Aucun déjeuner, loin des médicaments et du marché de la santé : les secrets de longévité du Prof. Silvio Garattini, plus de 50 % des cancers évitables !

Les occasions de parler de lui ne manquent pas : au-delà du récent lauréat à Rome, en 2024, le nonagénaire fondateur et président de l’Istituto di ricerche farmacologiche Mario Negri a été distingué par le prix Italiani Controvento pour ses contributions à la recherche contre le cancer, ainsi que par le prix Omaggio a una grande vita lors de la première édition du Milan Longevity Summit. À chaque fois, il en profite pour évoquer les bases de sa longévité, fondées sur quelques principes solides : une consommation réduite de médicaments, des repas légers, beaucoup d’exercice et une attention particulière au bien-être spirituel. Nous parlons ici du professeur Silvio Garattini : “Les médecins ne devraient pas prescrire uniquement des médicaments, mais aussi encourager de bonnes habitudes : marcher au moins 3 kilomètres par jour, perdre du poids,” a-t-il affirmé dans une interview accordée en mars au Corriere della Sera, relayée ces derniers jours par un quotidien.

Peu de médicaments
Lorsqu’on lui demande ce qu’il fait pour rester en bonne santé, il le dit clairement : il évite les médicaments, car on en prend souvent trop. “Avec le temps et les avancées extraordinaires de la médecine, la culture s’est principalement concentrée sur le traitement des maladies et le soin des malades, développant ainsi diagnostics, thérapies et réhabilitations. Cela a donné naissance à un grand marché : le marché de la santé,” peut-on lire dans son livre Prevenzione è rivoluzione (Il Mulino 2023). “Il n’est pas logique de dépenser des ressources humaines et financières pour traiter des maladies qui peuvent en réalité être évitées. En effet, plus de 50 % des maladies chroniques, telles que le diabète de type 2, l’insuffisance cardiaque, pulmonaire et rénale, les AVC et les infarctus, peuvent être prévenues ; plus de 50 % des cancers sont évitables.” Ne pas avoir à prendre des médicaments signifie également ne pas peser sur le système de santé : mais pour y parvenir, il faut se concentrer sur la prévention, c’est-à-dire travailler sur ses habitudes de vie.

Améliorer son mode de vie
“Nous le disons et le répétons : sans santé, il n’y a pas de vie pleine, et pourtant, nous agissons comme si la santé ne nécessitait pas d’attention et de comportements rationnels”, dénonce Garattini dans son ouvrage. Parmi les comportements irrationnels figurent effectivement les habitudes de vie inappropriées, qui, si elles étaient modifiées, pourraient nous aider à vivre longtemps et en bonne santé. Prenons l’exemple du tabagisme : selon des données divulguées en mai par l’Istituto Superiore della Sanità, 24 % des adultes de 18 à 69 ans fument en Italie, ce chiffre atteignant même 30 % chez les moins de 18 ans. Pourtant, la science ne fait pas de concession sur les dangers de ce vice : on commence par des rides, des doigts jaunes et une mauvaise haleine ; on continue avec la toux et les difficultés respiratoires, et cela peut mener à de graves cardiopathies et divers types de cancers. Ce n’est vraiment pas un moyen de réduire la consommation de médicaments et de prolonger la vie en bonne santé… Sans compter les dommages causés par le tabagisme passif et les mégots laissés dans l’environnement. En ce qui concerne l’abus d’alcool, il suffit de rappeler que selon l’OMS, cela provoque 200 problèmes de santé. Lors de son interview au Corriere, le professeur Garattini recommande de “pratiquer une activité physique, dormir au moins 7 heures, et entretenir des relations sociales. Nous avons mené une étude sur 2 000 octogénaires au Mario Negri, suivis pendant 15 ans. Ceux avec peu de réseaux sociaux ont rencontré plus de risques de problèmes cognitifs. Ces relations doivent être cultivées même après la retraite.” Les intérêts culturels jouent également un rôle : parmi les siens, figurent les conférences, le cinéma et le théâtre.

Et l’alimentation ?
Le régime de ce scientifique est réputé pour sa simplicité : à plusieurs reprises, Garattini a évoqué le fait de sauter souvent le déjeuner et de garder des repas légers le matin et le soir. Cela pourrait ne pas sembler très attrayant pendant les fêtes, bien qu’une touche de la modération garattinienne ne nuirait pas. Cependant, il ne conseille pas à tout le monde de l’imiter jusqu’à ce point, bien qu’il prône la modération : il recommande plutôt de suivre une alimentation variée, comme celle méditerranéenne, riche en légumes, en glucides complexes et en poisson, tout en étant pauvre en graisses et en viande. D’ailleurs, la science ne fait que vanter les mérites du régime méditerranéen, capable de réduire le risque de maladies chroniques telles que les maladies cardiovasculaires, le diabète et les cancers (les maladies évitables mentionnées par Garattini), tout en aidant à contrôler le poids corporel grâce à l’activité physique.

Ne jamais abandonner
Le professeur Garattini nous enseigne également que avoir un objectif dans la vie est crucial, et qu’il ne faut pas y renoncer. “Il est important d’atteindre un équilibre au fil du temps, cet équilibre se manifeste par la compréhension que chaque jour pourrait être le dernier, et qu’il faut être conscient qu’il est possible que je ne sois plus là demain”, a-t-il déclaré lors d’une interview récente sur Eurocomunicazione TV. “En même temps, si je suis là, je dois continuer à faire ce que je faisais auparavant, avec encore plus d’enthousiasme, car inévitablement, le temps pour accomplir les choses diminue.” Avec la prévention, l’enthousiasme est peut-être l’objectif le plus important que l’on puisse se fixer pour 2025. Bien qu’il n’y ait aucune certitude d’une vie longue et en bonne santé, cela vaut la peine d’essayer, à la lumière de son exemple.