fil des années. Cependant, l’événement de mercredi nous a enfin permis d’apercevoir à quoi ont servi les 70 milliards de pertes accumulées par cette division depuis 2020.

Meta a connu ses échecs, tels que l’ensemble des promesses de son métavers social. (Souvenez-vous de l’annonce des avatars numériques dotés de jambes ?) Néanmoins, avec les Meta Ray-Ban Display, la firme a développé un produit technologique remarquable, sans équivalent sur le marché de la consommation. Bien que nous n’ayons pas encore eu l’occasion de les tester, les premières impressions sont encourageantes.

Tout comme les lunettes intelligentes précédentes de Meta, qui se sont écoulées à des millions d’exemplaires, ce nouveau modèle est équipé de caméras, de haut-parleurs, de microphones et d’un assistant AI intégré. L’écran des lunettes, positionné de manière à ne pas entraver la vision, peut afficher des applications de Meta telles qu’Instagram, WhatsApp et Facebook, ainsi que des itinéraires et des traductions en temps réel.

Ce qui distingue le plus les Meta Ray-Ban Display, c’est le Meta Neural Band, un bracelet qui utilise l’électromyographie de surface (sEMG) pour capter les signaux envoyés entre votre cerveau et votre main lors de l’exécution d’un geste.

Le discours de Meta n’a pas précisé comment Zuckerberg rédigeait ses textes, mais selon les recherches de Reality Labs sur le sEMG, les utilisateurs peuvent formuler des messages en tenant leurs doigts comme s’ils tenaient un stylo et “écrivaient” le texte.

Bien que certaines démonstrations en direct de l’AI pendant le discours aient échoué — Zuckerberg a blâmé le Wi-Fi — nous avons au moins pu voir le bracelet en action, un dispositif assez novateur. Zuckerberg a rapidement rédigé des messages avant de les envoyer avec ses Ray-Bans.

« Je tape à environ 30 mots par minute avec ça », a déclaré Zuckerberg sur scène au siège de l’entreprise à Menlo Park. « On peut devenir assez rapide. »

Sur un smartphone à écran tactile comme l’iPhone, les recherches estiment que les gens envoient des messages à environ 36 mots par minute, rendant la performance de Zuckerberg impressionnante. Les participants à la recherche de Reality Labs ont quant à eux donné une moyenne plus proche de 21 mots par minute.

À la différence des précédentes lunettes Ray-Ban de Meta, cette technologie permet aux utilisateurs de s’en servir sans parler à voix haute, ce qui n’est pas toujours naturel dans les contextes publics. Alors que les utilisateurs d’Apple Watch peuvent envoyer des textes sans commande vocale, le processus est si fastidieux et lent qu’il n’est utilisé qu’en dernier recours.

D’autres commandes gestuelles sur le bracelet semblent ressembler davantage à des technologies déjà utilisées, comme les Joy-Cons de Nintendo ou les Apple Watch. Cependant, si l’interface de messagerie sans voix fonctionne aussi bien qu’il y paraît, le bracelet pourrait être capable de gestes plus complexes que ceux auxquels nous sommes habitués.

Meta a investi massivement dans la recherche sur le sEMG depuis 2021, ayant même présenté un prototype d’un produit plus imposant appelé Orion. Comme Apple et Google, Meta se prépare à un avenir où ces lunettes intelligentes pourraient potentiellement surpasser les smartphones.

Cependant, comme c’est le risque avec tout investissement matériel de grande envergure, il est impossible de savoir si cela se sentira réellement plus naturel pour les gens dans leur vie quotidienne comparé à sortir un élégant rectangle en aluminium de leur poche pour taper des messages.

Il se pourrait que ce soit le plus grand pari de Meta — peut-être même plus que son métavers actuellement en difficulté. C’est pourquoi il est frappant de voir Zuckerberg dévoiler cette technologie non seulement comme une innovation fascinante, mais aussi comme quelque chose qu’il souhaite présenter comme plus social que le smartphone. C’est une manière pour lui de capitaliser sur notre malaise croissant face à une utilisation toujours plus envahissante des écrans, même s’il est lui-même derrière les applications qui exigent notre attention.

« La technologie doit se mettre en retrait », a déclaré Zuckerberg.

Le smartphone deviendra-t-il un vestige obsolète, tel un Nokia avec un clavier T9 ? Cela dépend de la véracité du récit de Zuckerberg selon lequel ces lunettes nous aideront à nous sentir plus présents. Mais Meta et ses concurrents misent gros sur ce changement culturel, passant des smartphones aux lunettes intelligentes, et les Ray-Ban Display offriront aux consommateurs un premier aperçu de ce futur potentiel.