Les entreprises chinoises d’IA prêtes à rivaliser avec l’impact de DeepSeek

Le lancement par DeepSeek d’un modèle d’intelligence artificielle capable de rivaliser avec les performances du modèle d’OpenAI, le o1, à un coût bien inférieur, a surpris investisseurs et analystes. Les marchés ont été secoués alors que Nvidia, un acteur majeur des microchips et de l’IA, a enregistré une perte record de plus de 500 milliards de dollars en valeur boursière en une seule journée. Les investisseurs craignent que DeepSeek ne remette en question la domination des leaders américains de l’IA.

Donald Trump a qualifié DeepSeek de “signal d’alarme”. En Chine, Liang Wenfeng, le fondateur de DeepSeek, est célébré comme un héros national et a été invité à un symposium dirigé par le Premier ministre chinois, Li Qiang. La vitesse à laquelle la Chine parvient à rattraper son retard dans la recherche avancée en IA est en constante augmentation.

Cependant, DeepSeek n’est pas la seule entreprise chinoise à innover malgré l’embargo sur les technologies avancées américaines. Matt Sheehan, chercheur au Carnegie Endowment for International Peace et expert en intelligence artificielle chinoise, a commenté : “Si le gouvernement américain pense qu’il suffit de réduire à néant DeepSeek pour se sentir en sécurité, il est en train de se faire une idée erronée.”

Ces dernières semaines, d’autres entreprises technologiques chinoises se sont précipitées pour présenter leurs nouveaux modèles d’IA, affirmant qu’ils étaient comparables à ceux développés par DeepSeek et OpenAI.

Quelles sont alors les entreprises chinoises qui pourraient égaler l’impact de DeepSeek ?

Alibaba Cloud

Le 29 janvier, au premier jour des festivités du Nouvel An lunaire, Alibaba Cloud, la filiale technologique de Alibaba, a dévoilé une version mise à jour de son modèle d’IA Qwen 2.5, appelée Qwen 2.5-Max.

Selon Alibaba Cloud, le modèle Qwen 2.5-Max surpasse les performances du DeepSeek V3 et du Llama 3.1 de Meta sur 11 critères. La société a exprimé sa “pleine confiance dans la prochaine version de Qwen 2.5-Max”.

Certains analystes ont suggéré que la sortie de Qwen 2.5-Max au moment où les entreprises chinoises fermaient pour les vacances était une réponse à la pression exercée par DeepSeek sur le marché domestique. Mais Sheehan ajoute que cela pourrait aussi être une stratégie pour profiter du battage médiatique suscité par DeepSeek.

Zhipu

Zhipu, une start-up basée à Pékin et soutenue par Alibaba, est l’une des “tigres de l’IA” de la Chine. Récemment, elle a fait l’objet d’une controverse, ayant été ajoutée à une liste de commerce restreint par le gouvernement américain. Le 15 janvier, Zhipu a été désignée pour avoir prétendument aidé à l’avancement militaire de la Chine grâce à son développement en IA, une décision que Zhipu a condamnée en déclarant qu’elle manquait de fondement factuel.

Malgré ces allégations, Zhipu fait des progrès rapides dans le domaine de l’intelligence artificielle. Son produit le plus récent, AutoGLM, est une application d’assistance IA lancée en octobre, qui aide les utilisateurs à contrôler leurs smartphones via des commandes vocales complexes.

Moonshot AI

Le même jour que le lancement du modèle R1 de DeepSeek, soit le 20 janvier, une autre start-up chinoise a présenté un modèle de langage qu’elle affirme capable de rivaliser avec le o1 d’OpenAI en matière de mathématiques et de raisonnement.

Moonshot AI, également soutenue par Alibaba et évaluée à 3,3 milliards de dollars, est une nouvelle venue par rapport à Alibaba. Fondée en 2023, son produit Kimi k1.5 est une version améliorée d’un modèle présenté en octobre 2023, salué pour sa capacité à traiter 200 000 caractères chinois en une seule instruction. Elle a ensuite annoncé que Kimi pouvait désormais gérer jusqu’à 2 millions de caractères.

Selon Sheehan, Moonshot AI est dans le haut du panier des start-ups chinoises, et il ne serait pas surprenant que Moonshot ou Zhipu développent un modèle égalant de près les performances de DeepSeek dans les semaines ou mois à venir.

ByteDance

Une autre annonce est venue de ByteDance, la société mère de TikTok, qui a dévoilé le 29 janvier le Doubao-1.5-pro, une mise à jour de son modèle phare d’IA, prétendant surpasser le o1 d’OpenAI lors de certains tests.

En matière de prix, les entreprises chinoises défient également leurs concurrents américains. La version la plus performante de Doubao est tarifée à 9 yuans pour un million de jetons, ce qui représente presque la moitié du prix de l’offre de DeepSeek pour le DeepSeek-R1. Pour comparaison, le coût du o1 d’OpenAI s’élève à environ 438 yuans pour une utilisation similaire.

Tencent

Principalement connu pour le gaming et l’application de messagerie WeChat, Tencent a également réalisé des avancées significatives dans le domaine de l’IA. Son modèle phare est un générateur de texte vers vidéo, nommé Hunyuan, que Tencent affirme capable de rivaliser avec Meta’s Llama 3.1, nécessitant uniquement environ un dixième de la puissance de calcul utilisée par Meta pour entraîner Llama.