Le nombre croissant de cas d’infections respiratoires courantes en Chine et dans d’autres régions de l’hémisphère nord se trouve dans la fourchette attendue pour la saison hivernale, sans signaler d’épidémies inhabituelles, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
Des rapports faisant état d’une montée des cas de métapneumovirus humain (hMPV), une infection respiratoire courante en Chine, ont attiré l’attention internationale, suscitant des comparaisons avec la crise des hôpitaux en début de pandémie de COVID-19, il y a un peu plus de cinq ans.
Cependant, l’OMS a déclaré, dans un communiqué publié mardi soir, qu’elle restait en contact avec les autorités sanitaires chinoises et n’avait pas enregistré de motifs d’épidémie atypiques. Les autorités chinoises ont également fait savoir à l’agence de santé des Nations Unies que leur système de santé n’est pas saturé et qu’aucune réponse d’urgence n’a été requise.
Selon l’OMS, les données chinoises jusqu’au 29 décembre indiquent que les détections de hMPV, de grippe saisonnière, de rhinovirus et de virus respiratoire syncytial (VRS) ont toutes connu une augmentation ces dernières semaines, particulièrement dans le nord de la Chine. Actuellement, la grippe est la cause de maladie la plus souvent rapportée.
Des enfants masqués, accompagnés d’adultes, attendent d’être examinés par le personnel médical dans le service pédiatrique d’un hôpital à Hangzhou, dans la province du Zhejiang, en Chine orientale, le 6 janvier 2025.
Photo par STR/AFP via Getty Images
« Les augmentations observées des infections respiratoires aiguës et des détections de pathogènes dans de nombreux pays de l’hémisphère nord ces dernières semaines sont attendues à cette période de l’année et ne sont pas inhabituelles », a ajouté l’OMS.
Le hMPV provoque généralement des symptômes similaires à ceux d’un rhume pendant quelques jours, mais peut, dans de rares cas, conduire à l’hospitalisation des très jeunes, des personnes âgées ou des personnes particulièrement vulnérables. Contrairement au virus responsable de la COVID-19, qui était nouveau à l’époque, le hMPV a été identifié pour la première fois en 2001 et circule probablement depuis bien plus longtemps, selon les scientifiques.
De nombreux autres pays, y compris l’Inde et le Royaume-Uni, ont également rapporté une hausse des cas de hMPV cet hiver, ainsi que d’autres infections respiratoires, en accord avec les tendances saisonnières qui peuvent parfois mettre les hôpitaux sous pression.
« Pratiquement chaque enfant aura au moins une infection par hMPV avant son cinquième anniversaire », a déclaré Paul Hunter, professeur de médecine à l’Université d’East Anglia au Royaume-Uni. Les pays s’améliorent également dans le diagnostic de cette maladie, ce qui pourrait expliquer l’augmentation des taux observés.
« Dans l’ensemble, je ne pense pas qu’il y ait actuellement des signes d’un problème mondial plus grave », a-t-il ajouté.
Bon à savoir
- Le métapneumovirus humain est présent dans la population depuis plusieurs années et est généralement inoffensif pour la majorité des gens.
- Les infections respiratoires tendent à augmenter durant la saison hivernale, étant liées aux conditions météorologiques.
- Les systèmes de santé s’adaptent et se préparent en fonction des tendances saisonnières, ce qui peut minimiser la surcharge des services de santé.
Il est crucial de garder à l’esprit que, bien que la hausse des infections puisse susciter des inquiétudes, il semble qu’il n’y ait pas de danger immédiat pour la santé publique. Cependant, il est essentiel d’adopter des mesures préventives pour atténuer la propagation de ces infections, surtout dans un contexte où la vigilance demeure importante après la pandémie de COVID-19. Quelles stratégies individuelles et communautaires pourraient être mises en œuvre pour renforcer notre résilience face à de telles situations ?
- Source image(s) : globalnews.ca
- Source : https://globalnews.ca/news/10949105/human-metapneumovirus-cases-china-who/
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