Rory McIlroy fera partie des membres essentiels de l’équipe européenne de la Ryder Cup qui affrontera les États-Unis sur le parcours de Bethpage Black plus tard ce mois-ci. Il a révélé que l’équipe a prévu des préparations peu conventionnelles pour ce qui promet d’être une ambiance hostile.
Les Européens, sous la direction de Luke Donald, iront défendre leur titre après une victoire de 16,5 à 11,5 il y a deux ans au Marco Simone en Italie. Malgré la nature emphatique de cette victoire, et avec 11 des 12 joueurs ayant participé au match toujours dans l’équipe, personne n’ignore l’ampleur de la tâche qui les attend sur le sol américain.
La dernière fois que les visiteurs ont triomphé aux États-Unis, c’était à Medinah en 2012. Depuis, les Européens ont subi deux défaites à l’extérieur : d’abord à Hazeltine en 2016, puis à Whistling Straits en 2021.
Un facteur déterminant en faveur des Américains sera l’ambiance bruyante du public. Cependant, s’exprimant après le BMW PGA Championship, McIlroy a déclaré que l’équipe se sent mieux préparée pour cette ambiance qu’en 2021.
“Je le pense. Beaucoup d’entre nous ont de l’expérience dans les Ryder Cups à l’extérieur. Plusieurs d’entre nous ont même remporté des victoires lors de ces matchs, ce qui constitue un aspect important,” a-t-il ajouté.
Il a ensuite précisé comment l’équipe se prépare à une atmosphère hostile, notamment avec des casques de réalité virtuelle programmés avec des insultes. “C’est juste pour simuler les bruits et les ambiances,” a expliqué McIlroy. “C’est ce à quoi nous devrons faire face.”
Il a reconnu, cependant, que même avec l’utilisation de cette technologie, il est difficile de reproduire la réalité. “Nous faisons tout notre possible pour nous préparer au mieux à ce que nous ressentirons vendredi prochain. Cependant, rien ne pourra vraiment nous préparer à ce moment tant que nous n’y sommes pas. Quel que soit le niveau de simulation que nous atteignons, une fois sur le premier tee, la réalité prendra le dessus et nous devrons faire face à ce qui nous attend.”
Quoi qu’il en soit, aucune pierre ne sera laissée non retournée dans les préparatifs pour ce match, y compris une visite de l’équipe au lieu de la compétition en amont. Les membres de l’équipe ayant participé au BMW PGA Championship se sont dirigés vers l’aéroport d’Heathrow à Londres après l’événement pour prendre un vol vers New York, où ils seront rejoints par Sepp Straka, l’un des 12 joueurs qui avait manqué l’événement.
Rory McIlroy s’est envolé de l’aéroport d’Heathrow pour se rendre à la visite de l’équipe Europe à Bethpage Black après le BMW PGA Championship.
Sur la décision de faire ce déplacement, l’advisor stratégique de l’équipe européenne, Paul McGinley, a expliqué à Sky Sports : “C’est une reconnaissance. Nous n’avons jamais fait cela auparavant pour un match à l’extérieur avec tout le monde qui se déplace ensemble. Luke a préparé cela depuis près d’un an. Il a prévu des conférenciers invités et a des idées que les joueurs vont découvrir. Tout le monde jouera évidemment sur le parcours aussi. Cela permet d’instaurer une véritable cohésion. Cela avait bien fonctionné en allant en Italie.”
Bon à savoir
- La Ryder Cup est un événement majeur dans le monde du golf, opposant des équipes d’Europe et des États-Unis tous les deux ans.
- La préparation psychologique est essentielle, particulièrement lors de matchs à l’extérieur, où l’ambiance peut être ressentie comme intimidante par les joueurs.
- Le recours à la technologie, comme des simulateurs de réalité virtuelle, souligne l’importance croissante de la psychologie dans le sport.
En somme, les techniques employées par l’équipe européenne pour se préparer à cette compétition reflètent une approche novatrice de la performance sportive. Cela soulève la question suivante : jusqu’où est-on prêt à aller pour se préparer mentalement à des défis aussi intenses ?