L’usage de l’intelligence artificielle vocale dans les domaines des ventes, du marketing, du support client et des applications grand public a connu une augmentation significative ces dernières années. Cette demande croissante a permis à Deepgram de lever 130 millions de dollars lors d’un tour de financement de série C, valorisant l’entreprise à 1,3 milliard de dollars.
Ce tour de table a également vu des investisseurs existants tels qu’Alkeon, In-Q-Tel, Madrona, Tiger, Wing et Y Combinator réinvestir, tandis que de nouveaux investisseurs comme Alumni Ventures, l’Université Columbia, Princeville Capital, Twilio et SAP ont rejoint l’aventure. À ce jour, l’entreprise a levé plus de 215 millions de dollars.
Cette levée de fonds s’inscrit dans une tendance d’investissements conséquents dans le secteur de l’IA vocale, marquée par des financements significatifs en 2022, notamment celui de Sesame à 250 millions de dollars, ou encore ElevenLabs à 180 millions de dollars.
Elizabeth de Saint-Aignan, partenaire chez AVP, a expliqué à TechCrunch que lors de discussions avec des entreprises sur leur utilisation de l’IA, la voix revenait fréquemment dans les conversations, incitant le fonds à explorer les sociétés actives dans ce domaine.
« En 2024, les entreprises nous ont fait part de leur intention d’intégrer l’IA vocale dans leurs processus, tels que les centres d’appels et le développement des ventes. En étudiant de plus près, nous avons réalisé que de nombreuses technologies d’IA vocale étaient alimentées par Deepgram, ce qui nous a conduits à eux », a-t-elle déclaré.
Elle a souligné que l’IA vocale pouvait améliorer l’interaction des clients avec les entreprises tout en réduisant les coûts, et que Deepgram avait un rôle clé à jouer dans cette dynamique.
Deepgram propose une gamme de modèles liés à la synthèse vocale et à la reconnaissance vocale, accompagnés de plateformes et d’API pour le traitement de la parole conversationnelle, avec un temps de latence réduit. Plus de 1 300 organisations utilisent ses solutions d’IA vocale, y compris des entreprises notables comme Granola et Vapi.
Le PDG de la société, Scott Stephenson, a indiqué que l’entreprise n’avait pas nécessairement besoin de ce financement, ayant déjà un flux de trésorerie positif l’an passé.
« L’année dernière, l’IA vocale s’est démocratisée, et un potentiel d’attraction plus important se dessine. Nous pensons qu’il est judicieux d’investir davantage pour accélérer notre croissance », a-t-il déclaré.
« Nous n’avions pas cherché à lever des fonds, mais plusieurs investisseurs se sont montrés intéressés. Nous voulions des partenaires stratégiques, capables de comprendre les subtilités de l’IA vocale », a-t-il complété.
La société compte utiliser ce nouveau financement pour élargir son empreinte mondiale et mieux répondre aux besoins multilingues. Un axe particulier sera consacré à la restauration grâce à des solutions d’IA vocale. À cette fin, elle a acquis OfOne, une startup soutenue par Y Combinator, spécialisée dans l’IA vocale pour les restaurants de restauration rapide, revendiquant une précision de plus de 93 % dans la prise de commandes.
« Je suis enthousiaste à propos de cette commande de nourriture par IA vocale, car elle pourrait représenter la première interaction positive que plus de 300 millions d’Américains auront avec cette technologie », a conclu Stephenson.
L’intérêt des investisseurs pour ce secteur semble grandissant. En effet, l’acquisition d’OfOne survient après que Presto, qui sert des marques comme Carl’s Jr., a levé 10 millions de dollars supplémentaires.
Les analystes estiment que le marché de la voix pourrait croître de plus de 30 % par an, atteignant entre 14 et 20 milliards de dollars d’ici 2030. Dans cette optique, les fournisseurs de modèles et d’API devraient devenir des entreprises multibillionnaires en s’imposant comme des partenaires fondamentaux pour les entreprises développant des solutions vocales.
Points à retenir
- Deepgram a levé 130 millions de dollars, valorisant l’entreprise à 1,3 milliard de dollars.
- Le secteur de l’IA vocale observe une tendance croissante avec des levées de fonds importantes.
- L’entreprise vise à élargir sa présence mondiale et à supporter plusieurs langues.
- Deepgram se concentre sur l’amélioration des interactions clients dans le secteur de la restauration.
- Les experts prédisent une croissance soutenue du marché de l’IA vocale dans les années à venir.
En réfléchissant à ces développements, il est fascinant d’imaginer jusqu’où l’intelligence artificielle vocale peut nous mener. Que ce soit dans des interactions quotidiennes ou dans des secteurs plus spécialisés, l’IA vocale pourrait transformer notre façon de communiquer. Je me demande souvent : sommes-nous prêts à embrasser une technologie qui, par le passé, a laissé un goût amer à certains utilisateurs ? Les progrès réalisés sont indéniables, mais l’acceptation de ces outils par le grand public reste une question ouverte.